Сенатор Билл Кэссиди (республиканец от Луизианы) объявил, что в пятницу в 10:40 по восточному времени он выйдет на трибуну Сената, чтобы раскрыть, поддержит ли он или отклонит кандидатуру Тодда Бланша, выдвинутого президентом Дональдом Трампом на пост генерального прокурора. Поскольку исход подтверждающего голосования остаётся неопределённым, решение Кэссиди, по всей видимости, определит результат.

Сенаторы-республиканцы Сьюзан Коллинз из штата Мэн и Лиза Мурковски из Аляски уже заявили о своём намерении проголосовать против Бланша. Это делает Кэссиди последним известным неопределившимся республиканцем, чей голос стоит между Бланшем и утверждением. Если Кэссиди присоединится к Коллинз и Мурковски в оппозиции, а сенатор Митч Макконнелл останется отсутствующим после госпитализации в июне, номинация Бланша будет провалена со счётом 49–50.

Бланш в настоящее время занимает должность исполняющего обязанности генерального прокурора и ранее был утверждён Сенатом на должность заместителя генерального прокурора. Он широко известен как адвокат, защищавший Трампа во время уголовного процесса в Нью-Йорке против бывшего президента. Как Коллинз, так и Мурковски указали на то, что они характеризуют как усиливающуюся политизацию Министерства юстиции при действующей администрации, как центральную причину для беспокойства. Эти возражения перекликаются с давним ожиданием, подтверждённым генеральными прокурорами обеих партий при разных администрациях, что Министерство юстиции должно действовать независимо от политического руководства Белого дома. Макконнелл, который не голосовал с момента госпитализации в июне, ещё больше сузил и без того минимальный перевес республиканского большинства в узко разделённой палате.

Если Сенат отклонит Бланша, это станет первым случаем со времён неудачной попытки Джона Тауэра в 1989 году занять пост министра обороны, когда номинация на уровне кабинета министров была отклонена. Отклонение заставит Белый дом искать и выдвигать нового кандидата, что продлит неопределённость вокруг руководства Министерством юстиции и его текущих расследований и политических инициатив.

Кэссиди был одним из семи сенаторов-республиканцев, проголосовавших за осуждение Трампа во время процедуры импичмента в 2021 году. На протяжении нескольких недель он утверждал, что ему нужны гарантии того, что Бланш будет действовать как главный сотрудник правоохранительных органов страны, а не как личный адвокат президента.

В интервью на SiriusXM на этой неделе Кэссиди прямо сформулировал свой критерий: «Я должен убедиться, что он — генеральный прокурор, который просто когда-то был личным адвокатом президента Трампа, а не личный адвокат президента Трампа, который теперь стал генеральным прокурором».

Офис Кэссиди опубликовал сообщение на платформе X о предстоящем заявлении на заседании Сената.