VitalSwap poszerza swoją transgraniczną infrastrukturę płatniczą między Stanami Zjednoczonymi a Afryką, wprowadzając obsługę mniejszych przelewów i płatności stablecoinami dla firm, aby uczynić transakcje międzynarodowe bardziej dostępnymi.

Firma koncentrowała się wcześniej na płatnościach transgranicznych o wysokiej wartości, obsługując transakcje od 5 000 do 5 milionów dolarów na faktury i duże zakupy na trasach obejmujących Nigerię, USA, Europę i Chiny. Teraz otwiera usługę na transfery o niższej wartości, wykorzystywane na wydatki takie jak wsparcie rodziny czy koszty podróży.

„Rozszerzamy usługę na przelewy o niższej wartości, takie jak wsparcie rodziny, koszty podróży itp.” — powiedział Akinsola Jegede, założyciel VitalSwap, w rozmowie z Technext.

Ekspansja obejmuje wzmocnienie korytarza przelewowego USA–Nigeria dzięki partnerstwu z amerykańską firmą płatniczą Veem oraz rozszerzenie infrastruktury przelewów na Ghanę. Te ruchy dają osobom przebywającym w USA dodatkowe sposoby wysyłania pieniędzy do Afryki Zachodniej.

Nigeria pozostaje jednym z największych odbiorców przekazów od diaspory, ale przesyłanie pieniędzy do tego regionu może być kosztowne. Bank Światowy konsekwentnie wskazuje Afrykę Subsaharyjską jako najdroższy region świata pod względem kosztów przekazów pieniężnych — w niektórych okresach sprawozdawczych koszty transakcyjne wynosiły średnio blisko 8% — znacznie powyżej celu 3%, do którego zobowiązały się państwa członkowskie ONZ do 2030 roku w ramach Celów Zrównoważonego Rozwoju.

VitalSwap deklaruje, że rozszerzone usługi mają na celu rozwiązanie tych problemów dzięki konkurencyjnym kursom wymiany, niższym kosztom transferów i szybszemu rozliczaniu, umożliwiając osobom prywatnym i firmom przesyłanie pieniędzy przez granice na wsparcie rodziny, czesne, opiekę zdrowotną i wydatki firmowe.

W ramach partnerstwa z Veem proces płatności został podzielony między dwie firmy. Veem pobiera środki od klientów w USA, natomiast VitalSwap zajmuje się rozliczeniami w Nigerii.

„Veem odpowiada za pobieranie środków od klientów z USA; VitalSwap obsługuje rozliczenia w Nigerii” — powiedział Jegede. Dodał, że ta współpraca pozwala VitalSwap obsługiwać klientów w stanach USA, w których firma wcześniej nie posiadała licencji.

Koszt transferu zależy od sposobu zapłaty nadawcy. Według Jegedego klienci płacący przelewem bankowym mogą wysłać 200 dolarów bez dodatkowej opłaty transakcyjnej i otrzymać bardziej korzystny kurs. Płatności kartą wiążą się zazwyczaj z opłatą około 3 dolarów przy transakcji na 200 dolarów.

Jegede podał kurs około 1 375₦ za dolara na VitalSwap, wobec 1 365₦ na konkurencyjnej platformie w momencie jego odpowiedzi. Przy tych kursach odbiorca otrzymałby 275 000₦ zamiast 273 000₦ przy transferze 200 dolarów, przed naliczeniem ewentualnych opłat. To porównanie nie zostało niezależnie zweryfikowane.

Obok działalności przelewowej infrastruktura Checkout firmy VitalSwap Business pozwala teraz sprzedawcom akceptować stablecoiny, w tym USDT i USDC — dwa największe stablecoiny powiązane z dolarem — a także inne obsługiwane aktywa krypto, bez konieczności budowania odrębnej infrastruktury płatności kryptowalutowych. Stablecoiny to tokeny oparte na blockchainie, zaprojektowane tak, aby utrzymywać stabilną wartość względem waluty odniesienia, najczęściej dolara amerykańskiego.

Funkcja skierowana jest do firm, freelancerów i pracowników zdalnych, którzy otrzymują międzynarodowe płatności w aktywach cyfrowych. Na przykład nigeryjski programista opłacany w USDC przez zagranicznego klienta może przeliczyć stablecoin na nairę i wypłacić środki bezpośrednio na lokalne konto bankowe.

„Stablecoiny upraszczają sprawy. Nigeryjczyk otrzymuje stablecoin, wymienia go na nairę i wypłaca bezpośrednio na swoje konto bankowe” — powiedział Jegede.

Firmy mogą generować linki płatnicze bez integracji systemu płatności ze swoimi stronami internetowymi. Klienci mogą następnie wybierać spośród dostępnych metod płatności, obejmujących przelewy bankowe, karty debetowe i stablecoiny. Dostępna jest także integracja techniczna dla firm chcących włączyć usługę do własnych platform.

Jegede powiedział, że usługa pobiera 0,8% od każdej transakcji, a opłatę może uiścić nadawca lub odbiorca. Firma zakończyła pilotaż stablecoinów z wybranymi klientami i przedsiębiorstwami, rejestrując 600 000 dolarów łącznego wolumenu płatności.

Funkcje krypto uzupełniają rynek wymiany walut VitalSwap, na którym użytkownicy mogą ustawiać preferowane kursy wymiany lub przeglądać dostępne opcje rynkowe. Jegede dodał również, że w momencie jego odpowiedzi firma zajmowała pierwsze miejsce w porównaniu kursów dolar–naira serwisu RateWatch, choć ranking ten nie został niezależnie zweryfikowany.

VitalSwap deklaruje, że obsługuje ponad 30 000 użytkowników w ponad 30 krajach, a usługi płatnicze obejmują Afrykę, Azję, Amerykę Północną i Europę.

Jegede powiedział Technext, że platforma przetwarza około 1,1 miliarda₦ miesięcznego łącznego wolumenu płatności i ma około 11 000 miesięcznie aktywnych użytkowników, z których wielu korzysta z usługi wirtualnej karty. Większość aktywności transakcyjnej pochodzi z korytarzy Nigeria–USA–Chiny.

Firma poinformowała, że ona i jej partnerzy posiadają odpowiednie autoryzacje regulacyjne w USA, Nigerii i Ghanie, wskazując na FinCEN, czyli Financial Crimes Enforcement Network amerykańskiego Departamentu Skarbu, Centralny Bank Nigerii oraz Bank Ghany. Nie wskazała jednak konkretnych licencjonowanych podmiotów odpowiedzialnych za poszczególne usługi.

W miarę jak płatności transgraniczne coraz częściej obejmują zarówno tradycyjne waluty, jak i aktywa cyfrowe, VitalSwap pozycjonuje się tak, by dawać osobom prywatnym i firmom więcej sposobów wysyłania, otrzymywania i wymiany pieniędzy między rynkami. Możliwość realizacji tego celu będzie zależała od kosztów, niezawodności i dostępności usług, gdy nowe opcje płatnicze dotrą do większej liczby klientów, a także od jaśniejszego ujawnienia licencjonowanych podmiotów stojących za poszczególnymi usługami.