Jednym z kluczowych pytań wokół nowego prokuratora generalnego USA Todda Blanche’a jest to, czy będzie współpracował z wysiłkami prezydenta Donalda Trumpa, by podważyć kolejny wynik wyborów — a według jednego z byłych prawników Trumpa odpowiedź jest niepokojąca.

W 2020 roku, gdy Trump próbował odwrócić swoją porażkę wyborczą z byłym prezydentem Joe Bidenem, jego twierdzenia o systemowym oszustwie spotkały się ze sprzeciwem ówczesnego prokuratora generalnego Williama Barra. Pod rządami Blanche’a, który przez dwa lata był osobistym adwokatem obrony Trumpa — w tym reprezentował go w karnej sprawie dotyczącej pieniędzy za milczenie w Manhattan — zanim został zatwierdzony jako najwyższy urzędnik odpowiedzialny za egzekwowanie prawa w kraju, sytuacja może jednak wyglądać zupełnie inaczej. Sama nominacja Blanche’a stanowiła odejście od długoletniej normy: w nowoczesnych administracjach prokuratorzy generalni zwykle wywodzili się z instytucji, a nie z osobistego zespołu prawnego prezydenta, co miało chronić niezależność Departamentu Sprawiedliwości od Białego Domu.

Taką ocenę przedstawił Ty Cobb, który przez prawie rok pełnił funkcję specjalnego doradcy Białego Domu podczas pierwszej kadencji Trumpa, gdy prezydent był objęty śledztwem ówczesnego specjalnego prokuratora Roberta Muellera w sprawie rzekomej koordynacji między kampanią Trumpa a rządem rosyjskim. Cobb od tego czasu stał się otwartym krytykiem zarówno Trumpa, jak i jego decyzji o mianowaniu Blanche’a na prokuratora generalnego.

Cobb wystąpił w wywiadzie opublikowanym w sobotę w programie Zeteo „Mehdi Unfiltered”, prowadzonym przez Mehdiego Hasana. Gdy Hasan zapytał: „Czy w 2028 roku amerykańska demokracja przetrwa Donalda Trumpa?”, Cobb przedstawił jeszcze bardziej ponurą perspektywę.

„Nie jestem pewien, czy przetrwają to w 2026 roku” — odpowiedział Cobb.

Hasan dopytał, nawiązując do odmowy Barra, by poprzeć działania Trumpa w 2020 roku: „Jeśli tej jesieni wybory połówkowe nie pójdą po myśli Trumpa, czy istnieje jakikolwiek świat, w którym Todd Blanche sprzeciwi się Trumpowi, jeśli zostanie poproszony o znalezienie fałszywych dowodów na oszustwa wyborcze, czy jesteśmy już skończeni?”

„Jesteśmy skończeni” — powiedział bez ogródek Cobb.

„Świetnie” — odparł Hasan. „Tak właśnie podejrzewałem.”

Trump wielokrotnie sugerował całkowite odwołanie wyborów połówkowych. Wprowadził też środki mające ograniczać głosowanie korespondencyjne i zmuszać stany do przekazywania informacji o wyborcach, a także wezwał republikanów do „znacjonalizowania” wyborów w miejscach skłaniających się ku Demokratom.

Cobb zauważył, że Blanche „już powtórzył pogląd [byłego głównego stratega Trumpa] Steve’a Bannona, że [Immigration and Customs Enforcement] powinno być na ulicach podczas wyborów”, dodając: „Myślę, że prawie na pewno to zobaczymy”. Raport Democracy Docket opisywał stanowisko Blanche’a w sprawie rozmieszczania agentów ICE w miejscach głosowania.

Hasan zwrócił uwagę, że administracja rutynowo ignoruje nakazy sądowe, zwłaszcza w odniesieniu do polityki egzekwowania przepisów imigracyjnych. Cobb przewidział, że „poziom nieprzestrzegania” widoczny dotąd „nie dorównuje temu, co dopiero zobaczymy”.

Wybory połówkowe w 2026 roku zdecydują o kontroli nad obiema izbami Kongresu, a ich wynik bezpośrednio wpłynie na zakres nadzoru nad prezydentem. Izba Reprezentantów kontrolowana przez Demokratów zyskałaby uprawnienia do wydawania wezwań i możliwość wszczynania dochodzeń w sprawie działań władzy wykonawczej — narzędzi używanych ostatnio przeciwko Trumpowi podczas jego pierwszej kadencji, co doprowadziło do licznych przesłuchań nadzorczych i skierowań.

Jeśli Demokraci odzyskają Izbę Reprezentantów USA i rozpoczną dochodzenia, Cobb powiedział, że spodziewa się „szeregu lekceważących działań” ze strony administracji. „Możemy liczyć na to, że Departament Sprawiedliwości nie podejmie żadnych działań w sprawie tych skierowań” — dodał.

„To przy założeniu, że wybory połówkowe rzeczywiście doprowadzą do powstania Demokratycznego Kongresu” — kontynuował Cobb. Zasugerował, że nawet jeśli Demokraci zostaną wybrani zgodnie z prawem, „czy zostaną zaprzysiężeni, czy nie, przez [republikańskiego przewodniczącego Izby] Little Mikeya Johnsona i jego służbę wobec prezydenta, to dopiero się okaże”.

Cobb wskazał na dodatkowe „zagrożenia” związane z wyborami, w tym obecność agentów ICE. „Blanche zasugerował, że ludzie powinni być zadowoleni, widząc ICE przy urnach” — powiedział.

W 2020 roku Barr odrzucił prośby Trumpa o interwencję w wyniki wyborów. Cobb argumentował, że od Blanche’a nie należy oczekiwać takiej powściągliwości: „Nie ma żadnych okoliczności, w których nie powinniśmy oczekiwać, że Blanche przejmie karty do głosowania, przejmie maszyny do głosowania i spróbuje ingerować w proces nadchodzących wyborów”.

„Myślę, że prezydent jasno dał do zrozumienia, że nie chce, aby imigranci ani osoby kolorowe miały możliwość pójścia do urn” — powiedział Cobb. „Zrobi wszystko, co może, w stanach niebieskich i gdzie indziej, aby spróbować powstrzymać te wybory przed przebieganiem bez zakłóceń”.