Amerykański rynek pracy rozpoczął rok 2026 niepewnie, a wskaźniki zatrudnienia spadły do poziomów z okresu pandemii. Wydaje się jednak, że sytuacja ulega zmianie: amerykańskie firmy przygotowują się do rozbudowy zespołów w pozostałej części roku, przy czym największe zapotrzebowanie dotyczy branży technologicznej, medycznej oraz zasobów ludzkich.

Około 66% amerykańskich pracodawców zamierza zwiększyć stałe zatrudnienie w drugiej połowie 2026 roku, zgodnie z najnowszymi danymi firmy zajmującej się rekrutacją Robert Half. Odsetek ten oznacza wzrost w porównaniu z 60% pracodawców, którzy zgłosili podobne plany w pierwszej połowie roku, oraz bardziej znaczący wzrost względem 57% rok temu. Badania intencji zatrudnienia mogą jednak odbiegać od rzeczywistych przyrostów miejsc pracy, co pokazała pierwsza połowa 2026 roku: mimo że 60% pracodawców planowało rozbudowę, miesięczne tworzenie miejsc pracy pozostawało ograniczone przez całą wiosnę.

Dodatkowe 56% pracodawców deklaruje, że planuje pozyskać pracowników kontraktowych w celu zdobycia specjalistycznych umiejętności, których brakuje na rynku. Niemal połowa badanych firm musiała anulować projekty z powodu luki kompetencyjnej, co sugeruje, że dalsze zwlekanie z rekrutacją nie jest już możliwe.

Michelle Reisdorf, dyrektor okręgowy w Robert Half, powiedziała dla Fortune, że pracodawcy osiągnęli punkt, w którym przedłużanie procesu rekrutacji "naprawdę nie jest już opcją".

"Mają priorytety biznesowe, które muszą realizować" — dodała Reisdorf. "Nie zatrudniają tylko po to, by powiększyć zespół, ale są skłonni inwestować w talenty na stanowiska, które bezpośrednio wspierają te cele."

Najbardziej poszukiwane stanowiska w pozostałej części 2026 roku

• Technologia (78%)
• Ochrona zdrowia (75%)
• Finanse i księgowość (74%)
• Marketing i kreacja (65%)
• Dział prawny (58%)
• Zasoby ludzkie (56%)
• Administracja i obsługa klienta (52%)

Pracownicy branży technologicznej prowadzą na listach życzeń pracodawców z wynikiem 78%, następnie specjaliści z branży medycznej z 75%, a na trzecim miejscu znajdują się finanse i księgowość z 74%. Stanowiska związane z marketingiem i kreacją osiągnęły 65%, natomiast działy prawne — 58%. Najwyżej oceniane sektory odzwierciedlają długoterminowe trendy strukturalne: popyt na technologie jest napędzany przez cyfrową transformację przedsiębiorstw oraz integrację narzędzi AI, które wymagają programistów, specjalistów ds. danych i cyberbezpieczeństwa, nawet gdy automatyzacja przekształca inne funkcje. Zatrudnienie w ochronie zdrowia jest z kolei wspierane przez stały wzrost liczby Amerykanów w wieku 65 lat i więcej, co nieustannie zwiększa zapotrzebowanie na personel kliniczny i administracyjny. Co istotne, mimo że niektóre firmy redukują stanowiska wsparcia w związku ze zwiększoną efektywnością dzięki AI, popyt na specjalistów ds. zasobów ludzkich (56%) oraz pracowników administracji i obsługi klienta (52%) pozostaje wysoki.

Pracodawcy, dążąc do obsadzenia wakatów i pozyskania specjalistów umożliwiających realizację kluczowych projektów, wskazują, że najtrudniejsze do znalezienia są: wiedza branżowa (47%), biegłość w obsłudze oprogramowania (42%) oraz zdolności przywódcze (40%).

Trudny krajobraz dla osób poszukujących pracy

Ożywienie na rynku rekrutacji następuje na tle utrzymujących się trudności na rynku pracy. W czerwcu amerykańscy pracodawcy dodali zaledwie 57 000 nowych miejsc pracy — mniej niż połowę wyniku z poprzedniego miesiąca — w obliczy utrzymującej się niepewności gospodarczej.

Spowolnienie zatrudnienia w tym roku następuje po trudnym 2025 roku, w którym pracodawcy ogłosili 1,2 miliona zwolnień — o 58% więcej niż około 760 000 zwolnień w 2024 roku — wynika z raportu z 2026 roku opracowanego przez firmę doradczą Challenger, Gray & Christmas. Redukcje z 2025 roku stanowiły najwyższy poziom cięć w zatrudnieniu od 2020 roku i dorównywały kryzysowi finansowemu z 2008 roku, kiedy zlikwidowano 1,22 milona stanowisk.

Długotrwały spadek nadwyrężył zaufanie amerykańskich pracowników. Średnie postrzegane prawdopodobieństwo znalezienia pracy po utracie obecnego stanowiska spadło do 43,1% w grudniu 2025 roku, czyli o 4,2 punktu procentowego względem roku poprzedniego, zgodnie z danymi z 2026 roku Federal Reserve Bank of New York. Jest to rekordowo niski wynik od momentu rozpoczęcia śledzenia tego wskaźnika przez badanie w 2013 roku.

Zmniejszone oczekiwania są napędzane przez grupy demograficzne w trudniejszej sytuacji. Pracownicy zarabiający poniżej sześciu cyfr, osoby bez wyższego wykształcenia oraz baby boomersi powyżej 60. roku życia — z których wielu jest u progu emerytury — zgłaszają najniższy poziom zaufania w obecnych warunkach poszukiwania pracy.

"Amerykanie nie mają poczucia, że obecny rynek pracy dla nich działa" — powiedział Daniel Zhao, główny ekonomista serwisu pośrednictwa pracy Glassdoor, w wypowiedzi dla Fortune na początku tego roku. "Pracownicy z dolnego końska spektrum dochodowego lub bez wyższego wykształcenia są często bardziej podatni na wahania cyklu koniunkturalnego, dlatego naturalne jest, że bardziej niepokoją ich oznaki spowolnienia gospodarczego."

Sam proces poszukiwania pracy stał się coraz bardziej uciążliwy. Zgodnie z analizą The Wall Street Journal z 2025 roku, przedstawiciele pokolenia Z i millenialsi w wieku od 25 do 34 lat pozostawali bez pracy średnio przez 19 tygodni (prawie pięć miesięcy), natomiast przedstawiciele pokolenia X i baby boomersi w wieku 55–64 lat byli bez pracy średnio przez 26 tygodni (ponad pół roku). Spośród przedstawicieli pokolenia X i baby boomerów, którzy doświadczyli co najmniej jednego zwolnienia, aż 24% nie było w stanie znaleźć nowej posady. Nawet gdy starsi pracownicy znajdowali nowe możliwości, 11% było zmuszonych zaakceptować obniżkę wynagrodzenia.

Ten artykuł pierwotnie ukazał się na Fortune.com.