Менее чем за 24 часа до открытия избирательных участков на Восточном побережье план президента Дональда Трампа по противодействию демокатам выглядит как попытка бросить всё на стену в надежде, что хоть что-нибудь прилипнет. Промежуточные выборы определят состав Конгресса на последние два года срока Трампа: в бюллетенях все 435 мест Палаты представителей и примерно треть Сената.

Вместо того чтобы говорить о кризисе доступности жизни, вести кампанию на основе более качественной политики, в которой нуждаются американцы, или делать акцент на послании «я чувствую вашу боль», администрация делает ставку на судебные иски — а если они провалятся, то на распространение заявлений о том, что выборы были «сфальсифицированы» и нелегитимны.

Согласно опубликованному в понедельник докладу The Atlantic, Министерство юстиции проводит широкую кампанию в последний момент, направленную на подрыв общественного доверия к промежуточным выборам 2026 года, параллельно с судебными исками, которые, по ожиданиям большинства наблюдателей, обречены на провал.

Юридическая журналистка Кинта Юречич объяснила, что на этот раз министерство меньше сосредоточено на победе в суде и больше — на создании спектакля из обвинений в фальсификациях, проступках демократов и всего прочего, что сторонники Трампа смогут использовать для сомнений в результатах 2026 года.

На выходных суды Калифорнии и Аляски отклонили иски Минюста. Организация выборов в США — в основном дело штатов и местных властей: окружные офисы ведут регистрацию и подсчёт бюллетеней. Министерство также пыталось запугать работников избирательных участков и сотрудников офисов окружных клерков, занимающихся подсчётом бюллетеней, предупреждая, что их могут привлечь к ответственности за преступление, которое пока даже не определено. Кроме того, Минюст предъявил обвинения более чем 100 людям в предполагаемых нарушениях при голосовании, а также открыл или усилил расследования в отношении демократической конгрессвумен Ильхан Омар (Миннесота), бывшего директора ФБР Джеймса Коми и других фигур, презираемых движением MAGA.

По словам Юречич, эти шаги перекликаются с «вмешательством в выборы», в котором Трамп обвинял Джека Смита перед выборами 2024 года, — с той лишь разницей, что текущее поведение Министерства юстиции, отметила она, гораздо ближе подходит под это описание. Смит — бывший специальный прокурор, руководивший федеральным расследованием попыток Трампа отменить итоги выборов 2020 года.

В Калифорнии Минюст утверждал, что 20 тысяч избирателей в списках штата были фиктивными. Однако министерство опиралось на базу данных, известную выдачей недостоверной информации. Когда чиновники Калифорнии проверили список, они быстро обнаружили в нём десятки людей, являющихся гражданами США и законно зарегистрированными избирателями.

Юречич отметила, что преследования за фальсификации при голосовании сейчас охватывают в общей сложности около 180 человек, которым вменяется незаконное голосование в период с января 2025 года по настоящее время. Министерство раздувает истории об арестах и публикует снимки в стиле полицейских фотографий, однако есть одна серьёзная проблема: 180 человек существенно не дотягивают до цифры более 300 тысяч, названной министром внутренней безопасности Маркуэйном Маллином. Числа продолжают сокращаться.

В своём обращении к нации в июле Трамп заявил, что Министерство внутренней безопасности «выявило примерно 278 тысяч неграждан, зарегистрированных для голосования на федеральных выборах», после чего добавил: «Реальное число на самом деле гораздо выше». Администрация Трампа так и не смогла доказать это утверждение или привлечь к ответственности хотя бы близко к такому числу людей.

В Калифорнии установили, что многие неграждане могли быть зарегистрированы автоматически через программу Mobile Voter, которая автоматически регистрирует людей при получении водительских прав или удостоверения личности штата. Даже среди примерно 180 обвинённых приговорены пока лишь около двух dozen, и во многих случаях речь шла о том, что доклад USA Today назвал «честными ошибками».

Министр юстиции Тодд Бланш, ранее работавший одним из личных уголовных защитников Трампа, отверг любые предположения о том, что Минюст пытается повлиять на выборы, назвав такую идею «безумной». Однако Юречич отметила, что Бланш также сказал консервативному подкастер «Я работаю на президента Трампа», и заключила, что поведение министерства говорит гораздо громче его опровержений.

Трамп использует знакомый сценарий: после своего поражения в 2020 году он и его союзники подали десятки исков с оспариванием результатов, почти все из которых были отклонены судами, и выдвигали обвинения в фальсификациях, отвергнутые избирательными чиновниками. Остаётся вопрос: сможет ли Трамп снова зачерпнуть из этого колодца — и поверит ли кто-нибудь на этот раз его заявлениям о фальсификациях при голосовании и «сфальсифицированных» выборах?