Нефтяной гигант Chevron планирует расширить свою деятельность в Венесуэле, сообщил во вторник американский чиновник, спустя всего несколько дней после того, как президент Donald Trump объявил о масштабной сделке по развитию нефтяных запасов страны и предоставлению Pentagon доли в прибыли.

Чиновник, который проинформировал журналистов об ожидаемом объявлении, сказал, что представители компании и министр энергетики Chris Wright, как ожидается, посетят Венесуэлу в среду, где новые инвестиции будут официально представлены. Чиновник говорил на условиях анонимности в соответствии с правилами, установленными White House для этого разговора.

Chevron — вторая по величине нефтяная компания США и единственная, имеющая значительное присутствие в Венесуэле, что делает ее роль ключевой для любых более широких усилий США по возвращению в нефтяной сектор страны после многих лет национализации и санкций. Chevron не сразу ответила на запрос о комментарии.

Объявление последовало после того, как White House в понедельник подтвердил партнерство с North American Blue Energy Partners (NABEP) в рамках инициативы президента Donald Trump по освоению нефтяной отрасли Венесуэлы.

Эта масштабная договоренность вызвала скепсис у аналитиков, которые говорят, что на восстановление добычи в Венесуэле уйдут годы. Они также поставили под сомнение, имеет ли исполняющая обязанности президента Венесуэлы Delcy Rodríguez юридические полномочия предоставлять компании 100-летние права на 17 нефтяных месторождений с запасами в 65 billion barrels, а также не отменят ли соглашение будущие правительства Венесуэлы или США.

Американский чиновник заявил, что частный оператор был проверен до сделки

NABEP, принадлежащая венесуэльскому бизнесмену Alejandro Betancourt, уже является вторым по величине оператором в Венесуэле. Сделка с правительством США создаст новую компанию, в которой Pentagon получит 35% долю, а State Department получит право покупать 20% произведенной нефти по себестоимости.

Администрация США защищала свое решение сотрудничать с Betancourt, который, согласно сообщениям нескольких СМИ, подвергался уголовным расследованиям по подозрению в отмывании денег в Spain и Switzerland. Официальных обвинений предъявлено не было. Чиновник сказал, что Betancourt был проверен и что администрация установила, что «no U.S. laws were violated».

В то же время чиновник назвал Betancourt единственным доступным жизнеспособным партнером для этой работы, заявив, что «you have to work with the factors that you have in place».

Правительство США не инвестирует деньги в новую компанию, сообщил чиновник журналистам, однако его поддержка поможет компании привлечь инвестиции для наращивания добычи.

Аналитики считают, что сделка почти наверняка столкнется с юридическими и, возможно, с вопросами легитимности. Администрация Trump вела переговоры по соглашению с Rodríguez, которая пришла к власти после январской военной операции по захвату Nicolás Maduro и доставке его в United States для предъявления федеральных обвинений в наркотерроризме и торговле наркотиками.

В Конституции Венесуэлы говорится, что подобные контракты с иностранными правительствами также должны быть одобрены National Assembly, чего не произошло.

Однако чиновник сказал, что соглашение является партнерством с North American Blue Energy Partners — частной структурой со штаб-квартирой в Barbados и основным региональным офисом и операциями в Caracas, Venezuela.

Сделку представляют как шаг к стабильности и демократии для венесуэльцев

Администрация Trump хочет, чтобы выборы состоялись как можно скорее, но стремится сохранить стабильность, помогая Венесуэле пройти переходный период после десятилетий автократического правления, сказал чиновник.

Чиновник утверждал, что поддержание стабильности во время таких переходов «almost invariably requires you to work with elements of the existing structure, even as you are creating a new one».

Роль Pentagon в сделке реализуется через Office of Strategic Capital, созданный при бывшем президенте Joe Biden для инвестиций в технологии, необходимые для национальной безопасности.

Второй американский чиновник, также говоривший на условиях анонимности, назвал соглашение по Венесуэле «a very standard deal» и сказал, что ведомство заключило несколько подобных сделок с момента возвращения Trump в White House.

Trump давно следит за нефтью Венесуэлы с момента захвата Maduro, и его помощники говорят, что это дает путь к снижению зависимости от нефти с Middle East. Он настаивает, чтобы американский бизнес восстановил присутствие в стране. Президент Hugo Chávez завершил национализацию нефтяной отрасли Венесуэлы в 2007 году, что привело к уходу из Caracas крупных игроков, таких как ExxonMobil и ConocoPhillips.

Выступая перед журналистами в White House в понедельник, Trump предположил, что другие нефтяные компании готовятся вести бизнес в Венесуэле. «We have Exxon going in, we have Chevron going in. We have our big oil companies going in», — сказал он. ExxonMobil не сразу ответила на запрос о комментарии. В январе Trump заявил, что склоняется к тому, чтобы не допускать Exxon в Венесуэлу после того, как CEO Darren Woods назвал страну «uninvestable».

С момента национализации Chevron остается единственной крупной американской нефтяной компанией, которая продолжает активно работать в Венесуэле, что подчеркивает, почему любое ее расширение там будет внимательно отслеживаться всей отраслью.

Во вторник Trump должен был встретиться с группой крупных и небольших нефтепереработчиков, чтобы обсудить способы увеличить способность США перерабатывать нефть в бензин.

White House заявил, что увеличение числа НПЗ и расширение мощностей существующих предприятий со временем снизит цены для потребителей. Администрация также видит необходимость в дополнительных НПЗ для переработки нефти из Венесуэлы.

Эта статья первоначально была опубликована на Fortune.com