Верхний Вест-Сайд Манхэттена обзавёлся новыми знаменитостями: семейство сипух устроило гнездо в водонапорной башне на крыше здания недалеко от Центрального парка — как говорит один эксперт, это первый документально зафиксированный случай размножения этого вида в боро за всю современную историю. Каждый вечер на улице собираются толпы людей в надежде увидеть неуловимых птиц.

«Это было, знаете, совершенно потрясающе», — рассказал о сипухах Эндрю Фарнсворт, эколог-миграциолог из Корнеллской лаборатории орнитологии. «Насколько нам известно, судя по коллективным знаниям бёрдеров, гнезда на Манхэттене — ну, по крайней мере в зафиксированной истории — не было».

О семействе сипух стало известно только на прошлой неделе, когда местная жительница Элизабет Уильямс сообщила 6 октября в местное новостное издание, что она с мужем видела несколько сов у водонапорной башни на крыше здания на Уэст-75-й улице, недалеко от Сентрал-Парк-Уэст. Несколькими днями ранее пара была немало удивлена, заметив одну сову на подоконнике своей квартиры.

«В таком месте, как Манхэттен, обычно нужно специально отправляться на поиски, чтобы встретиться с природой, — сказала Уильямс. — А тут она оказалась просто за нашим окном».

Наблюдения сипух в Нью-Йорке — большая редкость

Эти совы — новейшие дикие знамитости, покорившие жителей Нью-Йорка. Горожане полюбили вальдшнепов, которые каждый год останавливаются в Брайант-парке в центре Манхэттена во время весенней миграции на север. Когда в 2024 году died in 2024https://apnews.com/article/flaco-owl-memorial-central-park-zoo-escape-17e7f1aedc181d905880a73b37f8a5ae) евразийский филин Флако, десятки опечаленных поклонников собрались попрощаться с любимой птицей, которая летала по Манхэттену и радовала многих после того, как кто-то [выпустил её из вольера зоопарка годом ранее. А Бледный Мальчик, краснохвостый сарыч, гнездился над Пятой авеню три десятилетия, прежде чем погиб в 2023 году.

Однако наблюдения сипух в парках Нью-Йорка, по данным департамента парков и мест отдыха города, крайне редки. Нью-Йорк находится на северной границе ареала вида, а популяция сипух со временем сократилась «тревожными темпами», сообщает департамент охраны окружающей среды штата. В глобальном масштабе сипухи — один из самых распространённых видов сов, встречающихся на всех континентах, кроме Антарктиды, а их название отражает привычку гнездиться в постройках человека — амбарах, колокольнях, силосах, — которые заменяют им дупла деревьев в дикой природе. Поэтому тёмные замкнутые сооружения вроде крышной водонапорной башни становятся естественной заменой гнездовой полости, особенно для ночного охотника, питающегося в основном грызунами.

«Нью-йоркцы, как бёрдеры, так и не увлекающиеся птицами, очень радуются этим совам, потому что совы действительно приковывают внимание, — сказала Джессика Уилсон, исполнительный директор NYC Bird Alliance. — Они волшебные, они ночные, они скрытные, их редко увидишь, особенно на Верхнем Вест-Сайде Манхэттена. И возможность увидеть этих птиц — это по-настоящему волнительно».

Фотографы и обычные прохожие приходят смотреть на птиц каждый вечер. «Я всего раз в жизни видел сипуху, и то в Калифорнии, — сказалэл Коулман, пенсионер из Нью-Йорка, который в начале этой недели был на Верхнем Вест-Сайде в надежде увидеть сов. — В сумерках мы надеемся, что они вылетят на охоту. Надеемся, что они не съедят отравленных крыс с родентицидом».

Опасения по поводу родентицида для городских хищных птиц вовсе не абстрактны. Когда Флако погиб в 2024 году, вскрытие показало, что филин подвергся воздействию крысиного яда — одного из документально подтверждённых рисков, с которыми городские хищные птицы сталкиваются, охотясь на грызунов.

Дэвид Барретт, манхэттенский орнитолог-любитель, ведущий популярный аккаунт Manhattan Bird Alert в социальных сетях, рассказал, что видел у водонапорной башни как минимум одну взрослую сипуху и пять птенцов, а также взрослую птицу, приносящую грызунов к гнезду. По имеющимся данным, взрослых сов две, а некоторые фотографы утверждают, что видели шесть птенцов, добавил Барретт. Молодые сипухи обычно держатся возле гнезда несколько недель после вылета, пока учатся летать и охотиться, поэтому у наблюдателей ещё есть время разрешить открытые вопросы о численности семейства, в том числе подтвердится ли наличие второй взрослой птицы и шестого птенца.

«Одна сипуха — это редкость, но не общенациональная новость. А вот семейство, впервые в зафиксированной истории размножающееся на Манхэттене, — это уже особая новость», — сказал Барретт.

Соседи неделями слышали визг

До того как наблюдения попали в заголовки, Уильямс и её муж периодически слышали с начала сентября визгливые звуки на улице. Они предполагали, что это какая-то птица, но отнеслись скептически, когда приложение на телефоне указало, что звук издаёт сипуха.

Томас Оберштайнер рассказал, что впервые услышал странный визг и вопли снаружи одним вечером в середине сентября. Это звучало так, словно кого-то «убивают на улице», сказал он.

«Это продолжалось две-три недели, каждую ночь, то сильнее, то тише, с разных сторон, — добавил Оберштайнер. — Но я понятия не имел, что это».

Несколько раз он или его жена врывались в детскую, приняв визг сов за плач ребёнка от боли, рассказал он. И только увидев новостной репортаж, он понял, что звуки издают совы.

Фарнсворт сказал, что такой визг типичен для сипух, которые используют его для общения друг с другом. Услышать его — все равно что пережить «сцену из фильма ужасов», отметил он.

Оберштайнер, чья терраса на крыше — «пожалуй, лучшее место в» для наблюдения за совами, с тех пор как весть о семействе разлетелась, почти каждый вечер пускает фотографов-натуралистов на эту площадку. Однажды вечером на прошлой неделе собралось 20 человек.

«Мы не можем отказывать, потому что это так здорово, а эти люди настолько увлечены, — добавил Оберштайнер. — Это прекрасно».

Уильямс и её муж не увлекались птицами до того, как семейство сипух поселилось в водонапорной башне. Но после их «восхитительного» опыта это может скоро измениться.

«Кажется, мы вот-вот станем бёрдерами», — сказала Уильямс.

__

Kelety reported from Phoenix.

Эта статья первоначально была опубликована на Fortune.com.