ВАШИНГТОН — Среди коллег по Конгрессу сенатор-республиканец от Техаса Джон Корнин известен прежде всего сотнями миллионов долларов, собранных им за десятилетия роли опоры Республиканской партии Техаса: он направлял эти средства другим республиканцам в Сенате через обширную сеть доноров. Однако не стоит ожидать, что он будет собирать деньги для Кена Пакстона на выборах в Сенат от Техаса.

Напротив, Корнин заявил, что планирует направить свои значительные навыки фандрайзинга на помощь коллегам в других штатах.

«Что я делаю — так это собираю деньги, чтобы помочь в таких местах, как Нью-Гэмпшир, Мичиган и Аляска, и других штатах, где, как мне кажется, у нас тесная борьба», — сказал Корнин в интервью The Texas Tribune на прошлой неделе.

Техас может стать «чёрной дырой, когда речь идёт о предвыборных средствах», отметил Корнин, добавив, что его деньги принесут больше пользы в других конкурентных штатах. Расширение коалиции, в том числе среди доноров, — теперь задача Пакстона и его союзников, заявил он.

Источник, близкий к Пакстону и говоривший на условиях анонимности, сообщил, что генеральный прокурор развернул масштабную кампанию по привлечению крупнейших доноров Корнина.

Корнин сказал, что «остаётся хорошим республиканцем», желающим сохранить контроль GOP над Сенатом, и выступает против политики демократа Джеймса Таларико. Однако его оценка бывшего соперника, которого он месяцами критиковал на предвыборных мероприятиях в ходе праймериз, почти не изменилась за три месяца с начала всеобщих выборов.

«Пакстон — слабый кандидат», — сказал Корнин. — «Он ленив и не собирает деньги. И по сути, он не предлагает убедительных аргументов в пользу своего избрания. Он усложняет задачу больше, чем нужно. Но что есть — то есть, мы там, где есть».

Пакстон не ответил на запрос о комментарии по поводу позиции Корнина.

На протяжении всех праймериз Корнин утверждал, что Пакстон поставит под угрозу эру республиканского доминирования в политике Техаса — предупреждение, к которому избиратели второго тура праймериз не прислушались, выбрав Пакстона кандидатом с большим отрывом. Пакстон, генеральный прокурор на третий срок, который в 2023 году был подвергнут импичменту Палатой представителей Техаса по обвинениям, включая взяточничество и злоупотребление должностью, и оправдан Сенатом штата, вошёл в гонку с серьёзным багажом — багажом, на который Корнин потратил миллионы, чтобы его подсветить.

Корнин по-прежнему видит проблемы, и впервые за десятилетия освободившись от политического давления перевыборной кампании, он не стесняется делиться своим мнением.

«К сожалению, это складывается в тесные выборы, и я надеюсь, не катастрофические», — сказал Корнин. — «Но сейчас перспектива выглядит неважно».

Летние опросы показывают упорную борьбу между Пакстоном и Таларико: ряд исследований выводит Таларико вперёд, хотя в пределах погрешности — примечательная тенденция для штата, где ни один демократ не побеждал на общештатных выборах более 30 лет, со времён избрания Энн Ричардс губернатором в 1990 году. 38 голосов выборщиков Техаса и его роль крупнейшего надёжно «красного» штата GOP превращают любое ослабление позиций в Сенате в структурную проблему для республиканцев на национальном уровне, а не только в техасский вопрос.

Пакстон получил номинацию в марте, несмотря на то, что Корнин и его союзники превзошли его по сбору и расходованию средств. Разрыв в фандрайзинге с Таларико ещё более разителен: демократ собрал 30 млн долларов во втором квартале 2026 года против 9 млн у Пакстона, и на данный момент Таларико превзошёл Пакстона по прямым рекламным расходам почти в 200 раз.

Многие из крупнейших доноров Корнина, давних спонсоров в кругах Республиканской партии Техаса, со второго тура не участвуют в сенатской гонке. Корнин предположил, что президент, чей главный суперкомитет PAC располагает более чем 400 млн долларов, мог бы взять на себя финансовую ответственность за кампанию Пакстона.

