Wiele czołowych światowych państw naftowych opiera się na krajowych mistrzach będących własnością państwa — do przykładów należą aramski gigant z Arabii Saudyjskiej, rosyjski Rosnieft, należąca do Abu Zabi Abu Dhabi National Oil Company, brazylijska Petrobras i meksykański Pemex. Stany Zjednoczone, mimo że są największym producentem ropy na świecie, nie mają takiego podmiotu, pozostawiając wydobycie surowca prywatnym gigantom, takim jak Exxon Mobil i Chevron, oraz licznym niezależnym poszukiwaczom działającym w basenie Permian.

To ma się zmienić w ramach umowy administracji Trumpa dotyczącej 65 miliardów baryłek wenezuelskich rezerw roponośnych, która da rządowi federalnemu udział w nowym joint venture. P.o. prezydenta Wenezueli Delcy Rodriguez przyznała prywatnej spółce 100-letnią dzierżawę pierwszorzędnych pól naftowych — podał amerykański urzędnik, zgodnie z doniesieniami. Porozumienie oznacza gwałtowne odejście od nastawionej na sankcje polityki, którą Waszyngton stosował wobec wenezuelskiego sektora naftowego w epoce Maduro, gdy amerykańskie środki odcinały kraj od globalnych rynków, a eksport ropy runął.

Rząd federalny będzie kontrolował 55% efektywnej produkcji spółki poprzez udziały kapitałowe i produkcję roponośną, a prywatny wenezuelski operator obejmie pozostałą część. Według amerykańskiego urzędnika spółka stanie się drugim największym korporacyjnym posiadaczem udowodnionych rezerw na świecie, ustępując jedynie Saudi Aramco.

Rodriguez oświadczyła, że umowa przyciągnie ponad 100 miliardów dolarów inwestycji i wygeneruje 209 miliardów dolarów dla rządu Wenezueli.

Wenezuela posiada największe rezerwy ropy na świecie — szacowane na 303 miliardy baryłek. Obejmujące 65 miliardów baryłek porozumienie prezydenta Donalda Trumpa przewyższa łączne amerykańskie rezerwy udowodnione wynoszące 46 miliardów baryłek.

Większościowy udział administracji w spółce naftowej następuje po jej inwestycjach w producenta chipów Intel, wydobywcę ziem rzadkich MP Materials, poszukiwacza surowców Trilogy Metals i dziesiątki innych firm, a także po umowach o podziale przychodów z liderami rynku chipów AI, Nvidia i AMD, obejmujących sprzedaż do Chin.

Umowa zawarta została prawie dziewięć miesięcy po tym, jak Trump nakazał wojsku schwytać wenezuelskiego dyktatora Nicolása Maduro i przewieźć go do USA, gdzie ma stanąć przed zarzutami federalnymi dotyczącymi narkoterroryzmu i handlu narkotykami. Miesiąc po tej operacji USA i Izrael rozpoczęły wojnę z Iranem, która wywołała najgorszy w historii szok podażowy na rynku energii — ceny gwałtownie wzrosły, a kraje zmuszone zostały do sięgania po zapasy ropy.

Amerykańska Rezerwa Strategiczna Ropy Naftowej (SPR) spadła do 289,7 miliona baryłek, najniższego poziomu od listopada 1982 roku. Część ekspertów branżowych ostrzegała, że SPR wkrótce osiągnie minimum operacyjne, eliminując wszelką dodatkową poduszkę chroniącą przed deficytem ropy z Bliskiego Wschodu. Amerykański urzędnik powiedział dziennikarzom, że wraz ze zwiększaniem produkcji przez amerykańsko-wenezuelską spółkę jej wydobycie pomoże uzupełnić SPR.

Wenezuelski sektor naftowy od dekad pozostaje jednak w stanie zaniedbania. Produkcja wynosi obecnie jedynie 1,1 miliona baryłek dziennie, wobec szczytu 3,5 miliona baryłek ponad 20 lat temu. Duża część ciężkiej ropy kraju, skoncentrowana w pasie Orinoko, wymaga specjalistycznej infrastruktury przetwórczej i doświadczonych operatorów. Przywrócenie produkcji do tamtych poziomów wymagałoby miliardów dolarów inwestycji i lat, zanim przyniosłoby efekty.

Globalni giganci naftowi dysponujący środkami finansowymi na takie inwestycje muszą również zostać przekonani, że ponowne prowadzenie działalności w Wenezueli jest bezpieczne, po tym jak wcześniejsze rządy znacjonalizowały ich aktywa. Niektórzy przygotowują się na ten krok. Chevron jest bliski umowy na rozszerzenie swojej wieloletniej działalności w Wenezueli — poinformowały źródła Wall Street Journal. Gigant branży usług naftowych Halliburton prowadzi także rozmowy w sprawie sprowadzenia sprzętu do kraju, a kierownictwo kilku firm naftowych i gazowych podpisze w przyszłym tygodniu umowy produkcyjne — dodano w raporcie. Włoskie Eni, obecne w Wenezueli, ogłosiło w sobotę, że współpracuje z tamtejszymi władzami, aby pomóc w rewitalizacji sektora energetycznego.

Wciąż jednak wiele szczegółów nowego wenezuelskiego przedsięwzięcia pozostaje nieznanych, a eksperci energetyczni podchodzili sceptycznie do skali inwestycji, jakie może ono przyciągnąć. „Z pewnością — jeśli Wenezuela kiedykolwiek doczeka się rządu choćby zbliżonego do demokratycznego, pierwszą rzeczą, jaką zrobi, będzie spłukanie umowy Trumpa w toalecie" — napisał na X Dean Baker, starszy ekonomista Center for Economic and Policy Research.

Ten artykuł pierwotnie ukazał się w serwisie Fortune.com.