Как ARWA превратилась из одной кофейни в Техасе в один из самых быстрорастущих кофейных брендов США.

Мало какие признаки так отчётливо свидетельствуют об успешной бизнес-идее, как очередь из двери и вокруг угла в самый первый день работы. Именно такую картину увидел сооснователь ARWA Язан Софи в среду утром в декабре 2022 года, когда йеменская кофейная сеть открыла своё первое заведение в Ричардсоне, штат Техас.

Почти полдесятилетия спустя ARWA управляет 17 точками по всей территории США, и это число продолжит расти.

«В ближайшие месяцы у нас откроется ещё 17 заведений, и мы ожидаем, что к декабрю их будет более 30», — говорит Софи. «Если рост продолжится такими темпами, к лету мы, вероятно, удвоимся снова. Это был невероятный путь и благословение».

Бум йеменского кофе

Популярность йеменского кофе в США стремительно растёт. Потребители продолжают искать новые впечатления — будь то новые напитки, другая атмосфера или возможность познакомиться с чужими культурами и традициями, — и этот тренд наблюдается во всём мире. ARWA является частью более широкой волны йеменских кофейных брендов, быстро расширяющихся в США в последние годы: сети вроде Qahwah House и Haraz также открывают новые заведения по мере того, как категория переходит из нишевой в мейнстрим. Софи считает, что это стремление к открытиям подогрело интерес к йеменскому кофе и культуре.

«Культура специализированного кофе в США кардинально изменилась за последние несколько лет. Раньше было достаточно делать ставку на степень обжарки и качественное зерно, но теперь всё решает общее впечатление. Именно этого люди ищут», — говорит он. — «Наша аудитория чрезвычайно разнообразна, и мы видим, что все хотят попробовать что-то новое. По-прежнему нужно стабильно обжаривать кофе и иметь хорошее оборудование, но теперь этого уже недостаточно».

ARWA — проект, созданный Софи совместно с женой Сьюзан, сестрой Норой и зятем Фарисом. Ни у кого из них не было серьёзного опыта в гостиничном бизнесе — Софи, например, был инженером, — но дело началось с цели поделиться частичкой своей культуры со всеми.

«Когда мы впервые открылись, мы планировали только одну кофейню. Мы хотели пространство, которым можно делиться с друзьями, соседями и нашим сообществом», — говорит он. — «Друзья спрашивали меня, где находится Йемен, другие знали о нём только из эпизода сериала «Друзья», где Чендлер летит в Йемен. Для нас то, что сближает людей, — это обмен нашими различиями, и именно этого мы хотели: поделиться частичкой Йемена».

Уважение к истокам кофе

Йемен, расположенный на юго-западной окраине Аравийского полуострова и граничащий с Саудовской Аравией и Оманом, известен как одна из колыбелей кофе. Хотя Эфиопия, находящаяся juste за Красным морем, считается родиной арабики, именно йеменская культура, вероятно, первой начала фактически культивировать это растение. Некоторые свидетельства выращивания кофе в регионе датируются, по оценкам, XII веком, а самый ранний достоверный документ об употреблении кофе в качестве напитка происходит из суфийских монастырей XV века.

Хотя масштабы производства в таких регионах, как Южная Америка и Юго-Восточная Азия, а также конфликты на Ближнем Востоке ограничили объёмы производства йеменского кофе, его влияние на мировую кофейную культуру остаётся неоспоримым. Софи говорит, что празднование и популяризация этой истории лежат в основе ARWA.

«Богатое кофейное наследие Йемена — это фундамент всего, что мы делаем. Мы известны первым выращиванием кофе, первыми поставками кофе в остальной мир и одними из первых чашек кофе, когда-либо сваренных на свете», — говорит он. — «Спор между Эфиопией и Йеменом ведётся всегда, но мы действительно хотели опереться на это богатую историю кофе. Наша ответственность — чтить эту историю».

Стабильность с первого дня

Размышляя о пути, который его семья прошла с ARWA — и о дороге, которая ещё впереди, — Софи называет стабильность ключевым фактором стремительного роста бренда.

«В первый день за баром нас работало четверо. Мы открылись в среду, и очередь огибала входную дверь. В то время в районе Далласа не было ни йеменских, ни ближневосточных кофеен», — вспоминает он. — «Мы быстро поняли, что у нас «хорошая проблема». Мы начали стремительно нанимать персонал, наши часы работы изменились по сравнению с первоначальным планом, и мы поняли, что должны работать гораздо дольше — на некоторых точках до часу или двух ночи».

С первого дня ARWA использует машины UNIC Stella Epic — от первой точки в Ричардсоне до Калифорнии, Иллинойса, Мэна и всех мест между ними. Сегодня заведения бренда обычно используют либо одну трёхгруппную Stella Epic, либо две двухгруппные машины в зависимости от спроса, а оригинальная машина продолжает работать в Ричардсоне.

«С первого дня мы работаем с UNIC. Мы глубоко заботились о качестве, поэтому провели много исследований — не только по эспрессо-машинам, но и по системам обратного осмоса и батч-брюверам», — говорит Софи. — «UNIC выделялся стабильностью и надёжностью. Я хотел компанию, для которой приоритетом являются точность, надёжность и приверженность мастерству».

«Я хотел задать дозировку и знать, что она будет одинаковой каждый раз. Объёмные опции и контроль позволяют точно настроить каждый кофе. Каждое зерно разное; наши зерна очень плотные и требуют точности в том, как вы экстрагируете шот и какой объём извлекаете. UNIC позволил нам экспериментировать с этим, пока мы не получили именно тот вкус, который хотели».

