Teksański przedsiębiorca John Gannon wyraził żal z powodu oddania głosu na prezydenta Donalda Trumpa w 2024 roku, zmieniając stanowisko po tym, jak federalni urzędnicy ds. imigracji zatrzymali jego wenezuelską narzeczoną, Yasmín Suárez Reyes, w lipcu.

W rozmowie z CBS News w czwartek Gannon powiedział, że zakładał, iż kampania masowych deportacji Trumpa będzie skierowana wyłącznie przeciwko przestępcom. Zamiast tego, jak stwierdził, władze „zatrzymują przestrzegających prawa obywateli” i „niszczą rodziny i miejsca pracy”.

Zgodnie z relacją reportera Common Dreams Brada Reeda, agenci ICE wzięli Suárez Reyes w areszt na międzynarodowym lotnisku George'a Busha w Houston. Gannon powiedział, że funkcjonariusze nie podali żadnego wyjaśnienia, opisując ich jako „rojących się” wokół jego narzeczonej i „wpychających ją siłą do samochodu”.

„To jak Gestapo” — powiedział Gannon.

Adwokat Suárez Reyes, Anne Kennedy, poinformowała CBS News, że jej klientka wjechała do Stanów Zjednoczonych legalnie, posiadała ważne pozwolenie na pracę, miała oczekującą rozpatrzenia sprawę azylową i nie była karana. Zgodnie z prawem imigracyjnym USA osoby ubiegające się o azyl z oczekującymi sprawami są zazwyczaj uprawnione do pozostania w kraju, podczas gdy ich wnioski przechodzą przez system — proces, który z powodu ogromnych zaległości w sądach imigracyjnych często trwa lata. Niemniej jednak, po zatrzymaniu w lipcu, pozostawała w areszcie przez blisko dwa tygodnie.

Trump uczynił z masowych deportacji jedno ze swoich głównych obietnic wyborczych w kampanii 2024 roku, deklarując przeprowadzenie największej w historii USA operacji deportacyjnej na terytorium kraju. Od objęcia urzędu jego administracja rozszerzyła operacje egzekucyjne ICE na wiele miast i węzłów tranzytowych, w tym na lotniska, sądy i inne lokalizacje, co wywołało zarówno poparcie, jak i sprzeciw. Organizacje broniące praw obywatelskich i imigrantów ostrzegły, że szersze siatki egzekucyjne coraz częściej obejmują osoby bez przeszłości kryminalnej, które mają uregulowany status prawny lub oczekujące wnioski.

Gannon wezwał prezydenta do zmiany kierunku działań egzekucyjnych. „Ścigajcie przestępców” — powiedział — „ale zostawcie w spokoju zwykłych ludzi i dzieci”.

Reakcja publiczna na zmianę stanowiska Gannona była w dużej mierze niesympatyczna. Dziennikarka Molly Knight zauważyła na platformie Bluesky, że Gannon sprzeciwił się polityce dopiero wtedy, gdy dotknęła go osobiście. Aktywistka Shannon Watts podzieliła się podobną krytyką na X, podkreślając szerszy wzorzec zwolenników Trumpa, którzy weryfikują swoje poglądy dopiero po osobistym doświadczeniu skutków jego polityki.