United Airlines ogłosiło we wtorek, że dodaje nowe trasy z USA do Europy i Azji w ramach największej ekspansji międzynarodowej siatki połączeń w historii firmy.

Już od marca 2027 roku United będzie latać do 10 nowych miast w Europie i Azji, a loty będą realizowane z jego hubów w San Francisco, Washington, D.C. i Newark, N.J. Przewoźnik podał, że już teraz obsługuje więcej międzynarodowych kierunków niż jakakolwiek inna amerykańska linia lotnicza, a najnowsze dodatki poszerzają tę obecność na mniejszych rynkach, które historycznie miały mniej bezpośrednich połączeń z USA.

"The creative and strategic way we've expanded our international network since the pandemic has made all the difference, not only for our customers and employees, but also as a way to differentiate United and build a brand focused on customers," powiedział prezes United Scott Kirby.

Nowe trasy

Z San Francisco do Okinawa, Japan, od March 27, z częstotliwością trzy razy w tygodniu na Boeing 777-200ER.

Z Washington Dulles do Toulouse, France, od April 26, z codzienną obsługą na A321XLR.

Z Newark do:

• Luxembourg City, Luxembourg, od April 2, z codzienną obsługą na A321XLR.
• Ljubljana, Slovenia, od May 12, z czterema lotami tygodniowo na Boeing 767-400ER.
• Olbia, Sardinia, Italy, od May 27, z trzema lotami tygodniowo na Boeing 767-300ER.
• Catania, Sicily, Italy, od May 28, z czterema lotami tygodniowo na Boeing 767-300ER.
• Ibiza, Spain, od May 31, z czterema lotami tygodniowo na A321XLR.
• Valencia, Spain, od June 2, z trzema lotami tygodniowo na A321XLR.
• Marseille, France, od June 4, z codzienną obsługą na A321XLR.
• Terceira, Portugal, od June 9, z trzema lotami tygodniowo na Boeing 737 Max 8.

Linia dodaje także rejsy na trasach, które już obsługuje, w tym Los Angeles do Osaka, Japan, od March 27; Washington, D.C. do Milan, Italy, od May 28; oraz Denver do Paris, od May 27. United poinformowało również, że wznowi połączenia z San Francisco do Tel Aviv 28 March.

United podało we wtorek, że oczekuje dostarczenia wystarczającej liczby samolotów Airbus A321XLR, aby wesprzeć europejską ekspansję latem przyszłego roku, w miarę jak przewoźnik wchodzi na mniejsze rynki i spodziewa się, że popyt na podróże do regionu utrzyma się także w miesiącach jesiennych.

Patrick Quayle, starszy wiceprezes United ds. globalnego planowania siatki połączeń i sojuszy, przyznał, że program A321XLR miał "a few teething issues", ale powiedział, że linia spodziewa się otrzymać odpowiednią liczbę maszyn do obsługi zaplanowanych tras.

"We feel confident that we will have the number of aircraft needed in order to operate the schedule," powiedział dziennikarzom.

United zamówiło A321XLR, samolot wąskokadłubowy dalekiego zasięgu, w 2019 roku i planuje rozpocząć międzynarodowe operacje z użyciem tej maszyny 1 Dec. 2026 z Washington Dulles do Amsterdam i Dublin. Samolot daje United większą elastyczność w obsłudze tras transatlantyckich mniejszymi maszynami niż jego flota szerokokadłubowa, co jest jedną z przyczyn, dla których może dodawać takie kierunki jak Toulouse, Ibiza i Marseille, rozwijając jednocześnie więcej połączeń punkt-punkt z Newark i Washington.

Quayle powiedział też, że United stopniowo wycofuje flotę Boeing 757 wraz z wejściem do służby samolotów A321XLR oraz że plan floty jest regularnie aktualizowany, aby uwzględniać opóźnienia u producentów samolotów.

Reuters przyczynił się do tego raportu.