Około pięć tygodni przed wyborami do Kongresu — w których do obsadzenia będą wszystkie 435 mandatów w Izbie Reprezentantów oraz około jedna trzecia Senatu — dane sondażowe wskazują na surową rzeczywistość: elektorat Donalda Trumpa jest fundamentalnie podzielony. W komentarzu opublikowanym przez Alternet profesor polityki publicznej Robert Reich argumentuje, że media w dużej mierze pomijają kluczowe rozróżnienie — między osobami, które głosowały na Trumpa w 2024 roku, ale nie utożsamiają się z ruchem MAGA, a tymi, które głosowały na niego i nadal uważają się za część tego ruchu.

Zgodnie z danymi ze źródeł takich jak sondaż Economist/YouGov, cyklicznego badania śledzącego, ilu Amerykanów utożsamia się z ruchem, około 53 procent wyborców Republikańskich określa się jako "MAGA Republicans" lub uważa się za część ruchu MAGA. Pozostaje przy tym znaczna liczba wyborców Republikańskich, którzy nie utożsamiają się z ruchem — nieco poniżej połowy elektoratu partii według tych danych — grupa, której poglądy na gospodarkę, jak zauważa Reich, wyglądają wyraźnie inaczej.

Jak te dwie grupy wyborców Republikańskich wypadają w kwestii centralnego tematu, jakim jest przystępność cenowa? Ostatni sondaż Politico, opublikowany 26 września, wykazał, że jedynie 28 procent wyborców opisujących się jako część ruchuA uważa, że wydatki stały się mniej przystępne od momentu, gdy Trump objął urząd w styczniu 2025 roku. Ci wyborcy są znacznie bardziej skłonni twierdzić, że gospodarka w tym okresie się poprawiła.

Wśród wyborców Trumpa z 2024 roku, którzy nie uważają się za MAGA, obraz jest zupełnie inny. Ponad połowa — 52 procent — twierdzi, że koszty życia w ich okolicy są "najgorsze" w historii. Niemal połowa deklaruje, że nie zagłosuje na Republikanina w wyborach do Kongresu lub wciąż się waha. Z dniem wyborów około pięć tygodni później ta pula niezdecydowanych lub niechętnych wyborców Trumpa z 2024 roku jest jedną z najbardziej przejrzystych liczb do obserwowania przy publikacji ostatnich sondaży przed wyborami.

Jak wyjaśnić tę rozbieżność? Reich rozważa i odrzuca dwa wyjaśnienia ekonomiczne. Czyżby wyborcy Trumpa utożsamiający się z MAGA po prostu radzili sobie lepiej ekonomicznie od 2024 roku niż wyborcy Trumpa, którzy nie uważają się za część ruchu? Nie: sondaże — w tym ogólnokrajowe badanie z września 2026 roku przeprowadzone przez Uniwersytet Massachusetts Amherst — nie wykazują istotnych różnic w kosztach życia wśród osób, które głosowały na Trumpa w 2024 roku, a których płace nie nadążają za inflacją, niezależnie od tego, czy utożsamiają się z ruchem MAGA.

Być może wyborcy Trumpa uważający się za MAGA mają wyższe realne dochody, przez co wyższe ceny mniej ich obciążają? Ponownie nie. W rzeczywistości wyborcy Trumpa, którzy postrzegają się jako część ruchu MAGA, mają niższe dochody niż wyborcy Trumpa, którzy nie uważają się za MAGA.

Wyjaśnienie Reicha jest prostsze: każdy, kto nadal utożsamia się z ruchem MAGA, pozostaje — jego zdaniem — w tym, co nazywa kultem Trumpa, i niemal z definicji akceptuje opisy rzeczywistości przedstawiane przez Trumpa, nawet gdy nie pokrywają się one z doświadczeniami samych wyborców. Innymi słowy, w pełni akceptują oni fałszywe twierdzenia Trumpa. Dlatego gdy Trump powtarza, że gospodarka jest teraz znacznie lepsza niż wtedy, gdy objął urząd w styczniu 2025 roku — twierdzenie, które Reich nazywa kłamstwem — wierzą mu, mimo że teraz zmagają się bardziej niż wtedy. W ujęciu Reicha ciągłe kłamstwa Trumpa "przeważają" nad doświadczeniami życiowymi pewnych osób — zwłaszcza wyborców, którzy oddali mu swój osąd krytyczny. W tym ujęciu luka w sondażach to mniej historia gospodarcza, a bardziej historia tożsamości — właśnie to rozróżnienie, argumentuje Reich, w dużej mierze umyka relacjom medialnym.\nRobert Reich jest profesorem polityki publicznej na Uniwersytecie Kalifornijskim w Berkeley i byłym sekretarzem pracy USA, funkcję tę pełnił w latach 1993–1997. Jego teksty można znaleźć na Substacku Roberta Reicha.