Ожидается, что министр армии Дэн Дрисколл покинет свой пост до конца года — исход, который всего четыре месяца назад казался маловероятным, когда он публично настаивал на том, что никуда не уходит.

Дрисколл, бывший армейский рейнджер и близкий друг вице-президента Джей Ди Вэнса, был утверждён Сенатом лишь в феврале. Как сообщила в пятницу газета The Wall Street Journal со ссылкой на осведомлённых собеседников, ожидается, что он уйдёт в отставку до конца года, если не раньше, после месяцев изнурительной напряжённости в отношениях с министром обороны Питом Хегсетом. Представители Пентагона и Дрисколла отказались от комментариев.

Ожидаемый уход знаменует разительный поворот по сравнению с апрелем, когда конфликт двух чиновников выплеснулся на публику и Дрисколл заявил: «Я не планирую уходить или подавать в отставку с поста министра армии».

По имеющимся данным, Хегсет рассматривал Дрисколла — которого когда-то называли возможным преемником самого Хегсета — как угрозу. После того как Белый дом сообщил Хегсету, что он не может уволить министра, обладающего обширными связями, тот взялся за союзников Дрисколла. В апреле Хегсет внезапно отправил в отставку начальника штаба армии генерала Рэнди Джорджа в телефонном разговоре, длившемся менее минуты, без каких-либо объяснений, пока Дрисколл находился в Северной Каролине. Отставка Джорджа перекликалась с более широкой волной увольнений высших офицеров, ознаменовавшей первые месяцы пребывания Хегсета в должности, включая председателя Объединённого комитета начальников штабов генерала Чарльза Кью Брауна-младшего и адмирала военно-морских сил Лизу Франкетти — первую женщину в составе Объединённого комитета начальников штабов.

За лето Дрисколл и его семья переехали из представительной резиденции, предназначенной для министра армии недалеко от Арлингтона, в Северную Каролину — штат, с которым его связывают давние личные узы: в 2020 году Дрисколл баллотировался там в Палату представителей, проиграв праймериз Республиканской партии Мэдисону Которну, — а сам Дрисколл поселился в небольшой квартире на базе.

Его уход оставил бы армию без руководителя, утверждённого Сенатом, в разгар войны Трампа с Ираном. Министр армии является высшим гражданским должностным лицом этого вида вооружённых сил, курирующим бюджеты, личный состав и оснащение крупнейшей по численности ветви вооружённых сил США, а для назначения постоянного преемника потребуется утверждение Сенатом — до этого времени руководить будет исполняющий обязанности.

Эта новость прозвучала после того, как в прошлом месяце президент высоко отозвался о Дрисколле на оборонной конференции.

«С такой прекрасной улыбкой, но на самом деле он убийца», — сказал Трамп. «Он убийца. Можете поверить? Это, вообще-то, лучшие ребята».