Каспийское море превращается в потенциально значимый логистический коридор в рамках углубляющихся военных отношений между Россией и Ираном, предоставляя двум государствам, находящимся под санкциями, возможность перемещать товары вне досягаемости западной военно-морской мощи.

Маршрут проходит через внутреннее море — крупнейший замкнутый водоём мира, — в которое западные военно-морские флоты не могут войти напрямую, что позволяет Москве и Тегерану обмениваться крупными объёмами грузов, в значительной степени защищённых от морского давления. Его берега принадлежат только пяти государствам — России, Ирану, Казахстану, Азербайджану и Туркменистану, — а значит, ни один западный флот не имеет прямого доступа, а правовой статус моря регулируется конвенцией, которую эти пять прибрежных государств подписали в 2018 году.

На этой неделе NBC News сообщила, что получила документ, подтверждённый западным официальным лицом, из которого следует, что Москва уже использует Каспийское море для отправки грузов военного назначения в Иран.

Барри Павел, бывший старший директор по вопросам оборонной политики и стратегии Совета национальной безопасности США, считает, что этому коридору следует уделять больше внимания по мере углубления сотрудничества между двумя странами, каждая из которых ведёт войну и находится под международными санкциями.

«По мере того как эти две страны сближаются, следует ожидать роста трафика и использования этого коридора для перемещения грузов туда и обратно — в чём бы Иран ни помогал России, и наоборот», — заявил Павел в интервью RFE/RL.

Глен Ховард, президент фонда Saratoga Foundation, описал Каспий как «своего рода естественную, защищённую линию жизненного снабжения, работающую в обоих направлениях и для России, и для Ирана». Эта линия жизненного снабжения защищена, и именно поэтому Россия и Иран её выбрали.

Эти отношения носят взаимный характер. Иран стал крупным поставщиком для России в её полномасштабной войне против Украины, которая идёт уже пятый год, поставляя беспилотники, военные технологии и другое оборудование. Иран также помог России развить возможности производства дронов «Шахед», в том числе в особой экономической зоне «Алабуга». Теперь, похоже, Россия отвечает взаимностью, поскольку Иран стремится восстановить потенциал, истощённый почти за шесть месяцев конфликта с Соединёнными Штатами и Израилем.

Загадочные грузы

Содержимое отдельных партий грузов через Каспийское море остаётся в значительной степени неизвестным, из-за чего трудно определить, какая доля трафика приходится на коммерческие грузы, грузы военного назначения или сырьё. Маршрут также является экономической артерией: между двумя странами перемещаются зерно и другие товары. Эта торговля не нова: Каспий представляет собой центральный участок Международного транспортного коридора «Север — Юг» — мультимодального железнодорожно-морского маршрута, развитие которого Россия, Иран и Индия согласовали в 2000 году, чтобы через море связать российские и иранские транспортные сети, а также более южные рынки.

«Мы просто не знаем, что находится в грузах этих судов, — сказал Ховард. — Но мы знаем, что оно там есть. Мы знаем, что это движение оживлённое».

Высокопоставленные представители американской администрации, выступавшие на условиях анонимности из-за деликатности вопроса, сообщили RFE/RL, что Вашингтон внимательно следит за военными и логистическими связями России и Ирана в целом и отслеживает признаки того, что договорённости о военном снабжении могут перерасти в более долговечную инфраструктуру.

Официальные лица отказались обсуждать разведывательные данные или конкретные грузы и не стали подтверждать предположения о сторонней помощи Украине в её операциях на Каспии. Они предупредили, что замкнутый характер Каспия и ограниченная публичная прозрачность затрудняют определение содержимого или назначения отдельных поставок. Однако, по их словам, эта проблема в целом приобретает всё большую значимость для американских политиков, оценивающих, как Россия, Иран и другие партнёры выстраивают сети снабжения, менее уязвимые к санкциям, морскому давлению и другим формам западного принуждения, — эта озабоченность распространяется и на задокументированные случаи, такие как поставки северокорейского оружия России во время войны в Украине.

Защищённый коридор с ограничениями

География имеет решающее значение для ценности коридора. В отличие от прежней так называемой «сирийской экспресс-линии», снабжавшей правительство Башара Асада через средиземноморские морские пути и Босфор, Каспий — внутриконтинентальное море. Российская техника может быть погружена в таких портах, как Оля или Астрахань — речно-морских портах вблизи дельты Волги на северном берегу моря, — и перевезена через Каспий, что делает маршрут потенциально полезным для крупных партий грузов. Морская транспортировка к тому же может обеспечить относительно незаметный способ перемещения грузов.

«Можно отправить больше по объёму, и к тому же гораздо более тихим способом, — сказал Ховард, добавив: — Это очень скрытно и безопасно».

«Военно-морскому флоту США не проложить путь через Каспий», — сказал он, охарактеризовав море как защищённую российскую «крепость», в которую западные военно-морские силы не могут войти напрямую.

В то же время Каспий не полностью находится вне досягаемости Украины. Расширяющаяся кампания Украины по дальним ударам по российским военным и экономическим объектам всё чаще затрагивает инфраструктуру вокруг северной части Каспия, в том числе в Дагестане. В прошлом месяце Киев нанёс удар по иранскому коммерческому судну, в результате которого погиб иранский моряк, после чего Тегеран потребовал компенсации и пригрозил ответными мерами.

Автор: RFE/RL