В понедельник Комитет по этике Палаты представителей раскрыл, что дополнительные обвинения в ненадлежащем поведении в отношении конгрессмена Джимми Гомеса, калифорнийского демократа, находящегося в центре скандалов, находятся на рассмотрении.

В письме, опубликованном в понедельник, комитет сообщил, что расследует утверждения «о том, что представитель Джимми Гомес, возможно, совершил сексуальные домогательства в нарушение Кодекса официального поведения или любого другого применимого стандарта поведения, включая ненадлежащий сексуальный контакт с сотрудником Палаты представителей в нарушение пункта 18(b) Кодекса».

Пункт 18 Кодекса официального поведения Палаты представителей, принятый в 2018 году в рамках реакции палаты на движение #MeToo, запрещает членам Палаты вступать в сексуальные отношения с подчинёнными им сотрудниками Палаты. Эта же волна реформ изменила порядок рассмотрения жалоб сотрудников Конгресса на ненадлежащее поведение, включая отмену обязательной конфиденциальности в соглашениях об урегулировании, однако дисциплинарные меры в отношении членов Конгресса в конечном итоге остаются прерогативой их палаты: такие санкции, как выговор или официальное порицание, требуют большинства голосов Палаты, а исключение из её состава — двух третей голосов.

Новое рассмотрение началось через два месяца после того, как Комитет по этике начал расследование в отношении Гомеса на основании того, что представляется отдельными обвинениями: его якобы видели целующимся с сотрудником аппарата в другом офисе Конгресса.

Комитет, состоящий из пяти демократов и пяти республиканцев, не уточнил, будут ли новые раскрытые обвинения включены в уже ведущееся расследование или рассматриваться отдельно; в опубликованном в понедельник письме не было указано никаких сроков. Расследования Комитета по этике исторически длились от нескольких месяцев до более чем года и могут завершаться публичным отчётом с рекомендацией санкций, передачей материалов или выводом об отсутствии нарушений.

Гомес, представляющий округ в Лос-Анджелесе с момента победы на дополнительных выборах 2017 года, на которых он сменил бывшего конгрессмена Ксавье Бесерру, стал очередным в длинном ряду законодателей, обвинённых в ненадлежащем поведении, включая конгрессменов Кори Миллса (республиканец, Флорида), Чака Эдвардса (республиканец, Северная Каролина), Тони Гонсалеса (республиканец, Техас) и Эрика Суолвелла (демократ, Калифорния). Все эти законодатели, за исключением Миллса, впоследствии либо полностью сложили свои полномочия, либо отказались от кампаний по переизбранию.

В заявлении Raw Story Гомес утверждает, что его действия «не нарушали закон или правила этики Палаты», признавая при этом «влияние», которое его решения оказали на близких ему людей.

«Я принимаю полную ответственность и обязался прорабатывать эту боль в частном порядке вместе со своей женой и семьёй, — сказал Гомес. — Я обратился за профессиональной помощью, чтобы восстановить равновесие и исцелить мои отношения, а также двигаться вперёд с честностью, прозрачностью и уважением. Я продолжаю эту работу».

«Я приношу и продолжаю искренне приносить извинения своей семье, друзьям и людям, которых я имею привилегию представлять, — добавил он. — Мне глубоко жаль, что я принёс боль и смущение в нашу жизнь. Её самоотверженность и поддержка лежат в основе моей способности служить, и я могу испытывать лишь благодарность за её великодушие и силу».