Wobec spadających wyników sondaży przedwyborczych administracja Trumpa ogłosiła plany realizacji jednego ze swoich długo oczekiwanych celów politycznych — posunięcia, dzięki któremu określone społeczności mają czerpać korzyści.

Jak podaje Politico, administracja zamierza nagradzać „społeczności o wysokich wskaźnikach dzietności i zawierania małżeństw”, dając im „przewagę w uzyskiwaniu federalnych środków transportowych”.

Centrum tego przedsięwzięcia jest Federalna Administracja Transportu (FTA), agencja działająca w ramach Departamentu Transportu, która ma zamiar „zreformować wielomiliardowy program pomagający władzom stanowym i lokalnym finansować projekty infrastrukturalne, takie jak modernizacja kolei czy nowe pasy dla autobusów”, według serwisu.

Plan należy do najważniejszych priorytetów sekretarza transportu Seana Duffy'ego. Kierowałby środki grantowe stanów do tych części Stanów Zjednoczonych, gdzie wskaźniki małżeństw i dzietności przekraczają średnią krajową. Zgodnie z proponowanymi zasadami FTA „pokryłaby do 10 punktów procentowych więcej kosztów projektu, jeśli średnie wskaźniki dzietności i małżeństw na danym obszarze osiągają, przekraczają lub są tuż poniżej ogólnokrajowych progów”, poinformował Politico. Ponieważ dodatkowy udział zależy od lokalnej demografii, progi te w praktyce pomogłyby określić, które społeczności uzyskają większą część wielomiliardowego finansowania programu.

W oświadczeniu przedstawiającym inicjatywę Departament Transportu podkreślił, że koncentruje się na nagradzaniu rozwijających się społeczności. „Idąc naprzód, rząd federalny skupia na rozsądnych, przystępnych kosztowo projektach o wysokiej liczbie pasażerów. Jeśli chcecie uzyskać finansowanie federalne, wasz projekt musi być zgodny z tym, gdzie społeczności i rodziny faktycznie się rozwijają” — oświadczył departament.

Propozycja stoi jednak przed stromą ścieżką do przebycia. Politico zauważył, że program wiąże się z „długotrwałym procesem zatwierdzania, którego przejście może zająć wnioskodawcom lata, a środki stają się dostępne po zawarciu wiążącej umowy grantowej”. Dopiero po zawarciu takiej umowy FTA określa, jaką część całkowitych kosztów projektu pokryje. „Udział finansowania federalnego jest ograniczony do 60 procent dla nowej, dużej infrastruktury transportowej i 80 procent dla zwiększania przepustowości istniejących systemów” — podał serwis, co oznacza, że sponsoring stanowy i lokalny nadal musiałby pokryć pozostałą część kosztów projektu.

Na ten moment plan dotyczący wskaźników małżeństw i dzietności nie został sfinalizowany i nie ma ustalonego terminu, kiedy — albo czy w ogóle — to nastąpi.

Inicjatywa wpisuje się w wcześniej wyrażaną przez prezydenta Trumpa chęć, by przejść do historii jako „prezydent płodności” — reakcję na lata spadku krajowego wskaźnika dzietności, który w zeszłym roku osiągnął rekordowo niski poziom.

Przebudowany program ruszył wcześniej w tym miesiącu, 1 października, i przyjmuje wnioski do 16 listopada, tuż po dniu wyborów. Nie jest jeszcze pewne, czy kryteria demograficzne zostaną sfinalizowane na czas, by uwzględnić je w tym cyklu składania wniosków.