«Он мог бы выписать чек, если бы хотел, чтобы Пакстон был кандидатом, со всеми его недостатками и изъянами — тогда это простое решение проблемы», — сказал Корнин.

В четверг Трамп находился в Хьюстоне, где участвовал в сборе средств для Пакстона в рамках мероприятия Республиканского национального комитета.

Ресурсы для Пакстона в пути. Главный поддерживающий его суперкомитет Lone Star Liberty PAC на этой неделе разместил первую закупку эфирной рекламы для всеобщих выборов, несколько других групп GOP уже начали тратить средства в его поддержку, а к сентябрю ожидается ещё больше.

Национальный республиканский сенатский комитет, который на праймериз полностью поддерживал Корнина, а после победы генерального прокурора встал за Пакстона, выразил уверенность в фандрайзинге и кампании своего кандидата.

«Кен Пакстон собирает рекордные ресурсы, выстраивает впечатляющую поддержку на низовом уровне и работает в полном согласии с президентом Трампом, реализуя победную предвыборную стратегию, которая сохранит Техас красным и не допустит Джеймса Таларико до Сената США», — заявила региональный пресс-секретарь NRSC Саманта Кантрелл.

Праймериз между Корнином и Пакстоном были столь же грязными, сколь и дорогостоящими. Корнин с небольшим отрывом занял первое место в первом марте, однако Пакстон вырвался вперёд при меньшей явке в мае, победив с отрывом в 28 процентных пунктов.

Одна из задач Пакстона в ходе всеобщих выборов — объединить партию после раскола праймериз, в ходе которых избиратели увидели десятки миллионов долларов атак против него.

Корнин всё же получил более 500 000 голосов во втором туре, и Пакстон в ту ночь занял примирительную позицию, поблагодарив сенатора за службу и заявив, что хочет заслужить поддержку его избирателей и объединить партию. В июне генеральный прокурор сказал вице-губернатору Дэну Патрику в его подкасте, что был бы рад помощи Корнина и что проголосовал бы за Корнина «10 раз» против Таларико.

Однако Корнин обеспокоен тем, что в адрес его сторонников недостаточно обращений, чтобы они чувствовали себя желанными под республиканским шатром.

«Я не вижу, чтобы сторонники Пакстона хоть что-то сделали, чтобы протянуть руку тому, что я назвал бы мейнстримными традиционными республиканцами Техаса», — сказал Корнин.

Источник, близкий к Пакстону, сообщил, что генеральный прокурор неоднократно пытался связаться с Корнином, но встречал молчание.

Поддержав Пакстона вместо Корнина своим одобрением, Трамп отказался от опытного сенатского стратега, у которого оставалось семь месяцев полномочий. За первые три из них администрация не раз ощутила последствия этого решения.

Корнин использовал силу своего голоса, чтобы вынудить администрацию обязаться финансировать глобальную программу профилактики ВИЧ, быстрее двигаться по возмещению расходов на границе и, что наиболее заметно, получить письменные изменения в спорный фонд «против оружейной мобилизации» в Министерстве юстиции, прежде чем голосовать за продвижение номинации генерального прокурора Тодда Бланша.

Сенатор также выступил в августе, когда в национальный парк Биг-Бенд прибыла строительная техника, потребовав от Министерства внутренней безопасности приостановить строительство до встречи с заинтересованными сторонами на месте — требование, которое ведомство в итоге выполнило.

Республиканцы Сената вернутся в Вашингтон в сентябре с целью защитить уязвимых действующих сенаторов на фоне напряжённости с администрацией, которая, по словам Корнина, «может быть очень мстительной». При узком раскладе в палате готовность Корнина голосовать независимо от Белого дома дала ему непропорционально большое влияние, и его позиция осенью заслуживает внимания как в контексте гонки в Техасе, так и для осенней повестки Сената.

Освободившись от политических последствий, Корнин заявил, что продолжит оценивать вопросы по мере их возникновения.

«Я ясно дал понять администрации, что не намерен быть занозой в их боку ради самого факта быть занозой», — сказал Корнин. — «Но по сути, президент избавил меня от любых политических забот [и] соображений… поэтому я просто принимаю эти решения в индивидуальном порядке там, где считаю, что вопросы этого заслуживают».

Статья впервые появилась в The Texas Tribune ().