Британские торговые палаты (BCC) предупредили, что десять лет решений в области внутренней политики сформировали огромную «стопку издержек», которая душит рост бизнеса, и призвали власти прекратить её наращивать в преддверии октябрьского бюджета.

В статье для City AM генеральный директор BCC Шевон Хэвиланд сравнила давление на компании с летней погодой, отметив, что большая часть Великобритании переходит от одной изнурительной волны жары к другой — а бизнес слишком хорошо знает это ощущение нескончаемого давления. Десятилетие постоянного давления издержек из-за решений в области внутренней политики оказалось «чрезвычайно разрушительным», написала она, сформировав стопку издержек, которая душит рост бизнеса.

Ещё до того как получен первый фунт прибыли, перечень издержек, стоящих перед бизнесом, уже растёт. За последние десять лет повысились минимальная заработная плата, страховые взносы работодателей (National Insurance) и налог на коммерческую недвижимость (business rates), расширились трудовые права работников, выросли налог на ученичество (apprenticeship levy) и климатические сборы, изменились правила IR35, пороги НДС и налоги на упаковку — «и это лишь некоторые из них». Хэвиланд подчеркнула, что это не вопрос партийной политики, утверждая, что политические решения последовательно сменявшихся правительств накладывали на британский бизнес издержку за издержкой.

В прошлом месяце во время визита в Ланкашир на встречи с членами палаты она рассказала, что производственные, строительные и торговые компании, а также предприятия индустрии гостеприимства говорили ей одно и то же: давление издержек вредит инвестициям и найму. Одна компания сообщила ей, что в прошлом году наняла 25 учеников, а в этом году нанимает лишь одного — опыт, который, по её словам, не единичен в её поездках по Великобритании. Это важно, поскольку подобные решения приходятся на тот этап, когда фирмы переходят от простого покрытия накладных расходов к найму, обучению и покупке оборудования, и у них остаётся меньше возможностей для инвестиций, которые обычно поддерживают рост и производительность.

Стопка издержек для типичной МСП выросла более чем на 70%

Чтобы открыто говорить о давлении издержек, BCC запустила новый калькулятор стопки издержек (Cost Stack Calculator), представленный на страницах этой газеты в преддверии бюджета. Онлайн-инструмент позволяет компаниям быстро узнать, насколько выросли обусловленные внутренней политикой издержки за последнее десятилетие, и результаты «отрезвляют».

Моделирование BCC показывает, что для типичной МСП с 50 сотрудниками и оборотом £5 млн стопка издержек, создаваемая государственными мерами, выросла более чем на 70% за последние десять лет. Хэвиланд отметила, что речь идёт не об одном повышении налога или одном политическом решении, а о совокупном воздействии их всех: каждый фунт, потраченный на поглощение возросших издержек, — это фунт, который не может пойти на покупку нового станка, найм нового сотрудника, инвестиции в новые технологии или выход на новый экспортный рынок.

Последний опрос организации, охвативший 4 700 компаний со всей Великобритании, показывает, что лишь 17% фирм увеличили инвестиции за последние три месяца — это самый низкий уровень со времён пандемии и, по словам Хэвиланд, явный признак воздействия стопки издержек.

Она признала, что Энди Бёрнэм сделал первые шаги в снижении издержек для компаний, осуществив заслуживающее одобрения сокращение налога на коммерческую недвижимость для пабов, клубов и музыкальных площадок в Англии с января следующего года, однако заявила, что срочно необходимы меры по реформе этого налога для всех секторов, а не только отдельных.

По её мнению, одной лишь устойчивости бизнеса недостаточно, чтобы обеспечить необходимый стране рост, основанный на инвестициях. Всё больше компаний, с которыми она общается, спрашивают, стоит ли всё это продолжать, и государство должно дать фирмам уверенность и возможности работать дальше, инвестировать и расти.

Октябрьский бюджет назван переломным моментом, и послание BCC властям простое: перестаньте наращивать стопку издержек и начните разбирать её слой за слоем. «Поддержите бизнес. Сократите издержки. Обеспечьте рост».

Компании могут воспользоваться калькулятором BCC, чтобы узнать, насколько выросла их стопка издержек:

Шевон Хэвиланд — генеральный директор Британских торговых палат.