Как сообщает The New York Times, демократы уже считаются фаворитами в борьбе за Палату представителей осенью, однако их путь к победе в Сенате был бы значительно сложнее без череды политических событий, которые могут помочь им пересечь финишную черту. Ставки носят структурный характер: палата из 100 членов утверждает кандидатуры министров кабинета президента и федеральных судей, а ее места часто распределяются настолько узко, что сдвиг в одно-два места определяет, какая партия будет задавать повестку.

Партии потребуется перехватить как минимум два места в Сенате в штатах, которые президент Дональд Трамп выиграл с преимуществом в 11 и более процентных пунктов. По данным Times, ни одной партии не удавалось этого с 2008 года. Однако текущий избирательный цикл сформирован чередой политических ошибок, неудач в политике и ростом цен на дизельное топливо, что отразилось на позициях Трампа.

«Плохие результаты опросов для господина Трампа трудно назвать неожиданностью. Тем не менее эти результаты из столь склонных к республиканцам штатов — которые в 2024 году дали господину Трампу в среднем 56 процентов голосов — впечатляют», — сообщает Times. «В пяти штатах [определяющих состав Сената] рейтинг одобрения президента составил всего 40 процентов, при этом 57 процентов относятся к нему неблагосклонно. Это ненамного лучше, чем рейтинги господина Трампа в недавних общенациональных опросах. Результаты также отражают значительное снижение его поддержки с момента наших прошлых опросов в четырех из этих штатов в июне. С тех пор его рейтинги упали на пять пунктов».

Показатели Трампа снижаются не только в штатах, которые могут определить контроль над Сенатом, но и по всей стране с момента предыдущего опроса Times/Siena. По словам Times, это изменение «нетрудно объяснить ростом цен на бензин и ипотечных ставок».

Times также отметила, что этот сдвиг не связан прежде всего с демографическими изменениями. Поддержка Трампа ослабла в аграрном поясе, его конфликт с Ираном привел к росту цен на дизельное топливо, от которого зависят фермеры и рабочие Среднего Запада и других сельских районов. Дизельное топливо — основа этой экономики: оно питает сельхозтехнику и грузовики, доставляющие урожай на рынок, поэтому устойчивый рост цен быстро ощущается в аграрных регионах.

Еще один фактор в республиканских гонках — качество кандидатов. Республиканским кандидатам противостоят более опытные оппоненты от Демократической партии, и опросы в традиционно республиканских штатах показывают, что избиратели относятся к демократическим кандидатам более благосклонно.

«Во всех пяти штатах избиратели говорят, что фраза „обладает хорошими моральными качествами“ лучше описывает демократического кандидата, чем республиканского. В четырех из пяти штатов (в пятом, Огайо, показатели практически равны) большая доля избирателей считает, что республиканец „слишком правый“, чем считает, что демократ „слишком левый“», — сообщает Times.

Times охарактеризовала ситуацию в Техасе как «идеальный шторм»: демократ Джеймс Таларико опережает республиканца Кена Пакстона на шесть процентных пунктов. Отчет частично связывает этот контраст с опрятным образом Таларико и безупречным резюме — на фоне истории обид Пакстона, супружеской неверности, обвинений в коррупции и попыток импичмента.

Демократы также удерживают неожиданное преимущество в семь пунктов на Аляске — надежно республиканском штате, где применяется праймериз «первой четверки», в котором кандидаты всех партий соревнуются в одном бюллетене. Четыре ведущих кандидата выходят на всеобщие выборы. В этом году на праймериз демократка Мэри Пелтола опередила действующего республиканского сенатора Дэна Салливана на восемь пунктов.

Кроме того, Салливан противостоит в гонке в Сенат Аляски еще один кандидат по имени «Дэн Салливан». «И другой Дэн Салливан действительно попадет в бюллетень в ноябре», — сообщает Times.

Times также упомянула решение Трампа связать Республиканскую партию с искусственным интеллектом в Огайо и демократа из Канзаса, показавшего самый высокий чистый рейтинг благоприятности среди всех кандидатов, протестированных в опросе Times/Siena. Вместе эти события усилили трудности, с которыми республиканцы сталкиваются на промежуточных выборах. Всеобщие выборы назначены на ноябрь, и последующие опросы и осенние кампании покажут, сохранятся ли эти цифры.