Nowy sondaż AP-Ipsos ujawnia, że Amerykanie w przytłaczającej większości dostrzegają korzyści ze sportów zorganizowanych dla dzieci, jednak udział w nich jest coraz bardziej podzielony wzdłuż linii dochodowych — rodziny o wyższych dochodach znacznie częściej zapisują swoje dzieci do programów sportowych.

Mniej więcej połowa amerykańskich rodziców dzieci w wieku szkolnym K-12 deklaruje, że ich dzieci uprawiają sport strukturalny. Wskaźniki uczestnictwa różnią się jednak wyraźnie w zależności od dochodu: około 7 na 10 rodziców dzieci K-12 z gospodarstwem domowym o dochodzie wynoszącym co najmniej 100 000 dolarów rocznie twierdzi, że ich dzieci uprawiają sporty zorganizowane, w porównaniu do zaledwie około 4 na 10 rodziców o niższych dochodach gospodarstw domowych.

Wyniki te zwracają uwagę na trwałe wyzwanie w sporcie młodzieżowym: choć rodzice niemal powszechnie postrzegają udział w sporcie jako kluczowy element dzieciństwa, koszty własne mogą być znaczne — i nieproporcjonalnie obciążające dla rodzin o niższych dochodach. Tendencja ta odzwierciedla wieloletnią zmianę w amerykańskim krajobrazie sportów młodzieżowych, gdzie rozwój sprywatyzowanych drużyn klubowych, lig podróżnych i specjalistycznych programów treningowych stworzył strukturę opartą na opłatach, którą niektórzy badacze i rzecznicy opisują jako pogłębiającą się lukę w dostępie, zwłaszcza w kontekście faktu, że wiele dystryktów szkolnych ograniczyło lub zlikwidowało darmowe programy sportowe w obliczu presji budżetowej.

„Są wyjazdy, stroje, dorzucanie się na obiady” — powiedziała Tanisha Curry, 51-latka mieszkająca w stanie Ohio, która sprawuje opiekę nad wnuczką grającą w siatkówkę w szkole. Koszty te obciążają budżet Curry, choć jej rodzina rozszerzona łączy zasoby, aby utrzymać je na zarządzalnym poziomie.

„Dzieci już nie wychodzą i niczego nie robią” — stwierdziła Curry. „Odciągnięcie ich od ekranu, choćby na godzinę — jest tego warte”.

Finansowy krajobraz sportów młodzieżowych

Około dwie trzecie rodziców dzieci K-12 z co najmniej jednym dzieckiem uprawiającym sport szacuje, że rocznie wydają do 2 000 dolarów na sprzęt, opłaty, treningi i wyjazdy. Mniej więcej 2 na 10 wydaje ponad 2 000 dolarów, ale mniej niż 5 000 dolarów, podczas gdy zaledwie około 1 na 10 wydaje ponad 5 000 dolarów rocznie.

Co istotne, zamożniejsi rodzice sportowi — ci z gospodarstw domowych zarabiających co najmniej 100 000 dolarów rocznie — wydają w przybliżeniu tyle samo rocznie, co gospodarstwa sportowe o niższych dochodach, co podkreśla silniejszy ciężar finansowy dla mniej zamożnych rodzin. Gospodarstwa o wyższych dochodach są nieco bardziej skłonne do deklarowania wydatków przekraczających 5 000 dolarów, choć pozostaje to nietypowe nawet w tej grupie. Około 1 na 10 gospodarstw domowych zarabiających co najmniej 100 000 dolarów wydaje ponad 5 000 dolarów, w porównaniu do niemal zerowej liczby gospodarstw o niższych dochodach.

Kathryn Stuczynski, 37 lat, z Nowego Jorku, powiedziała, że ona i jej mąż starannie planują budżet, aby pozwolić sobie na zajęcia, do których ich 7-letnia i 13-letnia córki mają pasję — w tym karate, grapplimg i zapasy. Gospodarstwo domowe rezygnuje z zakupu najnowszego iPhone'a lub nowego telewizora, aby utrzymać wydatki pod kontrolą.

„Obdarowanie moich dziewczątek doświadczeniami życiowymi jest bezcenne” — powiedziała Stuczynski. „Wolę mieć stary telefon, wiesz? Jestem z tym okej”.

Postrzegane korzyści napędzają utrzymujące się uczestnictwo

Mimo wymagań i kosztów, rodzice dzieci sportowych K-12 w przytłaczającej większości twierdzą, że korzyści ze sportów młodzieżowych przewyższają ich wady. Niemal wszyscy dorosli Amerykanie wskazują, że nauka radzenia sobie z przeciwnościami, poprawa sprawności fizycznej, rozwijanie umiejętności pracy zespołowej, nawiązywanie przyjaźni, ograniczanie czasu spędzanego z technologią oraz nauka ciężkiej pracy i zaangażowania to „główne” lub „mniejsze” korzyści ze sportów zorganizowanych dla dzieci.

Około trzy czwarte dorosłych, którzy w dzieciństwie uprawiali sporty zorganizowane, opisuje to doświadczenie jako mające „głównie pozytywny wpływ” na ich dzieciństwo, a mniej więcej 6 na 10 twierdzi, że wpłynęło to pozytywnie na ich dorosłe życie. Poglądy te są spójne z obszernym dorobkiem badawczym, który powiązał udział w sportach młodzieżowych z lepszymi wynikami akademickimi, wyższym wskaźnikiem zapisów na studia, lepszym długoterminowym zdrowiem, a nawet wyższymi zarobkami w dorosłym życiu — wyniki, które podkreślają, co jest na szali, gdy dzieci z rodzin o niższych dochodach są odsiewane przez koszty.

