Компания Critical Resources (ASX: CRR) получила совместное финансирование для поддержки совместного научно-исследовательского проекта с национальным научным агентством Австралии CSIRO, направленного на продвижение масштабирования технологии аккумуляторов Dry Supersonic Deposition (DSD).

Технология DSD позволяет изготавливать механически прочные и электрохимически активные литий-железо-фосфатные (LFP) катоды без использования растворителей или полимерных связующих. Проект направлен на оптимизацию и масштабирование производственного процесса DSD, который занимает центральное место в лицензируемой интеллектуальной собственности CRR в области производства аккумуляторов.

При традиционном производстве литий-ионных элементов катоды изготавливаются путём нанесения на металлическую фольгу суспензии из активного материала, растворителя и полимерного связующего с последующей сушкой электрода и рекуперацией растворителя — эти этапы относятся к числу наиболее энерго- и капиталоёмких частей аккумуляторного завода. Сухие методы нанесения покрытий без растворителей являются активным направлением отраслевых исследований, поскольку производители стремятся снизить себестоимость, энергопотребление и сложность производства — при условии, что такие процессы можно стабильно воспроизводить в промышленных масштабах.

CSIRO применит свои возможности в области цифровых двойников (Digital Twin) для оптимизации и снижения рисков этого процесса, а также для подготовки технических рекомендаций по дальнейшей оптимизации, разработке и, в случае успеха, масштабированию процесса. Цифровой двойник — это виртуальная копия физического процесса, позволяющая проверять переменные и сценарии отказов в симуляции до того, как капитал будет направлен на физические испытания.

В рамках проекта будут задействованы возможности моделирования CSIRO для визуализации, анализа и оптимизации процесса сверхзвукового осаждения, который CRR разрабатывает для производства аккумуляторных катодов и электролитов. Симуляции будут строиться на основе собственных параметров процессов компании, включая множество переменных процесса DSD.

Твёрдотельные аккумуляторы — конструкции, в которых жидкий электролит традиционных элементов заменяется твёрдым проводящим материалом ради большей безопасности и плотности энергии, — остаются одним из наиболее пристально отслеживаемых направлений развития отрасли.

«В аккумуляторной отрасли нет недостатка в перспективной химии. Ей не хватает химии, которую можно производить с низкой себестоимостью, в масштабе и воспроизводимо — и именно это, а не характеристики материалов, сдерживает развитие архитектуры твёрдотельных аккумуляторов», — заявил управляющий директор Тим Уизер.

«В сотрудничестве с South Dakota Mines, а теперь и с CSIRO мы находим решения с обеих сторон: и в части материалов, и в части производства.

«На этом этапе наша задача — развивать процессные знания: патентную позицию, данные и инженерное понимание, которые необходимы потенциальному производителю аккумуляторных элементов для работы с этой технологией.

«Рецензирование подтвердило, что технология DSD работает. Следующий шаг — понять, где находится рабочее окно процесса, что вызывает дефекты и как процесс ведёт себя в масштабе. Возможности цифрового двойника CSIRO позволяют ответить на эти вопросы с помощью моделирования, а не тратя деньги и время на испытание за испытанием, и они дополняют процесс DSD экспертизой и оборудованием мирового уровня».

В рамках проекта CSIRO выполнит работу по четырём направлениям:

• Построение и визуализация цифрового двойника: создание трёхмерной виртуальной модели узла распылительного сопла и среды осаждения, а также моделирование поведения газового потока, траекторий частиц, распределений скорости и температуры частиц и местоположения сверхзвуковых ударных волн.
• Оценка порошка и распределения частиц по размерам: интеграция данных CRR о распределении частиц по размерам в структуру цифрового двойника, анализ скорости частиц во всём диапазоне размеров, визуализация условий соударения, оценка эффективности осаждения и исследование зависимости характера связывания от размера частиц.
• Продвинутая аналитика и исследование механизмов дефектов: определение условий, способствующих образованию дефектов, растрескиванию или слабому межчастичному связыванию, а также проведение гипотетических симуляций для оценки потенциальных улучшений процесса.
• Рекомендации и отчётность: подготовка технических рекомендаций для дальнейшей оптимизации, экспериментальной валидации и масштабирования, а также исчерпывающего итогового отчёта.

Программа построена так, что её завершением станет именно финальное направление, рекомендации и исчерпывающий итоговый отчёт которого определят рамки любого последующего шага к экспериментальной валидации и, в случае успеха, масштабированию процесса DSD.

Акции CRR оставались стабильными на уровне 0,6 цента, рыночная капитализация компании составила 19,16 млн долларов.

Материал носит исключительно информационный характер и не должен рассматриваться как инвестиционная рекомендация; читателям рекомендуется проводить собственное исследование.