Londyński agent nieruchomości Winkworth wszczął postępowanie w High Court przeciwko swojemu przewodniczącemu, Simonowi Agace'owi, zarzucając naruszenie umowy po tym, jak on i jego żona próbowali usunąć cały zarząd spółki, w tym jego syna, jak ujawnił City AM.

Spółka notowana na AIM, jedna z najstarszych agencji nieruchomości w Wielkiej Brytanii, specjalizuje się w nieruchomościach z wyższej półki w centralnych dzielnicach Londynu, takich jak Pimlico, Westminster i Notting Hill. Spółka twierdzi, że Agace naruszył określone postanowienia swojej umowy z dnia 5 November 2009, a także obowiązki związane z funkcją dyrektora na gruncie Companies Act, ustawy regulującej brytyjskie spółki i ich dyrektorów.

Simon Agace przez trzy dekady był prezesem wykonawczym Winkworth, zanim ustąpił w 2004 i przekazał kierownictwo swojemu synowi, obecnemu prezesowi wykonawczemu Dominicowi Agace. Obaj pracują razem w firmie od jej debiutu na London Stock Exchange w 2009.

Na walnym zgromadzeniu spółki w maju żona Agace'a, Irene Ho Kim Lee — macocha Dominica — wykorzystała swój 34 per cent pakiet głosów, aby spróbować usunąć z zarządu wszystkich dyrektorów poza swoim mężem, w tym Dominica, ustalił City AM. Skala łącznego pakietu akcji należącego do rodziny oznacza, że spór sprowadza się w praktyce do pytania, czy obowiązki wynikające z umowy i z Companies Act mogą ograniczać możliwość działania kontrolującego akcjonariusza w oparciu o ten pakiet.

Od tamtego spotkania Agace domaga się kompleksowej przebudowy zarządu i zastąpienia jego członków osobami przez siebie wybranymi. Zagroził też zwołaniem zgromadzenia akcjonariuszy w celu usunięcia obecnych członków zarządu, jeśli jego żądania nie zostaną spełnione.

W następstwie tego Winkworth zasięgnął porady prawnej i wystąpił o interim injunction, aby powstrzymać Agace'a od udostępniania jakichkolwiek poufnych informacji spółki oraz od wykorzystywania rodzinnej siły głosów do zastąpienia kierownictwa Winkworth.

Winkworth powiedział, że „unable to comment further”, dopóki postępowanie sądowe trwa.

Housing Market Context

Założony w 1835 i z siedzibą w City of London, Winkworth odnotował w piątek spadek akcji o one per cent, z 185.00p do 177.50p.

Szerszy sektor nieruchomości znajduje się pod znaczną presją. Według analizy City AM opublikowanej w lipcu, spółki z branży nieruchomości upadają w najszybszym tempie od dekady, a od początku roku niewypłacalność ogłosiło nawet 762 firm.

Brytyjski rynek mieszkaniowy również pozostaje pod presją w tym roku, ponieważ wojna z Iranem i wyższe stopy procentowe osłabiły popyt i przyczyniły się do spowolnienia sprzedaży.