Президент Колумбии Абельардо де ла Эсприелла в понедельник объявил чрезвычайное положение после мощного землетрясения, в результате которого погибли по меньшей мере 111 человек, 87 получили ранения, а более 1,000 зданий были повреждены на западе Колумбии.

Землетрясение магнитудой 7,4 произошло в 7:34 утра по местному времени (1234 GMT), вызвав отчаянные поиски выживших в нескольких городах. Его эпицентр находился в прибрежном регионе Чоко в Колумбии на глубине 100 километров (60 миль). Колумбия расположена вдоль сейсмически активного Тихоокеанского огненного кольца, где сходятся тектонические плиты Наска, Южноамериканская и Карибская, что делает крупные землетрясения постоянной угрозой для андского государства.

"Национальное правительство сохраняет все свои возможности, развернутые для защиты жизней, помощи пострадавшим общинам и доставки помощи во все районы, где она необходима", — заявил президент де ла Эсприелла из Боготы. Президент, назначенный всего три дня назад, подтвердил данные о жертвах в своем обращении после совещания по реагированию на землетрясение в столице.

Власти Чоко, бедного прибрежного региона, сообщили о 12 погибших. Провинциальная столица Кибдо серьезно пострадала, а на видео были видны здания, превращенные в груды обломков. Плотные джунгли и ограниченная дорожная инфраструктура Чоко исторически осложняли проведение экстренных операций, вызывая опасения по поводу доступа к изолированным общинам, отрезанным землетрясением.

"Мы все потрясены", — сказал агентству AFP общественный лидер Кибдо Луис Грегорио Морено. "На данный момент сообщается о погибших, десятках раненых, но больше всего — о пропавших без вести".

Близлежащий город Перейра оказался среди наиболее пострадавших районов. Местные власти сообщили, что по меньшей мере 40 человек погибли в окружающем регионе Рисаральда, административным центром которого является Перейра. Перейра и Манисалес входят в состав Кофейного треугольника Колумбии (Eje Cafetero), экономически важного региона, известного производством кофе и туризмом, который неоднократно страдал от сейсмических событий, включая разрушительное землетрясение в Армении в 1999 году, унесшее жизни почти 1,900 человек.

В Манисалесе землетрясение обрушило башню любимого собора, как заметил журналист AFP.

"Очень многие здания" в городе получили повреждения, сказал административный работник Хайме Сулуага, 50. "Движение парализовано, и люди не хотят возвращаться домой из-за страха афтершока".

В Кали, третьем по величине городе Колумбии, обрушились по меньшей мере 20 зданий, под завалами оказались люди, сообщил мэр Алехандро Эдер.

Утренние толчки также ощущались в Эквадоре, Панаме и Венесуэле, что привело к эвакуации зданий в Боготе. Как видели репортеры AFP, люди выбегали на улицу в пижамах.

"Землетрясение было очень, очень сильным", — сказала 29-летняя создательница контента Валерия Поло в столице, где был зафиксирован лишь незначительный ущерб.

Колумбийское управление гражданской авиации подтвердило, что шесть небольших аэропортов на западе Колумбии приостановили работу. Национальный футбольный орган страны перенес предстоящие матчи.

Госсекретарь США Марко Рубио написал в X, что Вашингтон "внимательно следит за сильным землетрясением, поразившим Колумбию, и готов поддержать народ Колумбии".

Глава Европейского союза Урсула фон дер Ляйен заявила, что ЕС "готов оказать дополнительную поддержку" Колумбии, добавив: "Мы уже задействовали Copernicus, нашу спутниковую службу, чтобы помочь в спасательных операциях".

О помощи также заявили Израиль, Мексика, Эквадор и Франция.

Катастрофа произошла на фоне того, что Латинская Америка продолжает оправляться от двух крупных землетрясений, произошедших в Венесуэле в июне и унесших жизни более 6,000 человек, а также вызвавших масштабные разрушения.