Po tym, jak Kensington Olympia gościła londyński debiut elitarnego padla, w tym tygodniu obiekt przyjmuje kolejny szybko rozwijający się sport: Xenom.

Xenom nazwano „Hyroxem dla crossfitowców" – podobnie jak Hyrox, opiera się na stałym formacie zaprojektowanym tak, by testować wiele umiejętności wypracowanych dzięki CrossFitowi i innym treningom fitness funkcjonalnego. Twórcy opisują go również jako „dziesięciobój fitnessu" ze względu na 10 konkurencji, obejmujących podnoszenie ciężarów, wyzwania gimnastyczne i wytrzymałościowe. Porównanie odzwierciedla model mass-participation zbudowany przez Hyrox wokół jednego ustandaryzowanego formatu – biegania i stacji treningowych powtarzanych identycznie na każdym wydarzeniu – który Xenom adaptuje teraz dla zawodników o szerszym zapleczu siłowym i gimnastycznym.

Londyńskie wydarzenie, trwające w sobotę i niedzielę, przyciągnęło ponad 2000 wczesnych zgłoszeń zainteresowania i jest dopiero drugim konkursem Xenom w historii, po pierwszym w Dallas w czerwcu. Jest otwarte dla uczestników każdego poziomu, ale wystąpią również jedni z najbardziej utytułowanych angielskich zawodników CrossFit, w tym Sam Briggs i Kelly Friel. Briggs jest byłą mistrzynią CrossFit Games, co podkreśla klasę sportowców, których nowy format przyciągnął już w drugim występie.

Xenom jest pomysłem Keitha Barlowa, pasjonata fitnessu funkcjonalnego, którego praca w PR pomogła Hyroxowi osiągnąć 1,6 mln uczestników na świecie. Barlow uruchomił Xenom na początku tego roku z finansowaniem 15 mln dolarów (11 mln funtów) z WNDR, firmy private equity założonej przez współzałożyciela Dreamworks Jeffreya Katzenberga oraz Sujita Jaswę, byłego dyrektora finansowego Dropboxa.

„Społeczność fitnessu funkcjonalnego w Wielkiej Brytanii, a zwłaszcza w Londynie, rozwinęła się w ostatniej dekadzie w spektakularny sposób, ale nie było spójnego sposobu na mierzenie postępów ani porównywanie wyników między różnymi zawodami" – powiedział Barlow. „My dostarczamy ten standard – powtarzalny test, którego sportowcy mogą używać, by śledzić poprawę sezon po sezonie."

Xenom wchodzi do branży fitness funkcjonalnego wartej 6,5 mld funtów

Barlow uważa, że istnieje „bardzo przekonujący argument dla inwestorów patrzących na ten obszar", wskazując na podobieństwa nie tylko do halowych zawodów fitness funkcjonalnego Hyrox, ale także do triathlonu Ironman.

„Kiedy patrzy się na wartość przypisywaną udanym biznesom eventowym opartym na własnej własności intelektualnej, widać, że długa wizja, umiejętność rozsądnego lokowania kapitału i docieranie do konsumentów głęboko pasjonujących się swoim sportem są wysoko cenione na całym rynku. My reprezentujemy tę samą szansę w naszej dziedzinie" – dodał Barlow. Porównanie nawiązuje do dorobku marek wytrzymałościowych opartych na IP: Ironman, przejęty w 2015 roku przez chiński konglomerat i później przemianowany na Ironman Group, pokazał, jak własny format zawodów może podtrzymać globalny biznes eventowy obejmujący triathlon i biegi.

Londyn jest mocno ugruntowany jako jedna z czołowych lokalizacji świata zarówno dla sportów głównego nurtu, jak i niszowych. Oprócz padla stolica gościła w tym roku pierwsze wydarzenie Pro Climbing League, a w zeszłym roku największe na świecie zawody Hyrox w ExCel.

Branża fitness funkcjonalnego rosła w ostatnich latach w szybkim tempie i w 2025 roku została wyceniona na 6,5 mld funtów. Xenom wchodzi na ten rynek w momencie, gdy gwałtowna ekspansja Hyroxa pokazała apetyt na masowe zawody fitness funkcjonalnego, podczas gdy sezon competitive CrossFitu od dawna koncentruje się na flagowych CrossFit Games, co zostawia przestrzeń dla ustandaryzowanych, multidyscyplinarnych formatów dostępnych dla sportowców na każdym etapie rozwoju.

Po Londynie Xenom ma zaplanowane kolejne zawody w grudniu w Miami. W przyszłym roku firma liczy na zorganizowanie 8-10 wydarzeń, począwszy od Malagi i Paryża. Realizacja tego harmonogramu przesunęłaby przedsięwzięcie od startupu z dwoma wydarzeniami w kierunku stałego kalendarza, który – jak argumentuje Barlow – jest kluczem do budowania wartości benchmarkowej dla sportowców.

„Widzimy niesamowitą okazję do zbudowania globalnych zawodów, które ożywią i zaspokoją ogromne niespełnione zapotrzebowanie ludzi trenujących w boxach, garażach i siłowniach na całym świecie" – powiedział Barlow. „Pozwolimy naszym zawodnikom rywalizować na największych scenach świata i pokazać niesamowitą sprawność fizyczną, którą zbudowali w siłowniach, na oczach przyjaciół, rodziny i rówieśników.

„Xenom stanie się definiującą platformą kulturową dla wysokiej wydajności i dążenia do elitarnego fitnessu."