Senator Tommy Tuberville (R-Ala.) przyznaje, że czyta niemal żadne doniesienia prasowe, wyjaśniając, że woli polegać na własnym osądzie niż na publikowanych relacjach.

„Nie, czytam bardzo niewiele” — powiedział senator Tommy Tuberville (R-AL) reporterowi Mattowi Laslo, który udokumentował tę rozmowę dla Raw Story. „Chcę mieć własne zdanie, a nie czyjeś inne.”

Pytania o to, jakie publikacje czyta parlamentarzysta, to stały element reportażu politycznego, zazwyczaj wykorzystywany do oceny, na ile urzędnicy są poinformowani o bieżących wydarzeniach przy oddawaniu głosów. Pytanie to stało się legendarne podczas kampanii prezydenckiej 2008 roku, gdy Katie Couric zadała je kandydatce na wiceprezydenta Sarze Palin.

„Przeczytałam większość z nich, znów z wielkim uznaniem dla prasy, dla mediów” — odparła Palin.

Couric dopytywała, które publikacje preferuje, ale Palin ponownie ją zbyła: „Um, wszystkie, każda z tych, które trafiły do mnie przez wszystkie te lata.”

„Czy potrafi pani wymienić kilka?” — zapytała Couric. Palin nadal nie wymieniła żadnej, mówiąc jedynie, że czerpie z „ogromnej różnorodności źródeł” i przechodząc doony związków Alaski z polityką ogólnokrajową. Ta wymiana ciosów zasilła kpinę z Palin w „Saturday Night Live.”

Prezydent Donald Trump uniknął gafy Palina, wymieniając z namaszczeniem główne publikacje. Od tego czasu atakuje redakcje jako „fałszywe” i nieuczciwe.

Tuberville, były trener futbolu akademickiego, kandyduje na gubernatora głęboko republikańskiej Alabamy, gdzie wybory gubernatorskie odbędą się w listopadzie 2026 roku. Powszechnie zakłada się, że wygra ze swoim lubianym przeciwnikiem, byłym senatorem USA Dougem Jonesem — tym samym demokratą, którego Tuberville pokonał w 2020 roku, zdobywając miejsce w Senacie.

Laslo zauważył, że unikanie mediów stało się szerszym zjawiskiem wśród republikanów starających się zdystansować od codziennych relacji politycznych, a Tuberville najwyraźniej przenosi ten instynkt na ekstremalny poziom.

Podczas jazdy windą w Kapitolu Laslo zapytał Tuberville'a o inną historię: „Co pan sądzi o tym doniesieniu, że to wiceprezydent Vance stał za wyciekiem w jednej z historii Politico, które skończyły się banem dla tej redakcji w Białym Domu?”

„Zbanowali też Politico?” — zapytał Tuberville. „Kto wie? Wiesz, nauczyłem się tu, że około 10 procent tego to fakty. Pozostałe [90 procent] nie ma się ani trochę do rzeczywistości. To wiesz. Wszyscy próbują się tam wybić i zrobić nazwisko.”

„Nie ma mowy, żeby Vance to zrobił” — powiedział. „Trzeba mieć wiarę w ludzi, którzy dowodzą, wiesz, po obu stronach.”

Według doniesień ta wypowiedź pochodziła od Vance'a podczas odprawy prasowej w Białym Domu, na której dziennikarzom nakazano przypisywać informacje starszym członkom administracji.

Pytany o perspektywy Vance'a na rok 2028, Tuberville zasugerował, że Vance i sekretarz stanu Marco Rubio nie mogą jednocześnie startować, bo „Nie można tak marnować pieniędzy.”

„Widziałem, że Rand [Paul] myśli o starcie” — powiedział Tuberville. „Rand Paul — kto jeszcze? Cruz będzie kandydował. Byłem z [gubernatorem Florydy Ronem]em DeSantisem w sobotę na meczu futbolowym w Tuscaloosa. Powiedział, że jeszcze się nie zdecydował.”

Laslo poruszył następnie niedawne doniesienia, że senator John Curtis (R-Utah) chce, aby Donald Trump Jr., najstarszy syn prezydenta, zeznawał przed Senatem w spraw przyjęcia dużego prezentu ślubnego od bliskiego przyjaciela rosyjskiego prezydenta Władimira Putina. Przyjaciel wynajął wyspę dla Trumpa Jr. i jego najbliższych przyjaciół.

„O tym nie czytałem” — powiedział Tuberville.

„Naprawdę? On występuje przeciwko waszej partii. Niektórzy nie są zadowoleni” — odparł Laslo. „Czy ma pan pytania o to, że Trump Jr. bierze rosyjskie pieniądze od oligarchów?”

„Nie zajmuję się takimi rzeczami” — oświadczył Tuberville. „To znaczy, nie ma sensu mówić o czymś, o czym nic się nie wie.”