Volvo Cars podpisało umowy ze swoimi dwoma głównymi globalnymi dostawcami baterii — chińską CATL i południowokoreańską LG Chem — w celu wdrożenia opartej na blockchainie identyfikowalności kobaltu wykorzystywanego w akumulatorach pojazdów elektrycznych. Inicjatywa ma wystartować jeszcze w tym roku i ma na celu zwiększenie przejrzystości w całym łańcuchu dostaw materiału uznawanego za krytyczny dla produkcji baterii.

Volvo Cars stanie się pierwszym producentem samochodów wdrażającym globalną identyfikowalność kobaltu przy użyciu technologii blockchain. System będzie śledził kobalt wbudowywany w akumulatory litowo-jonowe montowane w pojazdach elektrycznych Volvo, rejestrując dane o pochodzeniu materiału i jego przepływie przez poszczególne etapy łańcucha dostaw.

Firma planuje wykorzystać blockchain do stworzenia niezmiennego rekordu identyfikowalności obejmującego trasę od źródła kobaltu aż po łańcuch dostaw baterii, co da klientom większą pewność, że materiały stosowane w pojazdach elektrycznych Volvo są pozyskiwane w sposób odpowiedzialny.

W jaki sposób blockchain wspiera przejrzystość łańcucha dostaw

Technologia blockchain tworzy współdzieloną sieć danych pomiędzy uczestnikami łańcucha dostaw, umożliwiając uprawnionym stronom rejestrowanie i uzyskiwanie dostępu do odpowiednich informacji. Ponieważ wpisy na blockchainie są odporne na nieudokumentowane modyfikacje, technologia ta może wzmocnić wiarygodność danych dotyczących pochodzenia i obchodzenia się z surowcami.

Pozyskiwanie kobaltu jako wyzwanie branżowe

Odpowiedzialne pozyskiwanie kobaltu stało się istotnym problemem z obszaru zrównoważonego rozwoju dla producentów samochodów, wraz z rosnącym popytem na pojazdy elektryczne i akumulatory litowo-jonowe. Kobalt jest kluczowym komponentem w wielu chemiach akumulatorowych, a utrzymujące się obawy dotyczące jego pozyskiwania skłoniły producentów do poszukiwania głębszej widoczności w zakresie tego, gdzie i w jaki sposób materiał ten jest wydobywany oraz przetwarzany. Demokratyczna Republika Konga odpowiada za większość globalnej produkcji kobaltu, a raporty organizacji takich jak Amnesty International i OECD udokumentowały naruszenia praw człowieka — w tym pracę dzieci — w miejscach górniczego wydobycia rzemieślniczego w tym regionie, co nasiliło presję na firmy w kierunku weryfikacji pochodzenia materiałów bateryjnych.

Volvo Cars oświadczyło, że inicjatywa stanowi część szerszych działań firmy na rzecz budowy etycznego i przejrzystego łańcucha dostaw surowców. Martina Buchhauser, dyrektor ds. zakupów w firmie, stwierdziła, że Volvo od dawna priorytetowo traktuje odpowiedzialne pozyskiwanie surowców i postrzega blockchain jako okazję do zwiększenia identyfikowalności oraz ograniczenia ryzyk w łańcuchu dostaw dzięki ściślejszej współpracy z dostawcami.

Partnerzy technologiczni i wdrożenie

Inicjatywa obejmuje wiele organizacji technologicznych i zajmujących się odpowiedzialnym pozyskiwaniem surowców, współpracujących z dostawcami baterii Volvo.

Dla łańcucha dostaw CATL technologię blockchain obsługują firmy Circulor i Oracle po udanym programie pilotażowym przeprowadzonym wcześniej w tym roku. System ma zapewnić większą widoczność przepływu kobaltu na poszczególnych etapach łańcucha dostaw.

Dla LG Chem Responsible Sourcing Blockchain Network współpracuje ze specjalistami ds. odpowiedzialnego pozyskiwania surowców — firmami RCS Global i IBM — w celu wdrożenia porównywalnej technologii w całym łańcuchu dostaw tego dostawcy. Odrębne inicjatywy mają na celu zapewnienie identyfikowalności przy jednoczesnym promowaniu praktyk odpowiedzialnego pozyskiwania wśród wszystkich uczestniczących firm.

Szersza strategia pojazdów elektrycznych Volvo

Inicjatywa oparta na blockchainie zbiegła się w czasie z przyspieszoną transformacją Volvo Cars w kierunku pojazdów zelektryfikowanych. Firma niedawno wprowadziła model XC40 Recharge — swój pierwszy w pełni elektryczny samochód w ramach rodziny produktów Recharge — przygotowując się do poszerzenia oferty pojazdów elektrycznych.

Volvo Cars wyznaczyło cel, zgodnie z którym pojazdy w pełni elektryczne mają do 2025 roku stanowić połowę globalnej sprzedaży marki, a pozostała część ma pochodzić z modeli hybrydowych. Producent określił również cel redukcji emisji dwutlenku węgla na pojazd o 40 procent do tego samego roku.

Łącząc pozyskiwanie materiałów bateryjnych z identyfikowalnością opartą na blockchainie, Volvo dąży do poprawy przejrzystości łańcucha dostaw równolegle ze swoimi szerszymi celami w zakresie elektryfikacji i redukcji emisji. Inicjatywa wpisuje się również w kształtujące się oczekiwania regulacyjne, ponieważ Unia Europejska rozwija wymogi dotyczące due diligence w obszarze baterii, które nakładałyby na producentów obowiązek wykazania odpowiedzialnego pozyskiwania surowców.

Krok ten podkreśla, że producenci samochodów coraz częściej wykraczają poza projektowanie pojazdów i technologię układów napędowych, aby poprawić zrównoważoność materiałów stosowanych w autach elektrycznych. Większa widoczność w zakresie pozyskiwania kobaltu mogłaby wyposażyć producentów w skuteczniejsze narzędzia do identyfikacji ryzyk w łańcuchu dostaw i demonstrowania odpowiedzialnych praktyk zakupowych.

Dla Volvo inicjatywa ta stanowi próbę połączenia ekspansji w obszarze pojazdów elektrycznych z większą odpowiedzialnością za surowce będące fundamentem tej transformacji. W miarę wzrostu popytu na pojazdy zasilane bateriami technologie umożliwiające śledzenie materiałów krytycznych mogą stać się coraz bardziej integralnym elementem działań na rzecz budowania bardziej przejrzystych i zrównoważonych łańcuchów dostaw w branży motoryzacyjnej.

Źródło: CoinTrust