Индийские сталепроизводители столкнулись с резким ростом цен на коксующийся уголь в этом году, который сжимает их маржу и задерживает расширение мощностей во всей сталелитейной отрасли, сообщили аналитики и отраслевые руководители в интервью Reuters.

Индия зависит от импорта в объёме до 95% своей потребности в коксующемся, или металлургическом, угле. Металлургический уголь является одним из важнейших видов сырья в процессе производства стали; он содержит больше углерода и меньше золы и влаги, чем тепловой уголь, используемый для выработки электроэнергии. Поскольку страна полагается на импорт практически во всём объёме своих потребностей в коксующемся угле, перебои с поставками и стремительный рост цен в этом году оказали значительное давление на индийских производителей стали. Значимость этой зависимости велика в масштабах отрасли: Индия является вторым в мире производителем сырой стали после Китая, поэтому колебания цен на металлургический уголь морского рынка напрямую отражаются на издержках ключевой отрасли национальной экономики.

Цена премиального коксующегося угля в Австралии на условиях FOB (франко-борт) выросла на 25% за первые семь месяцев этого года по сравнению с аналогичным периодом прошлого года из-за серии перебоев с поставками, сообщила Reuters Банмит Хурми (Banmeet Khurmi), руководитель направления рынка металлургического угля и кокса в базирующейся в Сиднее консалтинговой компании CRU.

Рост цен отражает более медленный ввод в эксплуатацию новых шахт, повышение цен вследствие войны с Ираном, перебои с поставками у ключевого производителя — Австралии, давно являющейся крупным поставщиком на индийский рынок, а также смертельный взрыв на угольной шахте в китайской провинции Шаньси, унёсший жизни более 80 человек, — худшую аварию на китайских шахтах за многие годы (The Coal Hub).

«Цены на уголь для сталеплавления укрепились относительно уровней календарного 2025 года, поскольку высокий импортный спрос Индии и перебои с поставками ужесточили в остальном сбалансированный рынок морских поставок», — заявил горнодобывающий гигант BHP на этой неделе в своём «Экономическом и товарном прогнозе».

По данным BHP, в 2026 финансовом году Индия увеличила мощности по выплавке стали примерно до 220 млн тонн в год, что на 10% больше показателя предыдущего года, и поставила цель достичь 500 млн тонн в год к 2047 году, причём значительная часть этих мощностей будет базироваться на доменных печах. Эта экспансия продолжает траекторию, заданную Национальной политикой Индии в сфере стали, которая предусматривает достижение мощности 300 млн тонн в год к 2030 году, и подкрепляется растущим внутренним спросом со стороны строительных и инфраструктурных проектов. Поскольку доменные печи работают на коксующемся угле, расширение мощностей надолго привязывает Индию к морским поставкам этого сырья.

Аналитики ожидают, что затраты индийских сталепроизводителей на коксующийся уголь останутся повышенными как минимум на протяжении второго полугодия на фоне сокращения поставок из Китая и Австралии. Отраслевые руководители сообщили Reuters, что индийской отрасли придётся принять на себя более высокие затраты на этот ключевой для производства стали товар без возможности повышать цены из-за конкуренции со стороны китайских производителей.

От Чарльза Кеннеди для OilPrice.com.