Biochar Industrial Group (BIG), климатическая технологическая компания, которая превращает сельскохозяйственные отходы пищевых производств в биоуголь и кредиты на удаление углерода, привлекла $1,5 млн в рамках pre-seed финансирования для расширения своей модели Biochar-as-a-Service в Африке южнее Сахары.

Раунд возглавила BREEGA при поддержке The Catalyst Fund и безразводнительных взносов фонда Mulago Foundation. По данным компании, привлечённый капитал будет направлен на укрепление партнёрств с пищевыми производствами и на расширение внедрения пиролизных технологий в регионе — этапы, которые покажут, насколько быстро модель Biochar-as-a-Service перейдёт от раннего финансирования к масштабной эксплуатации.

От заводских отходов к углеродным доходам

Пищевая промышленность генерирует большие объёмы биомассовых отходов, включая ореховую скорлупу, кукурузные початки, шелуху и стебли. Вместо того чтобы позволять этому материалу гнить или платить за его утилизацию, BIG устанавливает пиролизное оборудование прямо на заводах.

Пиролиз нагревает органические материалы до температуры свыше 600°C в среде с очень низким содержанием кислорода. Поскольку материал не сжигается на открытом воздухе, содержащийся в нём углерод остаётся в твёрдой, долговечной форме, известной как биоуголь, который может сохраняться в почве сотни и даже тысячи лет. Именно эта долговечность лежит в основе углеродно-кредитного направления бизнеса, поскольку покупатели в конечном итоге платят за то, чтобы углерод оставался заблокированным на длительные сроки.

Процесс даёт два ценных продукта. Первый — сам биоуголь, который можно повторно использовать в сельском хозяйстве в качестве улучшителя почвы. Второй — кредиты на удаление углерода: сертификаты, которые компании приобретают для компенсации своих выбросов. На фоне растущего внимания к устойчивому развитию эти кредиты представляют собой как экологическую выгоду, так и новый источник дохода для пищевых заводов.

Результаты полевых испытаний

BIG утверждает, что её биоуголь может значительно повысить урожайность, сообщая о росте до % в контролируемых полевых испытаниях. Компания представляет эти цифры как доказательство сельскохозяйственной ценности продукта, хотя результаты получены из конкретных тестов, а не из широкой сельскохозяйственной практики. То, как эти показатели проявятся на разных культурах и в реальных условиях выращивания, вероятно, определит масштабы внедрения технологии по мере расширения развёртывания.

Децентрализованная модель

Ключевое преимущество подхода BIG — его децентрализация. Вместо строительства крупных объектов, требующих перевозки громоздких сельскохозяйственных отходов на большие расстояния, компания размещает свои пиролизные установки непосредственно внутри пищевых производств. Такое расположение на месте позволяет заводам избегать затрат на транспортировку отходов в удалённые перерабатывающие центры. Это снижает логистические расходы и позволяет предприятиям напрямую извлекать выгоду из процесса, превращая отходы в потенциальный источник дохода.

Предложение для агробизнеса понятно: вместо простого внедрения экологичной технологии заводы могут превратить материал, который ранее считали бесполезным, в источник дохода. Одновременно решая проблему утилизации отходов и генерации выручки, BIG нацелена на значимую проблему пищевого производства.

Команда основателей

BIG, которая описывает свою модель Biochar-as-a-Service на официальном сайте, была основана Икенной Нзеви (Ikenna Nzewi), Узомой Айогу (Uzoma Ayogu) и Исайей Удотонгом (Isaiah Udotong), которые ранее работали вместе в Releaf Earth — агроперерабатывающей компании при поддержке Y Combinator. Их опыт в сельском хозяйстве охватывает почти десятилетие и включает руководство четырьмя заводами, разработку оборудования для пищевой промышленности и управление цепочками поставок с участием тысяч мелких фермеров. Теперь основатели применяют этот операционный опыт в сфере удаления углерода.

«Африка имеет естественные преимущества, чтобы возглавить наиболее масштабируемое и экономически эффективное удаление углерода на основе биомассы в мире», — заявил генеральный директор BIG Икенна Нзеви. По его мнению, континент находится в уникальном положении, чтобы использовать биомассу для улавливания углерода таким образом, который другие регионы не могут повторить.

Растущий рынок удаления углерода

BIG выходит на рынок удаления углерода, который набирает популярность среди компаний, ищущих способы поглощения углерода из атмосферы, а не только сокращения будущих выбросов. Для африканских пищевых производств компания предлагает более осязаемое решение: превращение отходов, которые часто становятся финансовым бременем, в ценный продукт, создавая как климатические выгоды, так и новый источник дохода.

Фактически BIG превращает экологическую проблему в возможность одновременно для роста бизнеса и климатических действий.

Источник: TechNext24