BBC будет транслировать Athlos — серию женских легкоатлетических соревнований, сооснователем которой является создатель Reddit Алексис Оганян, когда мероприятие пройдёт в Лондоне в следующем месяце.

Соревнования состоятся в сентябре на стадионе Stone X, домашней арене команды Premiership Rugby «Сарасенс». Среди заявленных участниц — олимпийские звёзды Кили Ходжкинсон, Шакарри Ричардсон, Габби Томас и Джорджия Хантер Белл. Лондонский этап состоится на волне постолимпийского всплеска интереса к лёгкой атлетике — периода, который исторически оказывался трудным для самостоятельных легкоатлетических турниров, стремящихся удержать внимание после завершения олимпийского цикла.

Athlos финансируется Seven Seven Six — венчурной фирмой ранней стадии, основанной Оганяном (супругом Серены Уильямс), которая управляет активами на сумму около $1 млрд. Ричардсон и Томас, а также Тара Дэвис-Вудхолл также дополнительно владеют долями в организации. Модель предоставления спортсменкам доли собственности отличает Athlos от традиционных пригласительных турниров и отражает более широкую тенденцию в женском спорте, где атлеты всё чаще получают доли владения в структурах, в соревнованиях которых они участвуют.

Кайла Грин, исполняющая обязанности президента Athlos, заявила: «BBC — это то место, где Великобритания влюбляется в лёгкую атлетику, и нет лучшего партнёра для знакомства британских болельщиков с Athlos».

Трансляция Athlos на BBC состоится после показа чемпионата Европы по лёгкой атлетике, который начнётся на следующей неделе в Бирмингеме — впервые чемпионат проходит в Великобритании. Последовательные бесплатные эфирные трансляции крупных легкоатлетических турниров обеспечивают спорту необычно долгий период присутствия на британском телевидении в то время, когда женский спорт привлекает рекордные инвестиции и аудиторию.

Athlos расширяется за пределы США

Athlos зародился в Нью-Йорке как самостоятельный женский легкоатлетический турнир и пережил серию Grand Slam Track Майкла Джонсона. Лондонское мероприятие станет первым расширением организации за пределы восточного побережья США: стадион Stone X примет турнир перед стартом нового сезона Premiership Rugby. Это расширение станет проверкой того, сможет ли исключительно женский формат привлечь аудиторию и коммерческих партнёров на нескольких рынках — вопрос, который годами ставил в тупик организаторов легкоатлетических соревнований.

Грин добавила: «Впервые привозя Athlos в Лондон, трансляция на BBC означает, что каждый болельщик в стране сможет увидеть, как самые быстрые женщины мира творят историю. Именно в этом заключается наше глобальное расширение: лучшее в женской лёгкой атлетике — на крупнейших платформах мира».

Широкий спортивный портфель Оганяна

43-летний Оганян сформировал портфель инвестиций в женский спорт, и Athlos является его флагманским проектом. Ему принадлежит 10-процентная доля в клубе Женской суперлиги «Челси», а также он был крупным инвестором команды NWSL «Энджел Сити» до того, как глава Disney Боб Айгер и другие приобретли контрольный пакет. Ранее Оганян заявлял, что «Челси» может стать первым женским футбольным клубом с оценкой в $1 млрд.

Ему также принадлежит команда TGL по гольфу и франшиза League One Volleyball. Подобное распределение инвестиций отражает более масштабный приток капитала в женский спорт со стороны видных предпринимателей в сфере технологий и медиа, обусловленный растущей аудиторией и недооценёнными медиаправами — хотя жизнеспособность отдельных предприятий остаётся недоказанной на фоне множества распавшихся лиг и недолговечных турниров.