Akcje Westwater Resources (WWR) zakończyły piątek wzrostem o 87,7%, przy czym większość zwyżki przypadła na ostatnią godzinę handlu. Wzrost nastąpił po raporcie Reutersa, według którego spółka ma otrzymać pożyczkę w wysokości 25 mln USD z amerykańskiego Export-Import Banku (Ex-Im), będącą częścią szerszego pakietu finansowania o wartości 58 mln USD dla trzech spółek zajmujących się surowcami krytycznymi, powiązanego z działaniami administracji Trumpa na rzecz ograniczenia zależności od chińskich łańcuchów dostaw.

Pożyczka dla WWR jest przeznaczona na jej kopalnię grafitu i zakład przetwórczy w Alabamie. Jeśli projekt zostanie uruchomiony, będzie to pierwsze krajowe źródło naturalnego grafitu w Stanach Zjednoczonych. Grafit jest metalem o największym wolumenie wykorzystywanym w akumulatorach litowo-jonowych. Obecnie USA produkują wyłącznie grafit syntetyczny, otrzymywany z koksu naftowego, produktu ubocznego rafinacji ropy naftowej. Producenci baterii zwykle wybierają jeden z tych wariantów w zależności od zastosowania, co sprawia, że krajowe dostawy naturalnego grafitu mają strategiczne znaczenie.

5E Advanced Materials (FEAM) również zostało wymienione w raporcie Reutersa. Spółka otrzyma pożyczkę Ex-Im w wysokości 8 mln USD na zwiększenie produkcji boru w swoim zakładzie w Kalifornii. Bor, który w ubiegłym roku został dodany do rządowej listy surowców krytycznych USA, jest wykorzystywany w energetyce jądrowej, kamizelkach kuloodpornych i innych zastosowaniach obronnych. USA obecnie importują większość potrzebnego boru. Oczekuje się, że projekt FEAM w Kalifornii rozpocznie komercyjną produkcję w 2028 roku. W przeciwieństwie do WWR akcje FEAM nie odnotowały porównywalnego ruchu cenowego po tej informacji.

Global Advanced Metals także pozyskuje finansowanie

Trzecim beneficjentem jest Global Advanced Metals, prywatna spółka, która otrzyma 25 mln USD na rozbudowę przetwarzania tantalu i niobu w swoim zakładzie w Pensylwanii. Żaden z tych minerałów nie jest obecnie wydobywany w USA. Global Advanced Metals wydobywa oba metale w Australii i przetwarza je krajowo.

Tantal jest szeroko stosowany w kondensatorach do smartfonów i samochodów. Niob służy jako dodatek stopowy do utwardzania stali używanej w rurociągach i samolotach.

Łącznie pakiet finansowania dla trzech spółek wynosi 58 mln USD.

Spotkanie Trumpa z przedstawicielami branży wydobywczej

Ogłoszenie finansowania zbiegło się w czasie z piątkowym spotkaniem w Białym Domu między prezydentem Trumpem a przedstawicielami niektórych z największych firm górniczych na świecie. Spotkanie miało na celu wzmocnienie działań administracji na rzecz silniejszych krajowych i sojuszniczych łańcuchów dostaw minerałów.

Przewodniczący Ex-Im John Jovanovic powiedział, że finansowanie ma na celu „wzmocnienie naszych łańcuchów dostaw, odbudowę kluczowych gałęzi przemysłu wspierających dobrze płatne amerykańskie miejsca pracy oraz ochronę zwykłych Amerykanów przed szokami podażowymi”.

Skok WWR nastąpił niemal w całości w ostatniej godzinie sesji, co sugeruje, że raport Reutersa pojawił się późno w ciągu dnia handlowego.

FEAM nie odnotowało po tej informacji ruchu na podobną skalę jak WWR