Airtel Kenya подала заявку в Communications Authority of Kenya (CA) на получение двух крупных лицензий, которые предоставили бы оператору полное владение своей национальной инфраструктурой и прямой контроль над маршрутизацией международного трафика.

CA подтвердила получение заявок в уведомлении, опубликованном в Kenya Gazette 31 августа 2026 года, и открыла 30-дневное окно для публичных комментариев перед принятием окончательного решения.

Заявки, поданные в соответствии с Kenya Information and Communications Act Cap. 411A и подписанные генеральным директором CA Дэвидом Мугоньи (David Mugonyi), касаются лицензии Network Facilities Provider (NFP) Tier 1 и лицензии на системы и услуги международного шлюза (International Gateway Systems and Services).

Хотя эти заявки могут выглядеть как обычная регуляторная процедура, они свидетельствуют о более продуманном стратегическом шаге.

Телекоммуникационный рынок Кении давно накладывает на Airtel структурные ограничения. Для работы своей сети компании приходилось зависеть от инфраструктуры, которой она не владеет, а для маршрутизации международных звонков и данных в страну и из страны — полагаться на системы других компаний. Каждый раз это обходится Airtel дороже в деньгах, в уровне контроля и в качестве услуг, которые она может гарантировать своим клиентам. Airtel Kenya является дочерней компанией Airtel Africa — пан-африканского оператора, акции которого котируются на Лондонской фондовой бирже и который входит в индийскую группу Bharti Enterprises, что позволяет ей опираться на ресурсы группы для инвестиций в инфраструктуру.

Лицензия NFP Tier 1 могла бы решить инфраструктурную часть этой проблемы. Она позволила бы Airtel строить и владеть телекоммуникационной инфраструктурой национального масштаба — вышками, оптоволоконными кабелями, центрами обработки данных и спутниковым оборудованием — а также сдавать мощности в аренду другим операторам. Этот класс лицензий предназначен для игроков, обладающих ресурсами и амбициями для строительства инфраструктуры такого масштаба. Владение инфраструктурой вместо её аренды — распространённый путь для операторов, стремящихся снизить долгосрочные операционные расходы и получить операционную независимость; эту модель в Кении уже применяют игроки с мощной инфраструктурой, такие как Safaricom, Liquid Intelligent Technologies и поддерживаемый государством Telkom Kenya.

Лицензия на международный шлюз предоставила бы Airtel прямой контроль над системами, соединяющими сети Кении с остальным миром, устранив посредников и дав компании большее влияние на стоимость и качество обслуживания международного трафика.

В случае одобрения обеих лицензий Airtel конкурировала бы с Safaricom, Telkom Kenya, Liquid Intelligent Technologies и Faiba на условиях, которых у неё ранее не было — владея собственной опорой, а не стоя на чужой. Safaricom, частично принадлежащая южноафриканской Vodacom и британской Vodafone, давно является доминирующим оператором Кении, и любое сокращение инфраструктурного разрыва между ней и конкурентами стало бы значимым сдвигом в структуре рынка.

CA не объявляла, когда будет принято решение по заявкам. Любое физическое лицо, компания или организация, желающая поддержать или возразить против любой из заявок, может направить письмо генеральному директору Communications Authority, чётко указав, к какой категории лицензий относится обращение. Копия также должна быть направлена непосредственно в Airtel Kenya. Все обращения должны быть поданы в течение 30 дней с даты публикации уведомления в газете. Помимо самого решения, то, как CA рассмотрит эти заявки, будет восприниматься как проверка того, насколько лицензионный режим Кении готов accommodate второго оператора, стремящегося к полному владению национальной инфраструктурой.

Телекоммуникационный рынок Кении годами формировался за счёт инфраструктурных преимуществ крупнейших игроков. Теперь Airtel стремится получить инструменты, чтобы строить и контролировать больше собственной инфраструктуры.