Stany Zjednoczone i Japonia pozostają najważniejszymi partnerami Filipin w dążeniu do bezpieczeństwa gospodarczego — wynika z sondażu Pulse Asia zleconego przez firmę doradczą i badawczą Stratbase Group.

73% respondentów uznało USA za najważniejszego partnera gospodarczego Filipin, na drugim miejscu uplasowała się Japonia z wynikiem 62%. Kanada otrzymała 35%, Australia 30%, a Korea Południowa 21%. Około 20% respondentów postrzegało Zjednoczone Królestwo jako zaufanego partnera gospodarczego, podczas gdy Unia Europejska i Chiny uzyskały po 14%. Tajwan wskazało 11% respondentów, a Indie 2%.

Victor Andres C. Manhit, prezes i dyrektor generalny Stratbase Group, stwierdził, że preferencja dla USA i Japonii odzwierciedla przekonanie o zainteresowaniu obu krajów wzmocnieniem bezpieczeństwa gospodarczego Filipin. Uważa się, że oba państwa mogą pomóc Filipinom "rozszerzać inwestycje, wzmacniać kluczową infrastrukturę i zabezpieczyć nasze miejsce w łańcuchach dostaw nowych technologii" — powiedział pan Manhit. Odczyty preferencji tego rodzaju służą jako barometr nastrojów społecznych wobec zagranicznych partnerów postrzeganych jako wspierających inwestycje, infrastrukturę i współpracę technologiczną w kraju — to sygnał, który zarówno decydenci, jak i potencjalni inwestorzy śledzą zwykle u boku oficjalnej dyplomacji.

Ocena preferencji dla Japonii wzrosła o 10 punktów procentowych od lipca, a korzystne opinie o USA poprawiły się o 2 punkty procentowe. Oba kraje są partnerami założycielskimi Korytarza Gospodarczego Luzon, projektu mającego na celu poprawę łączności między kluczowymi węzłami gospodarczymi Luzonu: Metro Manila, Subic, Clark i Batangas. Korytarz ten wiąże zmianę nastrojów z konkretnym przedsięwzięciem: Subic i Clark, zbudowane na dawnych amerykańskich bazach wojskowych i obecnie działające jako strefy wolnego portu, oraz Batangas — ważny port i brama przemysłowa na południe od stolicy — stanowią trzon szlaku, który dwaj najlepiej oceniani partnerzy starają się połączyć.

Stratbase odnotował również 3-punktowy spadek zaufania do Chin, prawdopodobnie związany z toczącym się sporem terytorialnym na Morzu Południowochińskim, nad którym Pekin rości sobie suwerenność niemal w całości.

"Pozycja Chin wśród Filipińczyków w dalszym ciągu kształtowana jest przez to, czego doświadczają i obserwują w regionie. Ocena preferencji mogłaby być nawet jednocyfrowa, gdyby nie Mindanao — jedyny region, w którym Chiny konsekwentnie utrzymują dwucyfrową preferencję" — powiedział pan Manhit.

Pulse Asia przeprowadziło badanie na 2400 respondentach w okresie od 17 do 23 września. Przy lipcu jako punkcie odniesienia wyniki można śledzić z fali na falę, a bliskie wskaźniki do obserwacji to pytanie, czy wzrost poparcia dla Waszyngtonu i Tokio utrzyma się w kolejnych rundach oraz jak Korytarz Gospodarczy Luzon będzie postępował w praktyce.

Wyniki sondażu po raz pierwszy podał BusinessWorld, reportaż Beatriz Marie D. Cruz.