Rząd Wielkiej Brytanii rozważa podobno rozszerzenie opłaty abonamentowej BBC na internetowe serwisy streamingowe takie jak Netflix, Disney+ i YouTube — plan określany jest mianem „podatku od YouTube”.

O propozycji poinformował The Independent, powołując się na wysoko postawionego źródło w Whitehallu; jej celem jest powstrzymanie gospodarstw domowych przed unikaniem opłaty poprzez oglądanie treści telewizyjnych na telefonach, tabletach i laptopach.

„To nieuczciwe, że ludzie mogą w zasadzie oglądać treści telewizyjne, unik przy tym opłaty abonamentowej”, powiedziała źródło.

Biała księga w sprawie odnowienia karty królewskiej BBC jest oczekiwana przed Bożym Narodzeniem. Określi ona, w jaki sposób nadawca będzie finansowany i regulowany od 2028 roku, kiedy wygasa obecna karta — obowiązująca do grudnia 2027 roku.

Departament Kultury, Mediów i Sportu (DCMS) podkreślił, że nic nie zostało przesądzone. „W ramach przeglądu karty analizujemy szereg opcji, w tym możliwość reformy opłaty abonamentowej, ale nie podjęto żadnych ostatecznych decyzji”, oświadczył.

Rzecznik BBC powiedział: „Konsekwentnie argumentujemy, że obecny model finansowania jest przestarzały i wymaga reformy”.

Co zmieniłoby się dla widzów serwisów streamingowych?

Zgodnie z obecnymi zasadami abonament jest wymagany do oglądania telewizji na żywo na dowolnym kanale czy w dowolnej usłudze, w tym transmisji na żywo na platformach takich jak Netflix i YouTube, a także do korzystania z BBC iPlayer. Zwykłe oglądanie treści na żądanie na Netflixie, Disney+ czy Amazon Prime Video nie wymaga abonamentu.

Propozycja rozszerzyłaby tę zasadę na internetowe oglądanie w szerszym zakresie. Dla gospodarstw domowych, które obecnie oglądają wyłącznie treści na żądanie, oznaczałoby to konieczność uiszczenia rocznej opłaty, która do tej pory ich nie obowiązywała. Ani rząd, ani BBC nie powiedziały, czy roczna opłata wzrośnie z obecnego poziomu 180 funtów.

Dlaczego BBC chce reformy

Według raportu w roku do 31 marca 2026 roku było o 539 000 mniej aktywnych abonamentów telewizyj — to część spadku o około dwa miliony w ciągu pięciu lat. Przychody z opłaty abonamentowej spadły w ciągu ostatniej dekady o ponad miliard funtów w ujęciu realnym, a ten spadek stanowi tło dla podobno rekomendowanego przez DCMS rozszerzenia opłaty poza telewizję, mimo zauważenia, że wprowadzenie uniwersalnego podatku od wszystkich gospodarstw domowych byłoby trudne.

Egzekwowanie może okazać się najtrudniejszym punktem. Richard Broughton, dyrektor wykonawczy Ampere Analysis, powiedział reporterom: „Ustalenie, kto powinien płacić opłatę abonamentową, wymagałoby, aby dostawcy serwisów streamingowych centralnie raportowali imiona i nazwiska oraz adresy do TV Licensing — w przeciwnym razie unikanie opłat może pozostać poważnym problemem dla BBC”. Takie rozwiązanie opierałoby się na umowach o udostępnianiu danych z samymi platformami streamingowymi.

Do czasu publikacji białej księgi obowiązują obecne zasady: oglądanie treści na żądanie na Netflixie czy YouTube nie wymaga abonamentu telewizyjnego. W białej księdze rząd ma przedstawić, którą z pozostałych opcji wybiera.