Coconut Palace вновь открыл свои двери после шестимесячной реставрации интерьеров, приуроченной к проведению Филиппинами саммита ASEAN в ноябре.

Отнесённый к важным объектам культурного наследия, Coconut Palace был заказан тогдашней первой леди Имельдой Маркос в 1978 году, изначально задумывался как гостевой дом для приезжающих высокопоставленных лиц и был спроектирован Франсиско "Bobby" Mañosa, который позднее был удостоен звания National Artist for Architecture в 2018 году. Здание находится в комплексе Cultural Center of the Philippines, ансамбле культурных учреждений, созданных вдоль Manila Bay в годы Маркоса, и остаётся одним из самых узнаваемых результатов многолетнего стремления г-на Mañosa строить с использованием коренных филиппинских материалов. Его также помнят из-за сообщения о том, что Pope John Paul II в ходе визита в страну в 1981 году решил там не останавливаться. Реставрация здания началась в феврале, а 25 Aug. оно было представлено избранным гостям. Поскольку объект имеет статус важного культурного имущества — категорию, предусмотренную National Cultural Heritage Act of 2009 (Republic Act No. 10066), основным законом страны по защите зарегистрированных объектов наследия, — реставрация проводилась в координации с National Commission for Culture and the Arts.

В конструкции использованы местные материалы, такие как coconut lumber, coconut shells, capiz shells и различные виды Philippine hardwood.

"We deemed it our responsibility to preserve the value of this asset because of its cultural heritage," said Joseph Andres, executive vice-president for research, innovation, and strategic advisory of the Government Service Insurance System (GSIS), the state pension fund for government employees, which owns the property.

Указывая на "natural wear and tear on the majority-wooden structure," он отметил, что близость к солёному воздуху Manila Bay со временем способствовала ухудшению состояния Coconut Palace.

"The overall restoration amounted to around P200 million for the entire six-month duration," he added.

Объект должен стать одной из площадок саммита ASEAN в 2026 году, когда Филиппины примут на себя ротационное председательство в Association of Southeast Asian Nations; в ходе обновления для удобства посетителей была установлена система кондиционирования. Однако, по словам г-на Andres, главной целью реставрации было вернуть зданию его первоначальный внешний вид.

Он пояснил, что видение GSIS заключается в том, чтобы дворец был открыт для публики к 2027 году, чтобы посетители могли "enjoy the grandeur and excellence of Filipino artistry." До прошлого года здание всё ещё изредка принимало посетителей, несмотря на уже серьёзную степень износа.

"What we plan to do moving forward is to hire a property manager to handle this important cultural asset," he said. "The coconut is the tree of life, and the Coconut Palace is a symbol of Filipino ingenuity and craftsmanship."

Отличительной чертой здания является шестиугольный мотив дизайна, вдохновлённый формой очищенного от кожуры кокоса, который встречается повсюду — от пола до потолка. Люстры сделаны из capiz shells, а стены украшены произведениями искусства из обширной коллекции GSIS.

Помимо интерьеров из полированного coconut lumber, вся мебель тоже оригинальная и включает материалы, такие как solihiya (woven rattan). Библиотека, которая с 2011 по 2016 год использовалась как кабинет бывшего Vice-President Jejomar Binay, содержит книги по истории, культуре и искусству Филиппин, карты Филиппин и изделия ручной работы — от плетёных корзин до металлических контейнеров и центральных композиций из кокосовой скорлупы.

Coconut Palace также известен своими семью гостевыми комнатами, каждая из которых названа в честь филиппинского региона: Bicol, Marawi, Pampanga, Zamboanga, Mountain Province, Iloilo и Ilocos. В комнатах представлены различные артефакты, произведения искусства и особенности каждого места, чьё имя они носят.

В столовой стоит стол длиной 37 feet, рассчитанный на 24 guests, примечательный столешницей из ламинированной скорлупы молодых и зрелых кокосов. Деревянные люстры над ним вдохновлены carrozas, или повозками, используемыми в процессиях Holy Week для переноса религиозных изображений, а на стенах размещена коллекция ceramics и celadon.

GSIS рассчитывает открыть Coconut Palace для публики в начале следующего года. — Brontë H. Lacsamana