Предлагаемые президентом Дональдом Трампом проекты реконструкции включают масштабную «триумфальную арку» рядом с Арлингтонским национальным кладбищем. В статье для The Bulwark консерватор, выступающий против Трампа, Билл Кристол резко раскритиковал это предложение, заявив, что оно противоречит демократическим американским ценностям.

«На мой непрофессиональный взгляд, — написал Кристол, — она кажется заурядной, вульгарной и чрезмерно громоздкой. Но что я знаю об архитектуре? Я точно знаю одно: это не американская архитектура. В некотором смысле она триумфальная. Но этот смысл — европейский. Или южноамериканский. Или северокорейский».

Кристол назвал предложенную Трампом арку ярким примером того, что он охарактеризовал как «наполеоновскую зависть» президента — предполагаемое увлечение Наполеоном Бонапартом.

«(Министр внутренних дел Даг) Бёргам сам того не желая подтверждает эту мысль: „Более 70 крупных городов и столиц по всему миру демонстрируют красивые арки. Примечательно, что Вашингтон — единственная крупная западная столица без арки“, — написал Кристол. — „Я достаточно стар, чтобы помнить, когда мы, американцы, восприняли бы это как отличие, как повод для гордости. Мы не строим великие триумфальные арки. Мы не хотим великих триумфальных арок. Нам не нужны великие триумфальные арки, чтобы доказать самим себе, что мы великая нация. Так поступают императоры и диктаторы“».

Консервативный журналист заявил, что источником вдохновения для Трампа, по всей видимости, стала парижская Триумфальная арка, строительство которой Наполеон заказал в 1806 году. Кристол противопоставил правление Наполеона истории США, написав, что американцы когда-то гордились тем, что Американская революция пошла по иному пути, чем Французская революция.

«Когда-то мы гордились тем, что Американская революция завершилась принятием Конституции США, что она привела к созданию конституционной республики, процветавшей два с половиной столетия, а не империи, просуществовавшей несколько десятилетий», — написал он.

Кристол также подчеркнул различие между Джорджем Вашингтоном и Наполеоном. «Здесь, в Вашингтоне, мы чествуем Джорджа Вашингтона, а не Наполеона», — написал он.

«Вашингтон был избран президентом новой республики, правил в соответствии с Конституцией и передал бразды правления после двух сроков, — объяснил Кристол. — Наполеон захватил власть, правил как диктатор и удерживал ее, пока не привел свою страну к кровавому поражению в развязанных им войнах».

По словам Кристола, триумфальная арка администрации Трампа и смотровая площадка для военных будут иметь высоту 250 футов — на 54 процента больше, чем Триумфальная арка Наполеона. «У нас будет, как хвастался Бёргам, „самая впечатляющая и красивая арка из всех!“» — написал Кристол.

Он заявил, что американцы «все должны быть потрясены тем, что безмолвные и величественные ряды белых мраморных надгробий на Арлингтонском кладбище может затмить эта великая триумфальная арка».

«Мы все должны быть потрясены тем, что наш нынешний президент пытается навязать нам столь неамериканский проект, — предупредил Кристол. — Но Америка в 2026 году — не Франция в 1806-м. Президент Трамп — не император Наполеон. Здесь правит народ. Остановите строительство арки»。