Ларри Эллисон — миллиардер, сооснователь гиганта программного обеспечения Oracle и один из богатейших людей США — и его сын Дэвид близки к тому, чтобы получить возможность определять, что многие американцы узнают о действиях Трампа в отношении страны.

Главным препятствием является иск генерального прокурора Калифорнии Роба Бонты, к которому присоединились генеральные прокуроры 11 других штатов и Гильдия писателей Америки. Коалиция Бонты пытается остановить предложенную Эллисонами покупку Warner Bros. Discovery за 111 млрд долларов, которая вошла бы в число крупнейших медиапоглощений в истории, утверждая, что она нарушает антимонопольный закон, принятый столетие назад.

Сегодня юристы Paramount и штата Калифорния встречаются, чтобы обсудить возможный путь к урегулированию дела. Однако неясно, достигнут ли они какого-либо соглашения и будет ли такая сделка защищать право общества на информацию.

Бонта и Калифорния обоснованно сосредоточены на возможном влиянии плана Эллисонов на рабочие места в телевизионной и киноиндустрии Голливуда. Но для США в целом ставки гораздо выше.

Стратегия Трампа, по мнению критиков, состоит в том, чтобы Эллисоны контролировали огромную медиаимперию, включающую CBS News, CNN, Comedy Central, HBO и даже TikTok, где сегодня каждый пятый американец получает новости, с целью подавления критики Трампа.

Эллисоны уже установили контроль над Paramount — а вместе с ней над CBS и CBS News — после того как студия Дэвида Эллисона Skydance Media в 2025 году объединилась с этой компанией. Если они приобретут Warner Bros. Discovery, которая сама была образована в 2022 году в результате слияния WarnerMedia и Discovery, они также будут контролировать CNN, Comedy Central и HBO. Компания Ларри Эллисона Oracle возглавляет группу инвесторов, владеющую контрольной долей в 80,1% операций TikTok в США в соответствии с американским законом, который требовал от китайского владельца приложения, компании ByteDance, продать его.

В обычные времена и при обычной администрации такая концентрация медиасобственности вызывала бы беспокойство. Но это не обычные времена. Критики говорят, что подобная медиамонополия стала бы катастрофой для способности общества узнавать о Трампе и его авторитарных действиях.

Трамп неоднократно демонстрировал желание заставить замолчать своих критиков, а Эллисоны проявили готовность ему в этом содействовать.

После того как Эллисоны получили в собственность CBS, они отказались продлевать контракт со Стивеном Кольбером. Они также нанесли серьёзный удар по CBS News и её флагманской программе «60 минут», в том числе уволив Скотта Пелли и других старших продюсеров, отказавшихся следовать курсу Трампа.

Одна из уходящих продюсеров написала в прощальной записке коллегам, что больше не может работать там, где сюжеты «оцениваются не только по их журналистским достоинствам, но и по тому, соответствуют ли они меняющемуся набору идеологических ожиданий — динамике, которая вынуждает продюсеров и репортёров заниматься самоцензурой или избегать острых материалов, способных вызвать негативную реакцию или неблагоприятные заголовки».

Тот, кто считает, что Эллисоны будут относиться к CNN, Comedy Central или HBO лучше, чем к CBS News, не следил за происходящим.

CNN давно является мишенью Трампа. Белый дом назвал репортажи телеканала предвзятыми и неточными на новой странице «Нарушители в медиа» («Media Offenders»). В декабре прошлого года, после того как репортёр CNN задал Трампу не понравившийся ему вопрос, он ответил: «Вы же знаете, что работаете на демократов, не так ли? Вы, по сути, филиал Демократической партии».

Как сообщается, Эллисоны, отец и сын, пообещали Трампу, что, если он позволит им взять под контроль Warner Bros. Discovery, они ослабят CNN.

The Wall Street Journal сообщила, что Дэвид Эллисон пообещал Трампу провести «масштабные изменения» в CNN, если приобретёт её материнскую компанию. Несколько осведомлённых источников рассказали The Guardian, что представитель Белого дома обсуждал с Ларри Эллисоном возможные изменения в программной политике CNN, включая увольнение таких репортёров, как Эрин Бёрнетт и Брианна Кейлар, которых, как сообщается, Трамп недолюбливает.

Несколько месяцев назад Трамп заявил, что продажа CNN в рамках любой возможной сделки с Warner Bros. Discovery «крайно необходима». «CNN нужно продать, потому что те, кто сейчас управляет CNN, либо коррумпированы, либо некомпетентны», — сказал он журналистам на мероприятии в Белом доме.

«Я считаю, что в любой сделке должно быть гарантировано и однозначно определено, что CNN входит в её состав или продаётся отдельно, — продолжил Трамп. — Но я не думаю, что те, кто сейчас управляет этой компанией и CNN — а это очень бесчестная группа людей, — должны иметь возможность продолжать. Я считаю, что CNN следует продать вместе со всем остальным».

На брифинге для прессы в марте министр обороны Пит Хегсет раскритиковал репортаж CNN, в котором говорилось, что администрация Трампа недооценила способность Ирана дестабилизировать мировые перевозки нефти, перекрыв Ормузский пролив. «Откровенный абсурд», — заявил Хегсет журналистам, добавив, что «чем скорее Дэвид Эллисон возглавит этот телеканал, тем лучше».

По мнению критиков, эти заявления — ещё одно доказательство того, что Трамп продвигает заявку Эллисона на приобретение Warner Bros. Discovery, материнской компании CNN, чтобы заставить критиков замолчать.

Согласно этой точке зрения, более широкая цель Трампа состояла в том, чтобы нейтрализовать CBS News, CNN и другие СМИ, критически освещавшие его деятельность.

Как отмечалось ранее, юристы Paramount сегодня встречаются с Бонтой и его командой. Дэвид Эллисон пригрозил начать перевод операций Paramount из Калифорнии в октябре, если Бонта откажется урегулировать антимонопольный иск, который в настоящее время блокирует предлагаемое слияние Paramount с Warner Bros. Discovery. Государственные чиновники и трудовые организации, такие как Гильдия писателей, назвали это тактикой давления, или шантажом.

Однако между соглашением, которое может удовлетворить Бонту и штат Калифорния, и соглашением, которое отвечало бы интересам американской общественности, нет необходимой связи.

Калифорния, по-видимому, озабочена влиянием предлагаемого слияния на рабочие места, особенно в Голливуде, а не правом общества знать, чем занимается администрация Трампа. Это беспокойство понятно.

Но медиамонополия, лояльная Трампу, которая защитила бы рабочие места в Голливуде, но при этом дала бы Трампу больше возможностей подавлять критику, всё равно стала бы опасной потерей для страны.

Роберт Райх — профессор государственной политики в Беркли и бывший министр труда. Его работы доступны по адресу .