Rząd Wielkiej Brytanii znajduje się pod rosnącą presją, aby ograniczyć biurokrację związaną z zatrudnieniem, po tym jak liczba osób poszukujących pracy wzrosła przez 41. miesiąc z rzędu, przedłużając spowolnienie na rynku pracy, które utrzymuje się od momentu, gdy odrodzenie powyderandemiczne uległo zatrzymaniu.

Zgodnie z danymi opracowanymi przez KPMG oraz Recruitment and Employment Confederation (REC), liczba osób poszukujących zatrudnienia rośnie od blisko trzech i pół roku, podczas gdy liczba dostępnych wakatów spada od 22 miesięcy z rzędu. Oficjalne dane wskazują, że stopa bezrobocia wynosi 4,9 proc., choć ekonomiści prognozują, że w ciągu tego roku może wzrosnąć do około 5,3 proc. Liczba wakatów wykazuje w przeważającej mierze trend spadkowy od ostatnich czterech lat. Utrzymujący się wzrost liczby osób poszukujących pracy przy jednoczesnym kurczeniu się ofert pracy sprawił, że brytyjski rynek pracy znalazł się wśród najsłabiej performujących w ramach G7 pod względem dynamiki zatrudnienia.

Osoby poszukujące pracy mogą w coraz większym stopniu zwracać się ku stanowiskom krótkoterminowym — zatrudnienie tymczasowe rosło przez czwarty miesiąc z rzędu, podczas gdy zatrudnienie na stałe utrzymało się na stabilnym poziomie, wynika z ustaleń KPMG i REC. Przesunięcie w stronę zatrudnienia tymczasowego odzwierciedla wzorce obserwowane na rynkach pracy w całej Europie, gdzie pracodawcy stający w obliczu niepewnego popytu i rosnących kosztów wynagrodzeń faworyzowali elastyczne modele zatrudnienia kosztem stałych zobowiązań.

Maxine Bligh, główna dyrektor ds. członkostwa i innowacji w REC, stwierdziła, że wzrost liczby wakatów na stanowiskach tymczasowych — pierwszy taki od dwóch lat — sygnalizuje, że pracodawcy przygotowują się do „ożywienia planów zatrudnienia”. Wezwała rząd do budowania „impetu w zatrudnianiu” i postawienia rynku pracy na szczycie listy priorytetów, gdy ministrowie zaczną przedstawiać politykę w nadchodzących miesiącach.

„Jeśli rząd poważnie podchodzi do sprawy zapewnienia większej liczbie młodych ludzi ich pierwszych, kluczowych możliwości zatrudnienia, musi starannie przemyśleć równowagę swojego programu «make work pay», łagodząc rosnące koszty i biurokrację wokół zatrudnienia” — powiedziała Bligh.

Presja na Burnhama w sprawie ożywienia rynku pracy rośnie

Liderzy branżowi zintensyfikowali presję na Andy'ego Burnhama, Johna Healeya oraz ministra gospodarki Jonathana Reynoldsa, aby jeszcze w tym roku zapewnili wyraźne wsparcie dla zatrudnienia. Krytycy obwiniają Sir Keira Starmera i Rachel Reeves za podwyżki podatkowe za pogarszające się warunki na brytyjskim rynku pracy.

Firma ograniczyły plany zatrudnienia po gwałtownym wzroście kosztów w ostatnich latach, spowodowanym m.in. decyzją Reeves o podwyższeniu składek na ubezpieczenie narodowe dla firm. Zgodnie z najnowszymi danymi British Chambers of Commerce (BCC), mniej niż jedna czwarta firm spodziew się zwiększenia liczby pracowników w nadchodzących miesiącach. Podwyżka składek na ubezpieczenie narodowe dla pracodawców, ogłoszona w budżecie z października 2024 r., podniosła stawkę z 13,8 proc. do 15 proc. i obniżyła próg, od którego rozpoczyna się odprowadzanie składek, co dołożyło miliardy funtów w skumulowanych kosztach w całym sektorze prywatnym.

Zmiany w prawie pracy wprowadzone przez rząd Starmera — w tym przepisy Employment Rights Bill dotyczące ochrony przed niesprawiedliwym zwolnieniem od pierwszego dnia zatrudnienia oraz wzmocnione klasyfikacje pracowników — dodatkowo skomplikowały krajobraz zatrudnienia dla firm niepewnych co do przyszłych kosztów zgodności.

Burnham uznał wsparcie zatrudnienia młodzieży za kluczowy priorytet. Tymczasem raport KPMG o rynku pracy wskazał, że firmy podnoszą pakiety wynagrodzeń dla nowych pracowników, a wzrost płac początkowych przyspieszył w najszybszym tempie od sześciu miesięcy. Londyn odnotował największy wzrost płac początkowych. Ponadto nowe zasady zamówień publicznych będą nagradzać pracodawców, którzy podwyższają płace powyżej krajowej płacy minimalnej. W miarę jak Bank of England nadal uważnie śledzi wzrost płac i luz na rynku pracy, kalibrując ścieżkę stóp procentowych, interakcja między kosztami zatrudnienia, presją płacową a regulacjami rządowymi prawdopodobnie pozostanie centralnym punktem zainteresowania zarówno decydentów politycznych, jak i pracodawców w nadchodzących miesiącach.