Вдова лётчика, погибшего на боевой миссии на Ближнем Востоке, сообщила, что лишь вирусный пост в соцсетях позволил добиться от Пентагона решения вопросов, связанных с льготами и основным жалованьем её мужа, спустя месяцы после его гибели.

Майор Алекс Клиннер, 33 года, был одним из шести членов экипажа самолёта-заправщика KC-135, разбившегося в западном Ираке в марте во время поддержки операций против Ирана. Он входит в число 18 американских военнослужащих, погибших с начала войны более шести месяцев назад, ещё 790 получили ранения.

На этой неделе ВВС связались с его вдовой Либби Клиннер, чтобы уточнить, что его последняя зарплата будет включать надбавку за опасность и связанные с боевыми действиями налоговые льготы. Это произошло после того, как она выразила возмущение в соцсетях: по её словам, офицер, закреплённый за ней для поддержки после гибели мужа, сказал, что тот не имеет права на эти выплаты, потому что «мы не на войне».

«Мой муж погиб, потому что мы на войне, а потом мне сказали, что, поскольку формально это не война, мы чего-то лишаемся», — сказала Клиннер в интервью Associated Press. «Здесь всё дело в принципе».

Её публикация, размещённая на выходных, привлекла внимание всей страны. Вице-президент Джей Ди Вэнс, которого спросили об этом деле на брифинге в Белом доме в четверг, пообещал разобраться в ситуации.

«Мы хотим помочь настолько, насколько можем, и обеспечить, чтобы она получила всё, на что имеет право», — заявил Вэнс. «Моё послание ей было бы таким: мы вас любим, мы благодарны за принесённую жертву и мы очень серьёзно относимся к своему обязательству дать вам всё необходимое».

Отвечая на отдельный вопрос, Вэнс отказался называть боевые действия США в Иране «войной», заявив, что «активной стрельбы нет». В течение этой недели военные дважды наносили удары по целям в Иране, а Иран в ответ атаковал союзников США в Персидском заливе.

В пятницу президент Дональд Трамп назвал удары США «прерывистыми» и защитил заявления Вэнса.

«Я называю это военным конфликтом, потому что для нас это мелочь», — сказал Трамп журналистам в Овальном кабинете.

В конце июля администрация Трампа создала новую, отдельную категорию в системе учёта потерь Пентагона для погибших и раненых в возобновившихся американо-иранских боевых действиях. Представители Пентагона заявили, что изменение было необходимо, поскольку «Operation Epic Fury» — первоначальное название боевых операций против Тегерана — завершилась. С 7 июля все потери США на Ближнем Востоке учитываются под рубрикой «Overseas Operations». Спор о выплатах Клиннера развернулся на фоне этой меняющейся административной картины, когда категории потерь и названия операций менялись, хотя боевые действия и потери продолжались.

Либби Клиннер сообщила, что на этой неделе представители ВВС связались с ней и сообщили о начале проверки жалованья её мужа. В четверг, по её словам, ВВС признали, что изначально предоставили неточную информацию, и уточнили, что она получает полное жалованье и все выплаты, причитавшиеся её мужу.

По её словам, ей сказали, что зарплата мужа на самом деле уже включала связанную с боевыми действиями надбавку за опасность и налоговые льготы, но они были неверно детализированы.

Согласно военному сайту, выплаты, обычно называемые «боевым жалованьем», составляют 225 долларов в месяц и не зависят от формального объявления войны — требуется лишь, чтобы военнослужащий находился в районе с «серьёзной опасностью телесных повреждений» либо был «убит, пострадал или ранен в результате вражеского обстрела».

Поскольку военнослужащим жалованье выплачивается дважды в месяц, последняя зарплата Алекса Клиннера должна была включать половину этой суммы. Без дополнительной информации сложно рассчитать, какими федеральными налоговыми льготами он пользовался. Клиннер отказалась назвать сумму, которую, по первоначальному сообщению, её муж — ветеран ВВС с восьмилетним стажем из Бирмингема, штат Алабама, — не должен был получить.

В ВВС заявили, что на этой неделе официальные лица беседовали с Клиннер, чтобы «обеспечить полный ответ на все её вопросы», и подтвердили, что «все причитающиеся льготы за службу в зоне боевых действий были включены» в жалованье её мужа.

«Мы остаёмся привержены предоставлению ясной информации и постоянной поддержки госпоже Клиннер, а также всем семьям лётчиков, погибших при крушении KC-135», — добавили в ВВС.

В целом ошибки в выплатах очень распространены в вооружённых силах, поскольку военнослужащие могут приобретать или терять право на различные выплаты в зависимости от статуса развёртывания, места службы и даже семейных обстоятельств. В результате, в отличие от гражданских, зарплаты некоторых военных могут меняться много раз в год в зависимости от множества факторов — что также повышает вероятность ошибок. Для семей погибших ставки в таких ошибках особенно высоки: вдовы и вдовцы военнослужащих, погибших при исполнении, обычно полагаются на сочетание последнего жалованья, выплат выжившим и иных начислений, оформляемых в месяцы после смерти — период, когда они в значительной мере зависят от закреплённых за ними офицеров по помощи семьям погибших.

Сбор средств GoFundMe, открытый для Либби Клиннер и её троих маленьких детей через несколько дней после гибели мужа, собрал более 1,5 миллиона долларов.

Клиннер сказала, что надеется: выступив публично, она поможет другим скорбящим семьям с самого начала получать ясную информацию.

«Мне очень повезло, что вокруг нас есть серьёзная система поддержки и платформа, чтобы отстаивать интересы себя и своих детей. У других семей таких ресурсов может не быть», — сказала она. «Если я могу хоть немного облегчить кому-то эту ужасную ситуацию, я более чем готова это сделать».

Этот материал был впервые опубликован на Fortune.com.