Министр внутренних дел США Дуг Бургум переводит около 30 старших сотрудников министерства на должности, не связанные с их специализацией, — перетряска, которая, по данным NOTUS, вызвала громкий протест среди сотрудников ведомства: они опасаются, что Бургум заполнит освободившиеся посты ставленниками президента Дональда Трампа.

Ведомство, которым эти кадровые сотрудники руководят изо дня в день, огромно: Министерство внутренних дел управляет примерно 500 миллионами акров общественных земель — около пятой части поверхности суши США, — а также выдачей в аренду морских энергетических участков, системой национальных парков и системой заповедников дикой природы; эта работа зависит от профессиональных специалистов в области выдачи разрешений, управления землями и научных исследований.

Журналисты Эрик Кац и Анна Крамер сообщают в NOTUS, что законодатели и федеральные госслужащие также «обеспокоены подрывом администрацией Трампа институциональных знаний в ведомстве».

Один из переведённых сотрудников министерства, опрошенный на условиях анонимности, назвал эти переводы «карательными».

«Они хотят, чтобы мы все ушли и чтобы нас заменили более политизированными людьми», — сказал этот сотрудник NOTUS.

Другой источник в министерстве сообщил изданию, что эти переводы «не имеют смысла», добавив: «Думаю, они просто пытаются послать сигнал. Если не встанешь в строй, возможно, именно это с тобой и произойдёт».

Сенатор Мартин Хайнрих (демократ от Нью-Мексико), старший член-демократ комитета Сената по энергетике и природным ресурсам, открыто бьёт тревогу по поводу этих мер. «Перемещение опытных учёных и специалистов по управлению землями на роли вне сферы их компетенции означает, что американцы не смогут получать необходимое от наших земельных ведомств, включая своевременные разрешения для проектов, защиту от лесных пожаров и научно обоснованное управление нашими землями и водами», — заявил Хайнрих NOTUS. «Американский народ заслуживает лучшего».

Кац и Крамер сообщают, что министерство «перевело часть самых высокопоставленных кадровых сотрудников с наибольшим стажем из Службы рыбы и дикой природы, Геологической службы США, Бюро управления землями, центрального аппарата ведомства и ряда небольших подразделений», по словам десятка нынешних и бывших сотрудников, знакомых с этими перемещениями. Эти бюро составляют основу миссии ведомства: Бюро управления землями администрирует около 245 миллионов акров поверхности — больше федеральных земель, чем любое другое ведомство; Служба рыбы и дикой природы осуществляет Закон об исчезающих видах и руководит Национальной системой заповедников дикой природы; а Геологическая служба США создаёт значительную часть федеральной научной базы о землетрясениях, водных ресурсах и других природных опасностях. Сотрудникам дали две недели, чтобы решить, примут ли они новые должности или уйдут с госслужбы, — и этот срок ставит вопрос о том, кто в итоге займёт освободившиеся вакансии, в центр опасений сотрудников ведомства.

Сотрудник Геологической службы США (USGS), опрошенный на условиях анонимности, рассказал NOTUS: «Ведомства добросовестно обосновывали каждый свой шаг до предела в надежде на одобрение и продолжение своей полезной работы. Подрыв оставшегося руководства исполнительного уровня означает начинать всё заново, переучивать новых руководителей, а это ведёт к дальнейшим задержкам в партнёрствах и полезной работе».

Эти меры приходятся на первые месяцы работы Бургума в должности и на фоне более широкой кампании администрации по сокращению федеральной рабочей силы. Бывший губернатор Северной Дакоты, избиравшийся на два срока, Бургум был утверждён на посту министра внутренних дел в конце января 2025 года, а также возглавляет Национальный совет по энергетическому доминированию — инициативу Белого дома по расширению энергетического производства США, в которой делается упор на ускорение решений по выдаче разрешений.

Массовые переводы в Министерстве внутренних дел происходили и в 2017 году, в период первого президентства Трампа, когда ведомство возглавлял Райан Зинке. Тогда эти меры привлекли внимание Конгресса, а генеральный инспектор министерства позднее установил, что ведомство не разработало и не применяло чётких критериев при решении вопроса о том, каких руководителей высшего звена переводить. Рэй Лимон, занимавший в то время должность заместителя директора по кадрам, описал тот период как время хаоса для министерства.

«Складывалось ощущение, что людей просто перемещали туда-сюда, не определив, куда должна направляться новая работа», — рассказал Лимон NOTUS. «При отсутствии информации о том, почему перемещают людей, подобный информационный пробел обычно ведёт к путанице и отнюдь не обязательно порождает много доброжелательности. В том, кого переводили, а кого нет, не обязательно присутствовала какая-то логика или закономерность».