Victor Marx, założyciel organizacji All Things Possible Ministries i kandydat Partii Republikańskiej na urząd gubernatora Kolorado, poczynił szereg niezwykłych twierdzeń o walkach z istotami nadprzyrodzonymi i innymi przeciwnikami w ramach opisywanej przez siebie „misjonarskiej działalności wysokiego ryzyka”.

Zgodnie z jego książką z 2024 roku „The Dangerous Gentleman”, o czym donosi Talking Points Memo, weteran Marine Corps zbudował swój publiczny wizerunek na serii niezwykłych osobistych twierdzeń. Obejmują one samodzielne pokonanie ponad 10 uzbrojonych żołnierzy w dżunglach Mjanmy oraz obserwowanie fizycznej przemiany ludzi podczas rzekomych spotkań z demonami.

Marx pisze, że przeprowadzał w strefach wojny i w więzieniach czynności, które można by rozumieć jako egzorcyzmy. W jednym z fragmentów opisuje schwytanego w Iraku „dowódcę ISIS”, którego twarz „uległa wykrzywieniu”, a uszy „stały się spiczaste”, i twierdzi, że został on sfotografowany w trakcie przemiany. Marx nie odpowiedział na prośby o udostępnienie rzekomych zdjęć. W innej relacji opisuje nastoletnią dziewczynę w zakładzie dla nieletnich, która „szarpała własne ciało”, mówiła „nienaturalnym głosem” i wydzielała zapach „siarki i zgniłych jaj”.

Marx uzyskał nominację republikańską w czerwcu po pokonaniu trzech przeciwników w prawyborach, jednak jego twierdzenia są przedmiotem nieustannej krytycznej analizy, w tym kwestionowanych deklaracji dotyczących jego umiejętności w sztukach walki oraz niejednoznacznych odpowiedzi na pytanie, ilu ludzi uratował lub zabił w strefach konfliktu. W wywiadzie z Kyle'em Clarkiem ze stacji 9News w Denver Marx odmówił podania konkretnych liczb i bagatelizował swoje wcześniejsze określenie siebie jako „niechętnego egzorcysty”, nie kwestionując przy tym meritum opisanych w książce spotkań.

Republikański kandydat jest postrzegany jako kandydat o nikłych szansach w starciu z demokratycznym prokuratorem generalnym Philem Weiserem, który pełni ten urząd od 2019 roku, a Cook Political Report ocenia te wybory jako „solid D” – oznaczenie stosowane dla wyborów uznawanych za bezpiecznie demokratyczne. Listopadowe wybory powszechne rozstrzygną walkę o wolny mandat po demokratycznym gubernatorze Jaredzie Polisie, któremu dalszą kadencję blokuje limit ustawowy, a żaden republikanin nie wygrał wyborów na gubernatora Kolorado od czasu reelekcji Billa Owensa w 2002 roku. Kandydatura Marxa wywołała również tarcia wewnątrz jego własnej partii, w tym niedawną rezygnację wiceprzewodniczącego partii republikańskiej w Denver, który złożył stanowisko, zamiast stawić czoło głosowaniu nad odwołaniem po odmowie poparcia Marxa.

Według badaczy religii Marx odzwierciedla nowy trend na religijnej prawicy, w ramach którego rozmowy o opętaniu demonicznym i „walce duchowej” przesunęły się z marginesu w stronę głównego nurtu wraz z rozwojem ruchu MAGA. Brad Onishi, były pastor ewangelikalny i badacz z UC Berkeley, wskazał jako dowód normalizacji takiej retoryki w polityce konserwatywnej doradczynię Białego Domu ds. wiary Paulę White-Cain, rzekome własne demonicze spotkanie Tuckera Carlsona oraz zmarłego Charliego Kirka – autora przedmowy do książki Marxa.

Onishi ostrzegł, że takie ujęcie niesie realne ryzyko, zauważając, że przedstawianie przeciwników politycznych jako dosłownie demonicznych może pełnić funkcję uzasadnienia przemocy zamiast demokratycznej różnicy zdań. Książka Marxa wprost ujmuje w tych kategoriach społeczne konflikty, w tym dotyczące kwestii płci i spraw LGBTQ, wzywając mężczyzn, by stali się „niebezpieczni” wobec tego, co nazywa „siłami demonicznymi” stojącymi za świeckimi instytucjami.

Marx nie odpowiedział na prośby o komentarz dotyczący twierdzeń zawartych w jego książce.