Jon Fassnacht, 47-letni ojciec z Pensylwanii, obserwował, jak jego 9-letnia córka rozwija się zarówno fizycznie, jak i psychicznie dzięki pływaniu wyczynowemu — sportowi, który podjęła po początkowych lekcjach pływania. Na przestrzeni kilku sezonów widział, jak rośnie jej pewność siebie wraz z poprawą czasów.

„To po prostu tak dobre dla jej poczucia własnej wartości, że ma to wyznaczanie celów” — powiedział Fassnacht. „A do tego dochodzi aspekt społeczny. Ona jest trochę nieśmiała, więc mieć te możliwości poznawania nowych ludzi poza jej szkołą to duża sprawa”.

Piłka nożna, koszykówka oraz softball lub baseball należą do najczęściej uprawianych sportów według sondażu. Mniej więcej trzy czwarte rodziców dzieci sportowych K-12 twierdzi, że ich dzieci grały w drużynie sportowej rekreacyjnej, a około dwie trzecie zgłasza, że ich dzieci grały w szkolnej drużynie sportowej. Mniej więcej połowa wskazuje, że ich dzieci uczęszczały do specjalistycznych obozów sportowych lub odbyły niezależne treningi sportowe, podczas gdy około 4 na 10 donosi o udziale w podróżnych lub klubowych drużynach sportowych albo o lekcjach prywatnych.

Wyzwania logistyczne i finansowe

Większość rodziców dzieci sportowych K-12 napotyka przeszkody związane z udziałem ich dzieci w sportach zorganizowanych. Mniej więcej 8 na 10 twierdzi, że harmonogram, logistyka lub konieczność time commitment stanowią „główną” lub „mniejszą” trudność dla ich gospodarstwa domowego. Mniej więcej 7 na 10 wskazuje te same obawy w odniesieniu do opłat za drużyny lub kluby, zakresu podróży oraz kosztów sprzętu lub strojów.

Niemniej zdecydowana większość rodziców sportowych wyraża pozytywne odczucia. Mniej więcej 8 na 10 twierdzi, że słowo „dumny” opisuje, jak się czują, w stopniu „niezwykle” lub „bardzo” trafnym, a podobny odsetek mówi to samo o odczuwaniu „szczęścia”.

Stypendia sportowe i kwestie NIL

Choć stosunkowo niewielu młodych sportowców K-12 kontynuuje karierę na poziomie uniwersyteckim lub zdobywa stypendia sportowe, sondaż wskazuje, że wielu rodziców ma takie wyniki na uwadze.

Około 8 na 10 rodziców sportowych twierdzi, że możliwość poprawy szans na przyjęcie na studia jest co najmniej „mniejszym” plusem udziału w sportach zorganizowanych. Mniej więcej 6 na 10 wskazuje, że nadzieja na zdobycie przez dziecko stypendium sportowego lub poprawę szans na przyjęcie na studie odgrywa „główną rolę” lub „mniejszą rolę” w decyzji o zapisaniu dzieci do sportu, choć tylko około 3 na 10 mówi, że którykolwiek z tych czynników odegrał „główną rolę”.

Mniej zamożni rodzice częściej niż bardziej zamożni twierdzą, że możliwość poprawy szans na przyjęcie na studia, zdobycie stypendium sportowego lub zarabianie pieniędzy NIL odegrały „główną rolę” w ich decyzji o zapisaniu dziecka do sportu. Bardziej zamożni rodzice częściej wskazują, że te rozważania „nie odegrały żadnej roli”.

Stuczynski obserwowała, jak jej 13-letnia córka odnosi sukcesy w zapasach, i uważa, że ma potencjał zdobycia stypendium uniwersyteckiego, jeśli będzie kontynuować, jednak ona i jej mąż pozwalają pasji córki kierować jej sportową przyszłością.

„Nigdy byśmy tego nie wymusili” — powiedziała Stuczynski. „Będziemy iść tak mocno, jak ona zechce, w zasadzie”.

Fassnacht podobnie ma nadzieję, że jego córka będzie kontynuować pływanie przez szkołę średnią ze względu na korzyści fizyczne i psychiczne, ale nie zakłada, że stanie się z tego kariera.

„Skupiam się bardziej na korzyściach dla niej” — powiedział. „Jeśli kiedykolwiek przestanie to lubić, to przejdziemy do czegoś innego”.

---

Sondaż obejmujący 1 737 dorosłych został przeprowadzony w dniach 21–26 lipca 2026 roku na próbie pobranej z panelu KnowledgePanel firmy Ipsos opartego na prawdopodobieństwie, który jest zaprojektowany tak, aby być reprezentatywnym dla populacji Stanów Zjednoczonych. Obejmował on wywiady z 510 rodzicami dzieci w wieku szkolnym uprawiających sporty młodzieżowe. Margines błędu próbkowania wynosi +/- 2,7 punktu procentowego dla wszystkich dorosłych i +/- 4,9 punktu procentowego dla rodziców dzieci w wieku szkolnym uprawiających sporty młodzieżowe.

Ten artykuł pierwotnie ukazał się na stronie Fortune.com.