Asiana Airlines Inc., второй по величине авиаперевозчик Южной Кореи, в среду объявила, что акционеры одобрили слияние компании с более крупным конкурентом — Korean Air Co., что завершает процесс поглощения, длившийся почти шесть лет.

Одобрение было получено на внеочередном собрании акционеров, созванном для голосования по слиянию. Подавляющее большинство акционеров проголосовало за сделку с национальным флагманским перевозчиком, подтвердил представитель компании.

Korean Air впервые объявила о планах по поглощению Asiana в ноябре 2020 года в рамках сделки, оцениваемой в 1,8 трлн вон (1,6 млрд долларов). Соглашение было инициировано в период пандемии COVID-19, которая опустошила спрос на мировые авиаперевозки и ухудшила финансовое положение обоих авиаперевозчиков. Ожидается, что объединённая авиакомпания займёт десятое место в мире по размеру флота, что создаст доминирующего игрока на конкурентном рынке авиаперевозок Северо-Восточной Азии.

Затянувшиеся сроки отражали тщательный регуляторный контроль со стороны нескольких юрисдикций, включая Соединённые Штаты, Европейский союз и Китай, каждая из которых изучала потенциальное влияние слияния на конкуренцию на транстихоокеанских и внутриазиатских маршрутах. Korean Air сняла антимонопольные опасения, согласившись уступить конкурентам права на грузовые и пассажирские маршруты.

«Крупнейший авиаперевозчик, который будет создан в результате слияния, станет первым шагом к написанию новой истории в авиационной отрасли Южной Кореи», — заявила главный исполнительный директор Asiana Сон Бо Ён журналистам на полях собрания акционеров.

Что касается интеграции программ для часто летающих пассажиров двух авиакомпаний, Сон сообщила, что ведутся подготовительные работы и компания ожидает решения от Комиссии по справедливой торговле. Интеграция представляет собой сложную операционную задачу, поскольку Korean Air является одним из основателей альянса SkyTeam, а Asiana входит в конкурирующий Star Alliance, что требует переходного периода, который затронет партнёрства по код-шерингу и привилегии пассажиров в обеих сетях.

Два авиаперевозчика подписали официальное соглашение о слиянии в мае. Объединённая компания, которая будет действовать под брендом Korean Air, должна начать работу 17 декабря. Бренд Asiana Airlines будет упразднён.

Также в среду Korean Air планировала провести заседание совета директоров для окончательного утверждения слияния с Asiana. (Yonhap)