Европейские потребители могут увидеть природный газ с подводного месторождения у берегов Кипра на своих рынках уже в марте 2028 года, заявил министр энергетики островного государства Майкл Дамианос.

Восточное Средиземноморье быстро становится альтернативным поставщиком энергии для европейских стран, сказал Дамианос, поскольку война России в Украине и нестабильность на Ближнем Востоке подталкивают континент к диверсификации источников энергии. Европейский союз с 2022 года, после полномасштабного вторжения Москвы в Украину, работает над сокращением зависимости от российского газа; тогда Россия обеспечивала примерно 40% газового импорта блока.

"Это важно для Европы в нынешний момент из-за войны в Украине, из-за ситуации на Ближнем Востоке, что Кипр станет альтернативным источником газа", — сказал Дамианос в эксклюзивном интервью The Associated Press в пятницу.

Французский энергетический гигант TotalEnergies и итальянская Eni в прошлом месяце приняли окончательное инвестиционное решение о разработке газового месторождения Cronos у южного побережья Кипра. Этот проект станет первым случаем, когда газ из месторождений восточного Средиземноморья будет поставляться на европейские рынки.

Согласно графику консорциума Eni-TotalEnergies, строительство трубопровода от Cronos к существующей инфраструктуре на крупнейшем египетском газовом месторождении Zohr, расположенном в 105 километрах (65 милях), начнется позднее в этом году и займет до 18 месяцев. Затем газ будет доставляться на перерабатывающий комплекс в Дамьетте на северном побережье Египта, где его сжижат и отправят морем в Европу.

Прокладка газа Cronos через Египет для переработки была признана наиболее экономически целесообразным вариантом. Этот подход стоит примерно $2 млрд (1.73 млрд евро), то есть примерно половину оценочной стоимости разработки других газовых месторождений в кипрских водах, благодаря близости к существующей инфраструктуре. В последние годы Египет позиционирует себя как региональный газовый хаб, используя месторождение Zohr — крупнейшее газовое открытие в Средиземном море — и действующие мощности по сжижению газа для переработки и реэкспорта газа из соседних стран, включая Израиль.

Хотя соглашение предусматривает, что весь объем газа Cronos, превышающий 3 трлн кубических футов (tcf), будет направлен на европейские рынки, в нем есть положение, позволяющее примерно пятой части этого объема быть использованной для покрытия части внутренних энергетических потребностей Египта.

"Это небольшой резерв", — сказал Дамианос. "Наш доход как страны не будет огромным, поэтому важность не в деньгах, важность — в начале производства и в том, что у нас будет первый газ".

Cronos — одно из шести месторождений природного газа, обнаруженных к настоящему времени в исключительной экономической зоне Кипра у его южного побережья. Два других — Glaucus и Pegasus — вместе содержат, по оценке, 6.9 tcf. ExxonMobil и партнер QatarEnergy, получившие лицензии на разработку этих месторождений, ожидают, что газ с Glaucus и Pegasus начнет поступать к 2033 году.

"Что мы можем сказать, так это что Exxon — это компания, которая придерживается сроков и иногда завершает работы даже раньше", — сказал Дамианос.

Министр энергетики также сообщил, что ExxonMobil планирует расширить свои геологоразведочные работы у берегов Кипра и, как ожидается, получит дополнительную лицензию на поиск углеводородов.

Еще одно газовое месторождение — Aphrodite, первое, обнаруженное у берегов Кипра около 15 лет назад, — содержит, по оценке, 5.6 tcf. Дамианос сказал, что окончательное инвестиционное решение совместного предприятия под руководством Chevron по разработке месторождения ожидается летом 2027 года. Согласно соглашению с Chevron, трубопровод напрямую соединит месторождение с египетскими объектами для удовлетворения внутренних энергетических потребностей страны.

Часть месторождения Aphrodite находится в израильских водах, и ожидается, что арбитр к следующему месяцу определит, на какой процент Израиль имеет право. Израиль сам стал производителем и экспортером газа после крупных открытий на месторождениях Leviathan и Tamar, которые усилили формирование восточного Средиземноморья как региона газодобычи.

Дамианос также приветствовал приход французской инвестиционной компании Meridiam в качестве финансовой поддержки проекта Great Seas Interconnector — подводного электрического кабеля, который должен соединить энергосистему Европы с Кипром и, в конечном итоге, с Израилем. Этот амбициозный проект не только положит конец энергетической изоляции Кипра и Израиля, но и станет важным элементом инициативы IMEC — предлагаемого энергетического и торгового маршрута к Персидскому заливу и Индии, который продвигает Европейский союз.

Однако сейчас проект interconnector увяз в бюрократических спорах из-за его фактической стоимости, которая превысила прежнюю оценку в $2.2 млрд. Отчет Европейского инвестиционного банка, который ожидается в ближайшие несколько месяцев, должен внести ясность в вопрос стоимости.

Это особенно важно для Кипра, поскольку по действующему соглашению кипрские потребители энергии могут нести до 63% расходов на строительство кабеля, что означает значительный рост цен на электроэнергию. Дамианос сказал, что сейчас привлекаются дополнительные частные инвестиции, чтобы снизить нагрузку на кипрских потребителей, а также рассматривается дополнительное финансирование ЕС.

ЕС уже выделил на проект $760 млн (658 млн евро).

"Это очень важный проект для Европы, потому что он соединяет Кипр, который изолирован, с европейской сетью. И идея состоит в том, чтобы затем продолжить и соединить с Израилем", — сказал Дамианос.

Этот материал был первоначально опубликован на Fortune.com