ЛОНДОН — Дорогой разворот Air France в сторону премиальных путешествий, судя по всему, окупается: щедрые порции икры и шампанского помогают парижскому перевозчику пережить последствия войны в Иране, сообщил главе Reuters в пятницу генеральный директор Бен Смит.

Почти семимесячный конфликт привел к резкому росту расходов на авиатопливо и нарушил модели путешествий по всему миру, вынудив авиакомпании — включая материнскую компанию Air France-KLM — сокращать провозные емкости и урезать расходы. Авиатопливо входит в число крупнейших статей расходов авиакомпаний, поэтому длительные скачки цен обычно заставляют перевозчиков отменять маршруты и сокращать расписание. Air France, напротив, переживает кризис без особых потерь.

Авиакомпания воспользовалась ажиотажем вокруг телесериала «Эмили в Париже» и неизменным интересом туристов к моде, кухне и отелям французской столицы. Она удвоила ставку на премиальные предложения, обновив бортовое меню продукциями люксовых брендов и вложив значительные средства в самые прибыльные салоны.

«Все люксовые бренды базируются в Париже. В Париже больше ресторанов, отмеченных звездами Мишлен, чем где-либо еще в мире», — сказал г-н Смит на полях церемонии награждения в Лондоне, где Air France получила награду за лучший салон первого класса. «Поэтому это особенный город. Он великолепен не только как культурный центр, но и как город роскоши».

Air France не одинока в погоне за премиальным спросом. Три крупнейшие авиагруппы Европы — включая IAG, владельца British Airways, и Lufthansa, а также материнскую компанию самой Air France, Air France-KLM — в последние годы все представили переосмысленные салоны первого класса, стремясь удовлетворить растущий спрос на премиальные путешествия, особенно со стороны состоятельных пассажиров из США.

Г-н Смит заявил, что самых состоятельных клиентов Air France не отпугивает рост цен. По его словам, некоторые бывшие пользователи частных джетов даже переходят в первый класс, стремясь избежать критики, связанной с более высокими выбросами от частных рейсов — переход, который подчеркивает, что передние салоны теперь ориентируются на многих из тех же клиентов, что и деловая авиация.

Салоны премиального, бизнес- и первого классов в этом году показали рост как бронирований, так и выручки, несмотря на повышение тарифов Air France для компенсации растущих расходов на топливо сообщил г-н Смит. По данным компании, выручка от первого и премиального классов выросла на 11%. Премиальные места занимают небольшую долю салона, но тарифы на них значительно выше, чем в экономклассе, что объясняет, почему крупнейшие группы Европы продолжают инвестировать в них, даже сокращая расходы в других областях.

Г-н Смит также не придал большого значения опасениям, что растущая инфляция в США может ударить по премиальным расходам. «Мы значительно повысили цены на билеты, но нет, спрос довольно устойчивый. Это лучше, чем я ожидал», — сказал он.

Поскольку крупнейшие перевозчики Европы преследуют одних и тех же премиальных пассажиров, то, как салоны верхнего ценового сегмента Air France будут продолжать работать по мере продолжения конфликта, станет одним из показателей того, способен ли спрос на первый и бизнес-классы продолжать поглощать рост тарифов.

— Reuters