Bot Auto сохранит размещение своих операторов удалённой поддержки исключительно на территории США, объявила в четверг хьюстонская компания, занимающаяся автономными грузоперевозками.

Операторы удалённой поддержки компании выступают связующим звеном между беспилотным грузовиком и любым, кто к нему подходит, однако не участвуют в самом вождении. Автомобиль в любой момент времени остаётся полностью автономным. Задача ассистентов — коммуникация и координация: прямой контакт со спасательными службами и правоохранительными органами на месте, а также ограниченные действия с автомобилем при инциденте.

«Операторы удалённой поддержки играют критически важную роль в работе Bot Auto, обеспечивая человеческий уровень сопровождения и контроля нашего автономного автопарка. Мы создаём цепочку поставок Америки XXI века. Она должна быть чрезвычайно устойчивой, и поэтому крайне важно, чтобы эти роли всегда оставались в Соединённых Штатах», — заявил Брайан Мур, руководитель по вопросам политики Bot Auto.

Bot Auto управляет автономным автопарком 4-го уровня из Хьюстона и продаёт транспортные услуги как сервис, позиционируя себя внутри того, что компания называет «техасским грузовым треугольником». Техас стал центром развития автономных грузоперевозок: такие компании, как Aurora и Kodiak Robotics, ведут в штате эксплуатацию беспилотных грузовиков, в том числе потому, что местные трассы отличаются большим грузопотоком, а законодательство штата допускает беспилотные коммерческие транспортные средства.

Чем занимаются придорожные операторы удалённой поддержки

Эта работа уже ведётся в реальной эксплуатации. Сегодня операторы удалённой поддержки отслеживают работу из центра управления миссиями Bot Auto, подтверждают статус автомобиля и передают информацию о грузе и маршруте. Они могут дистанционно включать такие функции, как аварийная сигнализация, а также обеспечить остановку автомобиля по указанию офицера.

Именно возможность остановки важнее всего при задержании дорожной полицией. Когда в кабине никого нет, запрос на остановку должен куда-то поступать — и ответ Bot Auto на это: человек в Соединённых Штатах, а не за рубежом.

Вопрос, который уже задавал Сенат

Расположение этих операторов стало темой в Вашингтоне ещё в феврале. Руководитель по безопасности Waymo Маурисио Пенья сообщил на слушаниях в Сенате, что часть персонала поддержки роботакси компании работает за рубежом. По данным Automotive World, Waymo управляет четырьмя центрами удалённой поддержки — два находятся на Филиппинах, остальные в Аризоне и Мичигане, при этом в любой момент времени на дежурстве находится около 70 агентов. Компания утверждает, что эти агенты дают контекстные рекомендации и не могут управлять движением автомобиля, а система на борту остаётся источником полномочий в реальном времени.

Сенатор-демократ от Массачусетса Эд Марки превратил это признание в расследование. Его офис опросил семь компаний-разработчиков, включая компанию по автономным грузоперевозкам Aurora, и опубликовал результаты 31 марта. Waymo оказалась единственной из семи, использующей зарубежных операторов удалённой поддержки, и единственной, где значительная часть такого персонала не имеет американских водительских прав. Задержка между автомобилями и операторами различалась по компаниям: каждая сама устанавливала порог, который считается риском для безопасности. Все компании отказались раскрывать, как часто вмешиваются их операторы.

Разработчики автономных транспортных средств «давно заявляли, что могут устранить смертность на дорогах, вызванную человеческой ошибкой», — сказал Марки. — «Теперь настало время честно признать зависимость их технологий от помощи людей».

Bot Auto не входила в число обследованных семи компаний. Она упреждает этот вопрос, поскольку компании по автономным грузоперевозкам получают всё большее распространение — а Конгресс продолжает обсуждать федеральное регулирование беспилотного транспорта, так и не приняв всеобъемлющего законодательства об автономных транспортных средствах, из-за чего надзор в значительной мере остаётся за штатами и действующими полномочиями ведомств.

«У каждой миссии есть свой центр управления»

В чрезвычайной ситуации время реакции измеряется секундами. Спасатель, прибывающий на инцидент с автономным грузовиком, должен мгновенно связаться с ассистентом, чётко communicated и запустить реакцию автомобиля.

«У каждого нашего автомобиля есть миссия, и у каждой миссии есть центр управления, — сказал Барт Титер, директор Bot Auto по безопасности автопарка и эксплуатации. — Наши операторы удалённой поддержки не ведут грузовик, но они являются голосом на другом конце линии, когда он нужен офицеру, и могут напрямую воздействовать на автомобиль в критический момент. Обязательство держать операторов удалённой поддержки в США — это гарантия того, что когда мы понадобимся спасателям, не будет ни задержек, ни недопонимания, ни пробелов в ответственности. Мы работаем в тесном контакте с правоохранительными органами и экстренными службами, и это прямое отражение нашей ответственности».

По мере расширения операций по всему Техасу Bot Auto проводила поездки с сопровождением и учебные занятия, а также согласовала протоколы реагирования на инциденты, специфичные для автономных грузовиков. Подобные планы взаимодействия со спасателями стали стандартным требованием к беспилотной эксплуатации: штаты вроде Техаса и Калифорнии требуют от разработчиков беспилотного транспорта предоставлять планы взаимодействия с полицией как условие развёртывания.

Федеральные регуляторы обращают внимание на взаимодействие со спасателями

Время этого объявления нельзя рассматривать в отрыве от контекста. Национальное управление безопасности дорожного движения (NHTSA) направило письмо с призывом к действию разработчикам автономных транспортных средств 8 июля — за семь недель до заявления Bot Auto. Ведомство администратора Джонатана Моррисона указало на беспилотные автомобили, которые въезжали в зоны активных спасательных работ, преграждали путь машинам скорой помощи и пожарным или не распознавали проблесковые маячки, сигнальные факелы, дым, огонь и дорожные конусы. NHTSA заявило, что автоматизированное транспортное средство, неспособное безопасно взаимодействовать со спасателями, представляет опасность для общественности. Ведомство назначило встречи с разработчиками беспилотного транспорта до конца того месяца и оставило за собой право принять меры принудительного характера.

Bot Auto представляет модель оператора удалённой поддержки как один из элементов более широкой архитектуры безопасности, построенной на валидационных испытаниях и координации с регуляторами и экстренными службами. Компания называет размещение персонала внутри страны базовым ожиданием для любого оператора автономных транспортных средств в Соединённых Штатах.

«Возможность чётко и надёжно общаться с оператором удалённой поддержки в чрезвычайной ситуации критически важна для спасателей, — отметил майор Омар Вильярреал из Департамента общественной безопасности Техаса. — Недопонимание или плохая связь могут стоить ценного времени при устранении аварийных ситуаций. Операторы автономного транспорта, обязующиеся использовать операторов удалённой поддержки в США, показывают, что они относятся к своей ответственности перед спасателями серьёзно, уделяя приоритетное внимание эффективной коммуникации».