Сэр Ричард Брэнсон остаётся самым выдающимся бизнес-чемпионом Великобритании, хотя он запустил своё первое предприятие почти шесть десятилетий назад. Несмотря на бесспорный успех Брэнсона с Virgin, страна пока не породила преемника, обладающего сопоставимой мировой узнаваемостью, пишет Филип Солтер, основатель The Entrepreneurs Network.

Брэнсон начал работать над своим первым успешным бизнесом — журналом под названием Student — вскоре после того, как Англия выиграла чемпионат мира 1966 года, и запустил его два года спустя. Когда The Entrepreneurs Network совместно с Public First провела опрос среди своего сообщества основателей, спрашивая, какой предприниматель лучше всего представляет Великобританию как место для ведения бизнеса, сэр Ричард занял первое место. Его неизменное лидерство — впереди любого современного деятеля в сфере технологий или финтеха — подчёркивает разрыв, который Великобритании никак не удаётся преодолеть, несмотря на развитие её стартап-экосистемы.

Стартап-экосистема Великобритании значительно созрела со времён эпохи Брэнсона. Индекс Hurun за 2026 год выявляет рекордные 80 британских единорогов с совокупной оценкой в 242,4 млрд фунтов стерлингов, что ставит Великобританию на третье место в мире, уступая только Соединённым Штатам и Китаю. Многообещающими кандидатами в новое поколение бизнес-чемпионов являются Виктор Рипарбелли из Synthesia, сооснователь Darktrace Поппи Густафссон и Джеймс Дакомб, чья двухлетняя компания по производству AI-чипов Olix на этой неделе была оценена в 2,5 млрд фунтов стерлингов.

Однако результаты опроса показывают, что перед новым правительством стоит двойная задача: рассказать более убедительную историю о британских успехах на мировой арене и решить фундаментальные политические вопросы, которые, по словам основателей, сдерживают страну.

Хотя большинство респондентов считают Великобританию хорошим местом для открытия бизнеса, 70 процентов основателей заявили, что страна неэффективно презентует себя. На вопрос о том, что формирует эту оценку, основатели поставили культурные факторы, такие как язык и образ жизни, на третье место, притягательность инвесторских сетей — на второе, а налоговые ставки — на первое; этот вывод бьёт в самую точку экономической повестки любого правительства. Режим налога на прирост капитала в Великобритании и судьба Entrepreneur's Relief, переименованного в Business Asset Disposal Relief, в последние годы неоднократно становились предметом разногласий между основателями и политиками.

На вопрос о том, что они бы подчеркнули при продвижении Великобритании, основатели указали прежде всего на Enterprise Investment Schemes, предоставляющие налоговые льготы инвесторам, и на статус страны как крупнейшего в Европе рынка венчурного капитала — эти пункты назвали 49 и 42 процента респондентов соответственно. Программы EIS и её аналог для посевной стадии SEIS, введённые в 1994 и 2012 годах, в совокупности направили миллиарды фунтов стерлингов в ранние британские компании и широко признаны фактором, помогающим Великобритании привлекать больше венчурного финансирования, чем Франция или Германия.

Преимущество экосистемы Лондона

Среди основателей, базирующихся в Лондоне, наиболее часто называемая причина присутствия в столице — это экосистема, а не доступ к капиталу: 48 процентов указали на сложившуюся отраслевую сеть города. Обосновавшись, основатели рассматривают Лондон как очевидный чистый плюс — лондонская база облегчает привлечение средств для 63 процентов, тогда как лишь 8 процентов считают, что это сложнее. Город также способствует повышению доверия, налаживанию партнёрств, связям со СМИ и доступу к государственным органам. Однако найм сотрудников остаётся слабым местом: значительное меньшинство основателей отмечает, что подбор персонала в Лондоне может быть затруднён.

Фактор стоимости

Недостатки Лондона преимущественно связаны с затратами. Более четырёх из пяти основателей (83 процента) назвали стоимость жизни — включая аренду, транспортные расходы и повседневные траты — главным минусом, а 73 процента указали на высокие операционные издержки, такие как аренда офисов и зарплаты. Более половины основателей, базирующихся в Лондоне, рассматривали возможность перемещения своей компании из столицы за последние 12 месяцев, и более четверти серьёзно обдумывали или активно планировали такой шаг. Для сравнения, лишь 28 процентов основателей за пределами Лондона рассматривали возможность переезда в столицу.

На вопрос о том, какие города ближе всего к соперничеству с Лондоном, основатели обратили взгляд за Атлантику. Сан-Франциско и Нью-Йорк назывались чаще всего — 48 и 44 процентами тех, кто назвал конкурента, — за которыми последовали Сингапур (21 процент), Дубай (14 процентов), а также Остин и Лиссабон (по 11 процентов). Европейские центры, такие как Берлин, Амстердам и Париж, значительно отстали, что говорит о том, что основатели воспринимают реальную конкуренцию Лондона как трансатлантическую и глобальную, а не континентальную.

Если основатели всё же уезжают, те же американские города возглавляют список направлений. На внутреннем уровне новый премьер-министр — ранее проведший десятилетие во главе Большого Манчестера — может отметить, что Манчестер является ведущей внутренней альтернативой Лондону, опережая Кембридж.

Спустя почти 60 лет после первого выхода журнала Student Великобритания не испытывает недостатка в основателях компаний стоимостью в миллиард фунтов. То, что нужно от нового правительства, — это не просто празднование их достижений, а конкретные причины остаться.

Филип Солтер — основатель The Entrepreneurs Network. Полный отчёт об опросе доступен на сайте The Entrepreneurs Network.