Федеральные сотрудники изъяли более 1,000 фунтов кокаина, спрятанного под деревянными половицами прицепа-автоплатформы коммерческого грузовика на пункте пропуска Calexico Port of Entry в Калифорнии. Власти оценили стоимость наркотиков более чем в $20 млн.

Единственный находившийся в грузовике человек, водитель Jose Manuel Lopez Lopez, 44 года, въехал в Соединенные Штаты из Mexicali, Mexico. Сотрудники арестовали его после обнаружения 366 пакетов, спрятанных внутри прицепа. Вес кокаина составил 1,002.13 фунта, или 454.56 килограмма. В партии также было 269 связок арматуры.

Проверка выявила скрытый контрабандный груз

Сотрудники Customs and Border Protection просканировали прицеп-автоплатформу рентгеном во время обычной пограничной проверки. Сканирование выявило аномалии в деревянных половых досках прицепа. Затем служебный пес, обученный на поиск наркотиков, подал сигнал сотрудникам на это оборудование. Следователи выгрузили арматуру, прежде чем снять доски и обнаружить пакеты, спрятанные под ними, сообщил U.S. Attorney's Office.

Пункт пропуска Calexico Port of Entry, расположенный в Imperial Valley в Калифорнии вдоль одного из самых загруженных коммерческих грузовых коридоров, соединяющих Mexicali и юго-запад США, ежедневно обрабатывает значительные объемы грузов, что делает попытки крупномасштабной маскировки постоянной задачей для инспекторов.

Содействие в расследовании оказывали сотрудники Homeland Security Investigations и Drug Enforcement Administration. Прокуроры назвали изъятое количество «огромным количеством наркотиков, даже по меркам этого округа». (сообщение U.S. Attorney's Office)

Это изъятие стало вторым по величине обнаружением кокаина в Southern District of California в 2026 году. Крупнейшее произошло в мае, когда многомесячное расследование оперативной группы в отношении предполагаемого розничного магазина near Otay Mesa привело агентов к обнаружению туннеля длиной 1,933 фута, проходящего через границу из Tijuana к этому объекту. Власти оценили глубину прохода в 55 футов; он имел усиленные стены, рельсы, вентиляцию и электричество.

Федеральные прокуроры предъявили обвинения четырем людям после того, как сотрудники изъяли 1,029.60 килограмма предполагаемого кокаина, или 2,269.87 фунта. Власти оценили стоимость майского изъятия более чем в $45 млн. Следователи обнаружили выход туннеля под полом складского помещения в магазине Buy 4 Less. По данным U.S. Attorney's Office, доступ к нему был скрыт гидравлическим подъемником.

Водитель не признал вину

Lopez не признал вину во время федерального предъявления обвинения 28 July. Судья U.S. Magistrate Judge Lupe Rodriguez Jr. назначил слушание по вопросу содержания под стражей на Aug. 3 в 10 a.m. В судебных документах дело указано под номером 26-mj-08705. Прокуратуру ведут Assistant U.S. Attorneys Paul Benjamin и Lawrence Casper.

Прокуроры обвинили Lopez в ввозе кокаина в Соединенные Штаты. Обвинение подпадает под Title 21, U.S. Code, Sections 952 и 960. Оно предусматривает обязательный минимальный срок лишения свободы в 10 лет. В случае обвинительного приговора максимальное наказание может составить пожизненное заключение.

California Homeland Security Task Force расследовала и велa дело в рамках Operation Take Back America. Оперативную работу проводили Customs and Border Protection, Homeland Security Investigations и Drug Enforcement Administration.

Федеральное обвинение остается утверждением. Lopez считается невиновным, пока его вина не будет доказана в суде.