Nowo wprowadzona funkcja nazw użytkownika w WhatsApp wywołała gorącą debatę, podsycaną twierdzeniami, że ukrywa ona numer telefonu użytkownika i wyświetla wyłącznie nazwę użytkownika.

Najbardziej dotyczy to firm działających na należącej do Meta platformie do obsługi wiadomości. Poza utrzymywaniem obecności w aplikacji właściciele firm zazwyczaj potrzebują, aby ich numery telefonów były widoczne dla klientów, zwłaszcza gdy nie są dostępni na WhatsApp, a klienci wciąż potrzebują sposobu skontaktowania się.

Obawiając się utraty kontaktu z klientami na platformie, niektóre firmy zaczęły usuwać swoje nazwy użytkownika — funkcja jest opcjonalna — a użytkownicy niezwiązani z biznesem podejmowali podobne kroki.

Funkcja, zapowiedziana w czerwcu, pozwala użytkownikom rozmawiać i łączyć się na WhatsApp bez udostępniania swoich numerów telefonów. Wyjaśniając jej działanie, Meta zaznaczyła, że numery telefonów są ukrywane przy pierwszym kontakcie, gdy używana jest nazwa użytkownika. Firma przedstawia nazwy użytkownika jako element szerszego wysiłku na rzecz zaostrzenia bezpieczeństwa na platformie.

„WhatsApp wprowadza nazwy użytkownika, ważną funkcję prywatności zaprojektowaną tak, aby pomagać w nawiązywaniu kontaktów z nowymi osobami bez ujawniania numeru telefonu”, napisała Meta w wpisie na blogu.

Funkcja ma przede wszystkim zapobiegać zapisywaniu numerów telefonów użytkowników, gdy dołączają do grup publicznych. Osoba, która chce dołączyć do grupy fanów piłki nożnej, ale nie jest gotowa ujawnić swojego numeru ludziom, których nie zna lub nigdy nie spotkała, może skorzystać z nazwy użytkownika.

Numery telefonów są powiązane z tożamością danej osoby, co czyni je wrażliwym elementem danych osobowych. Nazwy użytkownika całkowicie eliminują tę konieczność, pozwalając ludziom łączyć się na własnych warunkach przy zachowaniu prywatności numeru. Ta forma ochrony tożsamości jest już znana użytkownikom platform takich jak Telegram i Signal, które oferują tę możliwość od dłuższego czasu.

Rezerwacja nazw użytkownika jest otwarta dla ponad trzech miliardów użytkowników WhatsApp na całym świecie, a Meta planuje aktywować funkcję przed końcem 2026 roku. Rezerwacje rozpoczęły się wraz z czerwcową zapowiedzią, pozwalając użytkownikom zarezerwować preferowaną nazwę przed aktywacją funkcji. Nazwy użytkownika pozostają opcjonalnym ustawieniem dla wszystkich użytkowników. Ponieważ aktywacja wciąż jest w toku, zarówno okres rezerwacji, jak i usuwania nazw przebiegają przed wdrożeniem — praktyczna równowaga między prywatnością a dostępnością zostanie zweryfikowana dopiero, gdy nazwy użytkownika wejdą do użytku.

W środku debaty niektóre wirusowe twierdzenia wymagają wyjaśnienia. WhatsApp wprowadził funkcję nazw użytkownika, aby uniemożliwić przypadkowym osobom dostęp do Twojego numeru telefonu, co czyni ją największą funkcją prywatności tej platformy od lat. Jednak choć nazwa użytkownika zmienia sposób, w jaki ludzie Cię znajdują na WhatsApp, jej ustawienie nie wyłącza numeru telefonu, nie blokuje tradycyjnej komunikacji na WhatsApp ani nie uniemożliwia połączeń telefonicznych. Twój numer pozostaje powiązany z Twoim kontem, a jedynie dotychczasowe kontakty — lub każdy, kto ma zapisany Twój numer — mogą dzwonić i pisać tak jak zwykle.

Meta wyjaśniła to dalej w swoim wpisie na blogu: „Gdy uruchomimy nazwy użytkownika, gdy napiszesz do osoby lub firmy po raz pierwszy, nie zobaczą one Twojego numeru telefonu, jeśli masz włączoną nazwę użytkownika”.

Dla właścicieli firm na WhatsApp obawa przed byciem nieosiągalnym w trybie offline jest jednak realna. Jeśli klient wybierze zwykły numer telefonu sprzedawcy w bezpośrednim połączeniu komórkowym (GSM), ale sprzedawca polega wyłącznie na nazwie użytkownika WhatsApp w trybie online, klienci, którzy nie mają numeru telefonu, nie mogą skontaktować się z firmą przez tradycyjne linie telefoniczne ani SMS. Wiadomości i połączenia WhatsApp wymagają również aktywnego połączenia internetowego przez Wi-Fi lub dane komórkowe; jeśli dane komórkowe firmy są wyłączone, klient polegający wyłącznie na nazwie użytkownika nie dodzwoni się, dopóki firma nie wróci do sieci.

Jednocześnie firmy, które używają już rozpoznawalnej nazwy użytkownika X (Twitter) lub Instagram, mogą zwiększyć szanse na utrzymanie widoczności w wyszukiwarce, zachowując tę samą nazwę użytkownika na WhatsApp. Taka spójność chroni ich rozpoznawalność i pozwala nowym użytkownikom przybywającym z tych platform mediów społecznościowych łatwo wyszukać i znaleźć ich obecność.

Źródło: TechNext24