Новая работа Christina Patterson и Heather Sarsons показывает, что в относительном выражении дети, возможно, не стали обходиться дороже, чем раньше, несмотря на быстрый рост цен на уход за детьми и обучение.

В работе рассматривается индекс стоимости детей, или CCI, предназначенный для сравнения того, как изменилась стоимость воспитания детей относительно потребления взрослых. Это различие важно, поскольку семьи со временем могут тратить на детей больше, даже если цены на связанные с детьми товары и услуги не росли быстрее цен, с которыми сталкиваются взрослые.

В работе говорится, что CCI по товарам и услугам closely tracks adult prices. По словам авторов, рост цен на уход за детьми и обучение компенсируется меньшей подверженностью детей расходам на жилье и более медленным ростом цен в других частях детской потребительской корзины.

Домохозяйства сейчас направляют на детей существенно больше реальных ресурсов, чем в 1990 году. Однако в работе установлено, что этот рост происходил параллельно с увеличением реального потребления взрослых, а не отражал специфический для детей рост цен.

Схожая компенсирующая динамика наблюдается и в затратах родительского времени. В работе говорится, что рост ценности времени женщин в значительной степени уравновешивается снижением штрафов за материнство в заработках и рабочих часах, а значит, отказ от оплачиваемой работы мало влияет на рост относительных затрат.

Главное отклонение от этой модели стабильности связано с увеличением объема досуга, вытесняемого уходом за детьми. Оценка этого времени повышает CCI, хотя размер увеличения зависит от теневой стоимости, присваиваемой досугу.

Marginal Revolution описал этот вывод как «удивительный и важный результат» из новой работы Christina Patterson и Heather Sarsons.