Юрист резко раскритиковал администрацию Трампа после того, как Министерство юстиции негласно сняло уголовные обвинения с олимпийского каноиста Дэвида Херна, которого федеральные прокуроры обвиняли в повреждении облицовки Отражающего бассейна Мемориала Линкольна голыми руками.

Обвинения были сняты в пятницу, что положило быстрый конец делу, которое прокурор США Джинин Пирро активно рекламировала на громкой пресс-конференции, объявляя об обвинительном заключении в отношении Херна. Внезапный разворот привлек внимание к разрыву между публичной позицией департамента и надежностью его доказательной базы.

Во время выступления на CNN бывший федеральный прокурор Эли Хониг поразмышлял о быстром крахе уголовного преследования.

«Я думаю, проблемы этого дела были видны с самого начала», — сказал Хониг. — «Я не ожидал, что оно так быстро развалится. Это настоящий позор, прежде всего, для Министерства юстиции США».

Отражающий бассейн Мемориала Линкольна, знаковая достопримечательность на Национальной аллее, находящаяся в ведении Службы национальных парков, столкнулся с хорошо задокументированными структурными проблемами после дорогостоящего ремонта, финансируемого налогоплательщиками, который был завершен в июне. Цветение водорослей досаждало бассейну, а участки облицовки вдоль его дна начали всплывать на поверхность — проблемы, которые привлекли внимание общественности задолго до какого-либо уголовного расследования.

Президент Дональд Трамп публично обвинил вандалов в ухудшении состояния бассейна. Впоследствии Херн был арестован рядом с бассейном — эта сцена была запечатлена на видео в социальных сетях — после того, как он утверждал, что просто остановился, чтобы опустить руку в воду и дотронуться до всплывшей облицовки.

Хониг прошелся по эскалации обвинений против Херна, отметив, как с течением времени дело приобретало все более серьезный оборот.

«Давайте вспомним: сначала они арестовывают Дэвида Херна, первоначально предъявляя ему обвинение в проступке», — сказал Хониг. — «Затем они переквалифицируют его в тяжкое преступление. Они добиваются от большого жюри обвинительного заключения по этому тяжкому преступлению».

Затем Хониг указал на пресс-конференцию Пирро, где она решительно защищала уголовное преследование.

«Где она стучит кулаком по трибуне и говорит о том, какое это серьезное преступление и как должно восторжествовать правосудие. А теперь выясняется, что они добровольно сняли обвинения», — сказал он.

Этот эпизод примечателен отчасти потому, что политика Минюста обычно не поощряет прокуроров выдвигать обвинения, которые они не готовы поддерживать, а добровольное снятие обвинений после громких заявлений происходит относительно редко — особенно когда большое жюри уже вынесло обвинительное заключение.

«Это настоящий позор для Джинин Пирро», — подытожил Хониг. — «Это настоящий позор для Минюста, и они сами навлекли его на себя».