Utah wniosła zarzuty felony przeciwko operatorowi rynku predykcyjnego Kalshi i jego dwóm współzałożycielom, oskarżając ich o nielegalne promowanie hazardu w stanie — doniosła w środę stacja ABC4. Prokuratorzy twierdzą, że tajny agent stanowy zawarł we wrześniu 12 zakładów sportowych na platformie, mimo federalnego orzeczenia, że przepisy hazardowe Utah mają do niej zastosowanie. Akt oskarżenia został wniesiony dzień po tym, jak Commodity Futures Trading Commission (CFTC) pozwała Utah, aby powstrzymać je od egzekwowania przepisów hazardowych wobec giełd regulowanych na poziomie federalnym.

KalshiEX LLC, dyrektor generalny Tarek Mansour i dyrektor operacyjna Luana Lopes Lara stają wobec jednego zarzutu wzorca nielegalnej działalności — felony drugiego stopnia; 12 zarzutów promowania hazardu online — felony trzeciego stopnia; oraz jednego zarzutu promowania hazardu — wykroczenia — zgodnie z aktem oskarżenia.

Według oskarżenia specjalny agent Utah State Bureau of Investigation założył tajne konto, podając się za mieszkańca Utah, i we wrześniu zawarł 12 zakładów na sport, w tym mecze NFL i rozgrywki akademickie, przechodząc kontrolę lokalizacji, która potwierdziła, że znajdował się w stanie. Kalshi miała czerpać zyski z prowizji pobieranych od każdego zakładu — twierdzą prokuratorzy.

„Hazard jest w Utah nielegalny — niezależnie od tego, czy zawierasz zakład, prowadzisz grę, czy ją promujesz. Nazwanie tego »rynkiem predykcyjnym« nie zmienia jego natury, a rejestracja na poziomie federalnym nie stawia firmy ponad prawem” — powiedział w oświadczeniu prokurator generalny Utah Derek Brown.

Biuro Browna nie określiło, jakich kar będzie dochodzić, choć zarzuty felony grożą karą więzienia — informuje Associated Press.

Kalshi odrzuciła taką ocenę stanu. „To szalone nadużycie; Utah najwyraźniej gra polityką” — stwierdziła firma w oświadczeniu. „Nie możemy się doczekać zakończenia tej sprawy w sądzie, tak jak zrobiliśmy to w Arizonie.”

Spór Utah z CFTC

Zarzuty eskalują spór, w który już zaangażowany jest rząd federalny, przenosząc go z procesów cywilnych do ścigania karnego. Utah, którego konstytucja stanowa zakazuje hazardu, pozwało Kalshi przed sąd stanowy w zeszłym tygodniu. We wtorek CFTC pozwało Utah, aby zablokować działania egzekucyjne wobec giełd zarejestrowanych w CFTC — jest to dziesiąty stan, z którym agencja zmierzyła się przed sądem. W centrum konfliktu stoi kwestia dzieląca sądy w całym kraju: czy kontrakty sportowe handlowane na giełdach zarejestrowanych w CFTC są federacyjnie regulowanymi produktami finansowymi, czy hazardem, który stany mogą zakazywać.

„Kongres powierzył CFTC rolę federalnego regulatora z wyłączną odpowiedzialnością za nadzór nad tymi rynkami” — powiedział przewodniczący CFTC Michael Selig.

Utah odniosło już jedno zwycięstwo. W sierpniu sędzia sądu federalnego Robert Shelby odrzucił wniosek samej Kalshi o zablokowanie egzekucji, orzekając, że prawo federalne „nie wyłącza możliwości egzekwowania przez Utah jego antyhazardowych przepisów”. Kalshi odwołała się do Tenth Circuit, który we wrześniu odmówił wydania nakazu sądowego.

Prezydent Donald Trump poparł CFTC, mówiąc w maju, że „krytycznie ważne jest, aby wyłączna władza CFTC nad rynkami predykcyjnymi została utrzymana”, a kilku urzędników stanowych, którzy kwestionowali te platformy, nazwał „szmata”.

Federalne sądy odwoławcze są podzielone w kwestii, czy stany mogą stosować przepisy hazardowe do rynków predykcyjnych. Third Circuit orzekł w kwietniu, że New Jersey nie może regulować kontraktów sportowych na tych platformach, podczas gdy Sixth i Ninth Circuit stanęli po stronie Ohio, Tennessee i Nevady w sierpniu i wrześniu. New Jersey zwróciło się do Sądu Najwyższego o rozstrzygnięcie tej kwestii, poparte przez 39 innych stanów oraz Dystrykt Kolumbii.

„Różni sędziowie w różnych miejscach mówią różne rzeczy” — powiedział ABC4 Isaac Rose-Berman, współpracownik ds. polityki hazardowej w American Institute for Boys and Men. „To będzie dalej eskalować i ostatecznie trafi do Sądu Najwyższego.”