Поддержание этой стабильности на фоне стремительной экспансии — одна из причин, по которой ARWA продолжает полагаться на ту же платформу эспрессо-машин по мере роста. Эта задача знакома всему специализированному сегменту: быстро растущие сети часто называют стандартизацию оборудования и обучение персонала главными рычагами сохранения единообразного качества во всех точках.

«Крайне важно, чтобы клиент получал по сути одинаковое кофейное впечатление, будь то наша первая точка или совершенно новая, открытая всего несколько недель назад», — продолжает Софи. — «Отличный кофе начинается с зерна, но повторять это качество снова и снова — это вопрос надёжности оборудования».

Stella Epic хорошо соответствует потребностям ARWA, и стремление к стабильности также повлияло на выбор этой машины. Её архитектура с несколькими котлами и объёмный контроль были разработаны, чтобы помогать персоналу поддерживать эту стабильность даже при расширении бизнеса.

«Вы можете отлично обучить персонал, но в конечном счёте именно машина каждый раз делает экстракцию. Мы хотели убедиться, что в какую бы точку ни пришёл клиент, он попробует ту же самую чашку кофе», — продолжает Софи. — «Если человек идёт в одну точку, а кофе на вкус в другой точке отличается, он теряет доверие к вам и к вашему бренду».

Партнёр в росте

Реальность ARWA сегодня сильно отличается от первого дня. За последние несколько лет компания выросла из непроверенного семейного проекта в масштабируемую и быстрорастущую сеть. Софи говорит, что наличие таких партнёров, как UNIC, рядом с самого начала стало критически важным для этого роста.

«Рост таких масштабов — это вопрос правильных партнёров. Мы открываем три-четыре точки каждый месяц, и доставке оборудования нужно время», — говорит он. — «Работа с UNIC даёт нам уверенность. Обычно мы заранее делимся планами и графиками: какие точки открываем и когда. Они связывают нас с нужными техниками в каждом регионе, и мы обеспечиваем наличие оборудования, чтобы при росте не было сбоев».

«Мы привлекаем UNIC к планированию, как только новый проект запускается. Обсуждаем, какое оборудование, какой регион, сколько машин. Эта прямая коммуникация имеет решающее значение. Она даёт нам уверенность, что мы можем продолжать расширяться, сохраняя наши стандарты».

Отношения с UNIC выросли настолько, что Софи затрудняется называть французского производителя машин партнёром и предпочитает считать его частью большой семьи ARWA.

«Если вы хотите расти, вам нужны отличные партнёры. Это было чрезвычайно важно для нас — от закупок до стабильности, оборудования и строительства. Все эти отношения, от нашей первой кофейни до того уровня, до которого мы в итоге дорастём, стали как семья», — говорит он. — «Каждый, кто был частью нашего пути, — на расстоянии одного звонка или сообщения. Когда они в городе или я в их городе, мы встречаемся. Мы чувствуем, что растим нашу семью, и именно так мы относимся ко всем нашим партнёрствам».

«Семья значительно растёт, и нам приятно продолжать её строить».

Знакомое встречается с традиционным

На высококонкурентном рынке США успех часто зависит от баланса между узнаваемостью и отличительной чертой. Для ARWA этот баланс заключается в знакомстве клиентов с традиционными йеменскими напитками и культурой, не отталкивая при этом тех, кто ищет более привычный опыт.

«В нашем меню есть позиции, которые можно найти только в Йемене: напитки на основе самих кофейных оболочек, настоянные специи и традиционные методы обработки, которые мы до сих пор применяем в Йемене», — говорит он. — «От традиционного заваривания до современного сервиса мы стараемся через меню подчеркнуть каждую деталь. Вы найдёте всё, что ожидаете от специализированной кофейни, но также сможете окунуться в совершенно другой мир».

Меню охватывает как типичные современные кофейные позиции вроде американо и матчи, так и традиционные йеменские напитки. Среди них Софи выделяет два фаворита: кишр, приготовленный из пряных кофейных оболочек и имбиря — нечто вроде каскары, — и муфаввар, сделанный из кофе, молока, кардамона, гвоздики и других молотых специй.

«Когда вы приходите к нам, мы часто предлагаем пробы наших традиционных позиций», — говорит Софи. — «Наши клиенты представляют весь кофейный спектр: кто-то — эксперт, кто-то зашёл просто за матча. Мы хотим предложить впечатления для каждого. Те, кто увлечён кофе, обычно приходят за пуровером или эспрессо».

«Для меня именно пуровер раскрывает йеменский кофе так, как это понятно большинству кофеен. Он действительно демонстрирует вкус зерна. Можно почувствовать ноты сухофруктов, шоколада и пряностей».

Оттуда ARWA знакомит гостей с напитками вроде кишра или муфаввара.

«К нам приходят люди, которым нужен просто фильтр-кофе или американо, и мы хотим обеспечивать стабильное качество всего, что есть в традиционной специализированной кофейне», — продолжает Софи. — «Затем мы используем эти классические напитки как отправную точку. Бывает, что люди приходят за своим обычным повседневным кофе, а к третьему или четвёртому визиту готовы попробовать что-то новое. Тогда мы предлагаем пробы наших традиционных напитков, чтобы они могли испытать что-то новое».

Эта статья впервые была опубликована в сентябрьско-октябрьском выпуске Global Coffee Report за 2026 год.